Salibandyliiton liittokokous valitsee uuden hallituksen tulevalle kaksivuotiskaudelle 24. marraskuuta. Puheenjohtajavaali on jo selvinnyt, koska ehdokkaita on asetettu ainoastaan yksi. Tuleva puheenjohtaja on Mika Kaltala, 43, jonka salibandyjuuret ovat kietoutuneet vahvasti HIFK:n ensiaskeliin.

– Keskusteluja alettiin käydä 2010 kotikisojen aikana, jolloin yritykseni hoiti turnauksen markkinointiviestintää yhteistyössä kisaorganisaation kanssa. Alkuun jouduin pohtimaan, että riittääkö minulla aika kyseisen pestin hoitamiseen, mutta viimeiset puolitoista kuukautta olen ollut 100-prosenttisesti prosessin takana, Kaltala muistelee hakusavottansa alkutaivalta Pääkallo.fi:lle.

Salibandy on kasvava ja ammattimaistuva laji, jonka lajiliiton puheenjohtajaan kohdistuu paineita lajin eteenpäin viemisestä. Pitkän linjan urheilutoimittaja Antti O. Arponen kyseli taannoisessa Pääkallo-bloggauksessaan ”nuorekkaan, ei-sisäpiiriläisen, talouselämän taitajan” perään. Näihin raameihin Kaltala osuu kohtuullisen hyvin.

Kaltala on pyörittänyt omaa markkinointituotantoon ja -viestintään keskittyvää Planex-nimistä yritystä vuodesta 1990 lähtien. Kaltalan mukaan vuonna 2012 yrityksen liikevaihto on noin 6,1 miljoonaa euroa ja alaisia hänellä on nelisenkymmentä.

Kaltalan vahvimpia erikoisalueita ovat siis markkinointi ja viestintä, jotka ovat tärkeässä roolissa myös salibandyn tulevissa haasteissa.

– Olen toiminut 25 vuotta yrittäjänä. Sinä aikana olen työllistänyt yli 500 ihmistä ja haalinut paljon kontakteja. Voidaan puhua myös yhteiskuntasuhteista, jotka ulottuvat ihan eduskunnan tasolle asti, arvioi Kaltala itsevarmasti omaa pätevyyttään puheenjohtajan pestiin.

Vaikka siviilielämän pätevyydellä on merkitystä, kaikkein tärkeimmäksi kriteeriksi valinnan kannalta voidaan nostaa varsinkin lajin parissa vietetty aika ja lajituntemus. Kuten alkuun mainittiin, on Kaltala toiminut varsinkin joukkueiden taustoilla. Hän toimikin muun muassa Suomen ensimmäisessä MM-joukkueessa toisena joukkueenjohtajana.

– 1980-luvun lopusta lähtien olen pelannut ja ollut innostunut lajista. Olin mukana perustamassa Helsingin IFK:n salibandyjaostoa 1990-luvulla. Samalla vuosikymmenellä vaikutin myös lajin ensimmäisiin sponsorisopimuksiin ja pyrin takaamaan salibandyn näkyvyyttä mediassa, Kaltala kertoo ja jatkaa:

– Häärin useammankin HIFK-joukkueen taustalla, mutta 2000-luvulle tultaessa oma yritys ja perhe-elämä ajoivat minua pois salibandyn parista.

Kaltala liputtaa aktiivisesti ammattimaisuuden puolesta. Sitä aspektia hän pyrkii tuomaan myös lajiliiton toimintaan. Tämä ei ole kuitenkaan puheenjohtajan toimen koko kuva, koska liiton alaisuudessa tulee huomioida myös junioripuoli sekä alueellinen erilaisuus.

– Ammattimaistumista voidaan toki ajatella liigojen ja maajoukkueiden suhteen, mutta myös ruohonjuuritaso tulee ottaa huomioon. Vaihtoehtoja pitää pystyä tarjoamaan. Tällä hetkellä olosuhteet ovat hyvällä tasolla Helsingin, Tampereen ja Turun alueella, mutta joka puolella tilanne ei ole sama.

Kaltala kokee kautensa yhdeksi tärkeimmistä tavoitteista sen, että yhteistyötä lisätään seurojen ja liiton välillä. Liiton puheenjohtajan suurimpiin haasteisiin kuuluukin useiden eri intressipiirien tyytyväisenä pitäminen.

Kaltala ei näe ongelmana sitä, että puheenjohtajaehdokkaita on vain yksi.

– Koen enemmän, että muut antoivat tukensa ja luottamuksensa valinnalleni. On tässä erilaisia nimiä pyörinyt, mutta uskon, että minun ajateltiin tuovan jonkinlaista muutosta tähän hommaan, Kaltala päättää.

—

Kaikkien 16 Salibandyliiton hallituksen jäsenehdokkaan esittelyt löytyy Salibandyliiton sivuilta. Esittelyssä on myös ainoa puheenjohtajaehdokas Mika Kaltala. Salibandyliitto lähetti henkilöesittelyjä varten ehdokkaille suomalaiseen liikuntaan ja salibandyyn liittyvän kyselyn lokakuun lopulla.

Liittohallitusehdokkaiden esittelyt Liittohallitus 2012 -sivuilla.