Miesten Salibandyliiga jatkuu maajoukkuetauon jälkeen ja sarjaa johtaa kauden alla jopa sarjan alempaan kastiin veikattu Turun Palloseura. Pääkallo.fi kysyi TPS:n päävalmentaja Teemu Varikselta sarjajohtajan tunnelmia ja miten päävalmentajanvaihdos oikeasti tapahtui.
Keskustelutuokion aikana kävi selväksi, että Varis puhuu paljon mieluummin pelityyleistä kuin sarjasijoituksista.
– Sarjataulukolla ei ole merkitystä. Tiedän, että olemme pelanneet hyviä pelejä. Hyvää on se, että olemme voittaneet pelejä ja joukkue on todistanut itselleen, että omalla jutulla pärjää, Varis summaa alkukautta.
– Olen itse tiennyt joukkueen tason ja potentiaalin, kun on saatu ajettua pelitapa sisään. Pelaajiston keskuudessa se on ollut haaste, mutta nyt pelitapaan uskotaan.
TPS:n taitopelifilosofiaan nojaava pelitapa perustuu vahvaan pallonhallintaan ja henkilökohtaiseen taitoon. Näillä eväillä Perttu Kytöhongan apuvalmentajasta täksi kaudeksi päävalmentajaksi noussut Varis on päässyt korjaamaan hedelmää.
– Olemme pari vuotta ottaneet isoja riskejä pallollisena, mitä lähdimme Pertun kanssa vetämään läpi. Ensin tuli pallollinen vastuu. Hyväksyimme sen, että tulemme tekemään ison muutoksen turkulaiseen salibandyyn, ja jos tippuminen tulee, niin se tulee. Tavoitteena oli tehdä vallankumous.
Viime kaudella vain voiton päähän pudotuspeleistä jääneen TPS:n päävalmentajamuutos tapahtui kummallisen äkillisesti päävalmentaja Kytöhongan ilmoittaessa keväällä keskittyvänsä jatkossa pestiinsä seuran valmennuspäällikkönä. Varis kiistää, että tilanteessa olisi ollut sen enempää dramatiikkaa.
– Ei se pitkään mietitty juttu ollut. Itse olen ehkä enemmän päävalmentajatyyppiä ja nyt olen saanut olla mukavuusalueella, kun olen päävalmentajana. Apuvalmentajana oloon tuli mitta täyteen, enkä kokenut onnellisuutta. Se piti joko jättää tai muuttaa tilannetta, Varis paaluttaa.
TPS ei tietenkään halunnut menettää intohimoista ja eteenpäin pyrkivää valmentajaa. Varis kiistää, että hän olisi kiristänyt paikan päävalmentajana.
– Jossain kohtaa oli puhetta, miten paljon Perttu päivittäin tekee seuralle töitä. Hän olisi saanut hyvän burnoutin, jos olisi jatkanut samaa. Hän teki sitten henkilökohtaisen ratkaisun.
Varis tunnetaan vaativana valmentajana. Kesällä moni pelaaja vaihtoi liigajoukkueesta kakkosdivariin.
– Ei sitä seurassa sen enempää pohdittu. Osalle liigarytmi oli liian kovaa ja he tekivät itse valintoja. Uskon kovaan työntekoon ja että kaikki ovat samassa asemassa, kun lähdetään liikkeelle.
Uusista pelaajista etenkin Divarin tehomiehen, Teemu Aaltosen, saaminen FoSusta oli TPS:lle iso asia. Miko Kailialan jälkeen joukkueen pörssikakkonen on kerännyt ensimmäiseen kahdeksaan peliin tehot 3+13.
– Teemu on poikkeuksellinen pelaaja. Nuori kaveri, joka sopii täysin meidän peli-ideologiaan. Hän tuo hyvin esiin pallollisia ominaisuuksia, sillä uskon, että paras tapa puolustaa on olla pallolla.
– Tämä on kolmas vuosi meidän pallollista projektia, eli tätä ei aloitettu ihan nollista. Viimeiset kaksi vuotta pallottoman pelin organisoimisessa on ollut haasteita. Nyt olemme saaneet pidettyä maalikeskiarvot alempana. Olen taitopelin kannattaja ja kaikki perustuu yhteen sanaan: rytmi. Emme ole lähteneet tämän päivän hypetyksiin, kun puhutaan vauhtilähdöistä. Pidän paikattomasta pelistä, enkä pidä siitä että on erikseen puolustajia ja hyökkääjiä.
Liigan piikkipaikasta huolimatta tavoite on edelleen sama kuin huhtikuun 12. päivä on linjattu.
– Kaikki tekeminen tähtää siihen, että voitamme ensimmäisen pudotuspelikierroksen. Se sisältää tavoitteen siitä, että pleijareihin pitää päästä. Kaikki tähtää siihen, että olemme parhaimmillamme ensimmäisellä pudotuspelikierroksella.
Seuraavassa ottelussa TPS kohtaa perjantaina vieraissa Oilersin. Ennen parin viikon päästä alkavaa MM-taukoa vastaan asettuvat vielä Happee ja Nokian KrP.