Suomen ja Ruotsin salibandymiehet ottavat yhteen 80:nnen kerran Joensuussa 4. helmikuuta pelattavassa perinteisessä maaottelupäivässä, jolloin maat kohtaavat myös naisten ja U19-poikien ja tyttöjen kesken.

Tällä kaudella Suomi ja Ruotsi ovat kohdanneet kertaalleen. Suomen miehet olivat vahvempia luvuin 7-6 EuroFloorball Tour -turnauksessa Tshekin Brnossa viime marraskuussa.

– Kohtaamme ennen joulukuun MM-kisoja Ruotsin tasan kolme kertaa, joten tämä on tärkeä paikka ajaa taas pelitapaa sisään ja testata joukkuetta kovinta vastustajaa vastaan, muistuttaa päävalmentaja Petri Kettunen.

Kahdenkymmenen pelaajan ryhmässä on yksi ensikertalainen. Kotiyleisön edessä maajoukkuedebyyttinsä tekee Joensuun Josban Tatu Eronen, joka vastikään väläytti maalinteko-osaamistaan SSV:tä vastaan iskemällä hattutempun mestarin verkkoon Josban voittaessa 6-4. Polvileikkauksen läpikäynyt Eronen on pelannut tällä kaudella vain yhdeksän liigaottelua (11+3), mutta on pääsemässä huippukuntoon kevään tärkeisiin peleihin Josban kamppaillessa paikasta kahdeksan parhaan joukkoon.

Joensuussa nähdään myös paikkakunnalla salibandyliigauransa aloittaneita maailmanmestareita. Sveitsissä viime kaudet palanneelle Esa Jussilalle maaottelu on jo 128:s ja SPV:tä nykyisin edustava Tatu Väänänen saa 75 maaottelua täyteen.

Salibandyn ammattimaistuminen näkyy myös salibandymaajoukkueessa. Kahdeksan joukkueen pelaajaa edustaa ruotsalaisia ja sveitsiläisiä huippuseurajoukkueita. Ruotsista mukaan on kutsuttu 34-vuotias laji-ikoni Mika Kohonen (Storvreta IBK), Rickie Hyvärinen (Caperio-Täby), sekä FC Helsingborgin Juha Kivilehto ja Jani Kukkola. Sveitsin liigassa pelaa kuluvalla kaudella ennätysmäärä suomalaisia. Mukaan on valittu Swiss Mobiliar -liigan pistepörssiä johtava Kari Koskelainen (Chur Unihockey), sekä Lauri Kapanen (GC Zürich), Mikael Lax (HC Rychenberg) ja Esa Jussila (SV Wiler-Ersigen).

Joensuussa Suomi lähtee hakemaan 22:tta voittoaan länsinaapurista. Tasapelejä vuodesta 1985 lähtien on kertynyt yhdeksän. Ruotsi johtaa maratontilastoa 49:llä voitollaan. Joensuussa maaottelutapahtuma on harvinaista herkkua, sillä aiemmin siellä on pelattu vain naisten maaottelut vuonna 1998.

Suomen miesten maajoukkue Ruotsia vastaan Joensuussa 4.2.

Maalivahdit
31 Eero Kosonen, 25, Happee, Jyväskylä, 3, 0+0
35 Jarno Ihme, 26, SPV, Seinäjoki, 21, 0+0

Puolustajat
3 Tommi Aro, 25, Tapanilan Erä, Helsinki, 8, 1+1
8 Juha Kivilehto, 30, FC Helsingborg (SWE), 72, 10+23
21 Tatu Väänänen, 28, SPV, Seinäjoki, 74, 14+32
25 Mika Savolainen, 33, SC Classic, Tampere, 36, 1+13
26 Janne Lamminen, 26, SC Classic, Tampere, 8, 3+1
32 Mikael Lax, 23, HC Rychenberg (SUI), 25, 8+12

Hyökkääjät
9 Sami Koski, 26, SPV, Seinäjoki, 9, 5+1
11 Mika Moilanen, 25, Tapanilan Erä, Helsinki, 27, 17+8
15 Esa Jussila, 32, SV Wiler Ersigen (SUI), 127, 51+67
16 Oscar Hänninen, 27, Espoon Oilers, 38, 14+10
17 Mikko Kohonen, 32, SPV, Seinäjoki, 72, 41+14
18 Lauri Kapanen, 26, GC Zürich (SUI), 54, 24+19
20 Kari Koskelainen, 29, Chur Unihockey (SUI), 63, 26+24
22 Jani Kukkola, 25, FC Helsingborg (SWE), 50, 19+22
24 Tatu Eronen, 25, Josba, Joensuu, 0, 0+0
27 Rickie Hyvärinen, 31, Caperio-Täby (SWE), 40, 45+28
29 Mika Kohonen, 34, Storvreta IBK (SWE), 138, 74+147
42 Henri Johansson, 26, Nokian KrP, 17, 12+11

Päävalmentaja: Petri Kettunen
Valmentajat: Mika Ahonen ja Ray Backman.
Joukkueenjohtaja: Kimmo Nurminen.
Huolto: Ari Haapalainen ja Pasi Silvennoinen.

Suomi-Ruotsi-maaottelupäivän ohjelma Joensuu Areena 4.2. 2012

10.00 Tytöt U19 Suomi-Ruotsi
12.45 Pojat U19 Suomi-Ruotsi
15.30 Naiset Suomi-Ruotsi
18.30 Miehet Suomi-Ruotsi

Maaottelupäivässä Suomi ja Ruotsi kamppailevat kokonaisvoitosta. Voitosta maa saa kaksi pistettä, tasapelistä pisteen, tappion jättäessä pisteettä. Jokaisen ottelun jälkeen suoritetaan rangaistuslaukauskisa, jossa voittajalle on jaossa lisäpiste. Suomi on voittanut maaottelupäivän vain kerran. Se tapahtui vuonna 1999, jolloin hegemoniasta kisattiin ensimmäisen kerran.