Happeen miesten Salibandyliiga-joukkue saa kokeneen vahvistuksen, kun Petri Manninen palaa kasvattajaseuraansa viiden vuoden tauon jälkeen. Manninen lopetti uransa viime keväänä Sveitsin pääsarjassa Zug Unitedin joukkueessa. Nyt Manninen on päättynyt palata tositoimiin.

Ennen Zug-pestiä Pääkallo-bloggaajanakin tunnettu pelimies edusti neljä kautta Seinäjoen Peliveljiä. Pohjanmaan reissu tuotti yhden hopean ja kaksi pronssia.

Petri Manninen on pelannut kaikkiaan 12 kautta Salibandyliigassa, joista kahdeksan Happeessa. Runkosarjaotteluita hänellä on tilillään 300. Tehot niissä on 72+126=198 ja jäähyminuutteja on kertynyt 242. Pudotuspelejä Happeen ex-kapteeni on pelannut 78, tehoin 12+19= 41.

Suomen ja Sveitsin pääsarjan lisäksi Manninen on pelannut yhden kauden (2005-2006) Ruotsin pääsarjassa Balrog IK:n joukkueessa. Maajoukkuepaidan vaajakoskelaislähtöinen peluri on pukenut ylleen kuusi kertaa.

Tämän syksyn Manninen on pelannut kakkosdivaria Jyväskylän Nousun riveissä.

– Olen enemmän kuin innoissani mahdollisuudesta päästä vielä edustamaan kasvattajaseuraani. Seurassa tapahtunut ryhtiliike on tehnyt suuren vaikutuksen ja on ilo saada auttaa hirvilaumaa. Joukkue on ollut tehokas ja vahva runkosarjassa, mutta sillä ei saavuta vielä muuta kuin hyvät lähtökohdat kevääseen. Itselläni on vielä iso savotta edessä jotta kärkijoukkueisiin riittävä pelikunto saavutetaan. Mutta tulen laittamaan all-in, Manninen kertoo Happeen tiedotteessa.

– Peten liittämisellä joukkueseemme haemme kokemusta, joka on varmasti tarpeen kevään pudotuspeleissä. Puolustumateriaalimme on kapea. Se ei kestä yhtään loukkaantumista ja viime keväästä oppineena haluamme pelata varman päälle ja turvata pelaajien riittävyyden. Viime keväänä loukkaantumiset pudottivat monta pelaajaa kesken kiihkeiden play-off –taistojen, Happee-luotsi Seppo Pulkkinen sanoo ja jatkaa:

– Pete on käynyt harjoituksissamme testaamassa pysyykö hän nuorten hirvien kyydissä. Hyvin pysyi, ja hänen päätöksensä mukaantulosta on todella hieno juttu.

Petri Manninen on edustuskelpoinen Suomen cupin finaalin jälkeen, joten ensimmäinen liigaottelu on mahdollinen perjantaina 25.1. pelattava Happee-Ilves-ottelu.