Divarin Kovjoki Blue Fox on jo pidemmän aikaa ihastuttanut ja vihastuttanut salibandykansaa loistavilla ottelutapahtumillaan ja videokoosteillaan sekä tylsäksi ja konemaiseksi haukutulla puolustavalla pelisysteemillään. Seuraikoni Jori Isomäki avaa Pääkallo.fi:n Kesähaastattelusarjassa omaa ja Blue Foxin nykytilaa.

Isomäella alkaa ikää olla mittarissa pian 40 vuotta, joka on salibandynpelaajalle melkoinen lukema. Tarkalleen ottaen kyseinen juhlapäivä on edessä kauden jälkeen 29. huhtikuuta.

Miten on, kauanko vanha vielä jaksaa?

– Vuosi kerrallaan mennään. Niin kauan jatketaan, kun homma on hauskaa ja kroppa kestää. Vielä ei ole löytynyt niiden puolesta syytä lopettaa, Isomäki virnuilee.

Monelle salibandyn pelaaminen korkealla tasolla alkaa tuntua myös liiaksi työltä, kun sitä tekee tarpeeksi kauan. Näin ei kuitenkaan ole Isomäen kohdalla.

– Hauskuus tässä edelleen viehättää. Sosiaalinen puoli joukkuelajeissa pitää mielenkiinnon yllä. Meillä on mukava jengi ja sen kanssa oleminen on yhtä mukavaa kuin itse pelaaminen.

Lopettamista hän ei ole miettinyt, mutta varmasti salibandyn saralla saadaan nauttia Isomäen palveluksista vielä pelaajauran jälkeenkin.

– Valmennuspuoli kiinnostaa ja varmasti jatkan salibandypuolella jollain tapaa.

Huhuissa on puhuttu siitä, miten Isomäki on Blue Foxin pelillinen johtaja ja jopa päävalmentaja Markus Åbbia isompi auktoriteetti.

– Tämä ei missään nimessä pidä paikkansa. Tykkään olla paljon äänessä ja teemme Markuksen kanssa yhteistyötä, mutta ”Åbbarilla” on silti minua isompi rooli tämän orkesterin johtamisessa.

Blue Fox kolkutteli viime kaudella Salibandyliigan portteja. OLS säilytti kuitenkin lopulta sarjapaikkansa tasaisessa karsintasarjassa. Monen mielestä Uudenkaarlepyyn ylpeyden ei olisi järkevää ottaa askelta ylöspäin. Miksi liigaan sitten halutaan?

– Edelleen kuulee juttuja, ettemme muka haluaisi liigaan. En ymmärrä näitä väitteitä, koska kun kentälle mennään, emme halua hävitä ainuttakaan ottelua. Jos Divarissa ei montaa peliä häviä, eikö silloin ole luontevaa nousta seuraavalle tasolle?

Jatkuvuus on se suurin huolenaihe. Isomäen ohella Johnny Ojala ja Kim Nyström ovat joukkueelle kultaakin kalliimpia nimiä ja heidän lopettaessa kuilu tason säilyttämiseen on suuri.

– Totta kai olen huolissani jatkuvuudesta, mutta tunnelin päässä on valoa. Meillä on ringissä nuoria oman kylän poikia, jotka taistelevat paikasta pelaavassa kokoonpanossa. Divaripelaajien tuottaminen pienellä paikkakunnalla on luonnollisesti hankalaa.

Liiganousun tullessa oman kylän poikiin luotettaisiin edelleen, eikä ostojoukkue kuulemma tulisi Keski-Pohjanmaalla kysymykseen.

– Omilla ja lähialueen pelaajilla noustaan, jos noustaan ja samalla kaavalla jatketaan tasoa korkeammalla. Blue Fox pelaa niin korkealla kuin se tällä mentaliteetilla on mahdollista, oli taso sitten liiga tai kakkosdivari.

Joukkueen vahvuuksina Isomäki näkee edelleen puolustuspelaamisen, mutta nyt uutta on yritetty tuoda myös hyökkäyspäähän.

– Maalinteko on ollut liikaa Johnnyn (Ojala) harteilla, mutta nyt saimme Janne Karvosen takaisin sekä Tero Saariston Vaasasta. Oma pää edellä mennään, mutta pallollista peliä on viilattu parempaan kuntoon, jotta voimme kehittyä myös hyökkäyssuuntaan.

Uudet vahvistukset ovat niin ikään lämmittäneet puolustajan mieltä, eikä heidän sopeutumisessaan ole ollut ongelmia.

– Ville Rynnäs on Blue Foxin näköinen pelaaja, nöyrä joukkuepelaaja viimeisen päälle. Terosta (Saaristo) liikkuu huhuja ongelmapelaajana, mutta voin kiistää ne tältä istumalta. Hän on kovakuntoinen pelaaja, jolla on hyvä asenne.

Omista nimistä Isomäen mukaan kannattaa seurata vanhoja tähtipelaajia, mutta myös uusia läpimurtoja sopii kuulostella.

– Kim Nyström on vetänyt hyvän kesän, hän on tänä vuonna aiempia vuosiakin kovempi. Anton Kallvik on tuleva tähti, hän näytti sen jo karsinnoissa keväällä. Alexander Nyman on 15-vuotias, mutta tulee jo nyt taistelemaan tosissaan peliajasta.

Millainen Blue Fox nähdään tämän kauden Divarissa verrattuna aiempiin vuosiin?

– Fyysisempi, pallollisesti parempi, aktiivisempi ja hyökkäävämpi.

Kannattaa palauttaa mieliin myös Igi-Cornerin Ville Ikosen SM-finaalien jälkeen 16.5.2012 kirjoittama hieno teksti: ”Oodi Jori Isomäelle”.