Sanomalehti Keskisuomalainen julkaisi urheilusivuillaan torstaina 8.9.2011 Ari Mäntylän toimittaman jutun otsikolla: ”Kiekko kiinnostaa kaikkia”. Jutussa käsiteltiin lajien suosittuutta eri ikäryhmissä. Tutkimus perustui Tietoykkösen tekemään tutkimukseen kesä-heinäkuussa 2011.

Tutkimuksessa selvitettiin 15–81 -vuotiaiden kiinnostusta eri urheilulajeja kohtaan. Mukana olivat Alppihiihto, freestyle, formula1, hiihto, jalkapallo, jääkiekko, koripallo, lentopallo, moottoripyöräily, mäkihyppy, pesäpallo, ralliautoilu, suunnistus, tennis ja yleisurheilu.

Hienoja lajeja kaikki. Joukosta puuttuu kuitenkin yksi laji. On vaikea ymmärtää miksi salibandya ei kelpuutettu muiden urheilulajien joukkoon tässä tutkimuksessa. Onko tosiaan niin, että laji joka on Kansainvälisen Olympiakomitean täysjäsen, ei täytä urheilulajin kriteereitä Ari Mäntylän tai Tietoykkösen standardeilla.

Jokaisella tutkimuksen tilaajalla ja tekijällä on tietenkin valta valita tutkimuskohteensa, mutta voidaanko tutkimusta pitää uskottavana jos siinä ei ole mukana yhtä Suomen yhtä seuratuinta, harrastetuinta ja eniten suosiotaan kasvattanutta urheilulajia?

Salibandy on Sponsor Insight (v.2011) tutkimuksen mukaan Suomen kiinnostavin sisäpalloilulaji jääkiekon jälkeen ja kaikista urheilulajeista sijalla 10 ikäryhmässä 15–29. Salibandyn takana olivat mm. koripallo, lentopallo, alppihiihto, moottoripyöräily, pesäpallo, suunnistus ja tennis.

Tilanne muuttuu salibandyn osalta vähemmän suosituksi vanhemmissa ikäluokissa. Tosin näissäkin ikäryhmissä salibandy asettuu tutkimusten mukaan sellaiselle tasolle, että se pitäisi kuulua tutkittavien lajien listalle. Sen enempää tilastolukemia luettelematta on varmasti hyvin selvää, että tutkimus ei täytä luotettavan tutkimuksen vaatimuksia, vaan päinvastoin se herättää kysymyksiä toimittajan/tutkijan omista asenteista ja arvostuksista.

Ikäryhmään 15–29 kuuluu hieman yli miljoona suomalaista (stat.fi 2010), joten mistään kovin pienestä tutkimusryhmästä tässä ei ole kysymys. Maalaisjärjellä saattaa olla pääteltävissä myös se tosiseikka, että tämä kohderyhmä tulee pysymään tutkimusjoukkona hieman pidempään kuin vanhemmat ikäluokat.

Tämä kirjoitus julkaistiin alun perin Keskisuomalaisen verkkosivuilla.