Suomen nuorten MM-joukkueen kultaunelma ikäluokan MM-turnauksessa Sveitsissä kuihtui välierään. Raivokkaasti taistellut Sveitsi kaatoi hallitsevan maailmanmestarin 5-2 (1-0, 2-2, 2-0) ja kohtaa huomisessa finaalissa joko Ruotsin tai Tshekin. Suomi pelaa pronssista huomenna klo 14 Suomen aikaa.
Sveitsi karkasi avauserässä vapaalyöntikuviosta 1-0-johtoon, mutta toisessa erässä koitti Suomen tilaisuus. Ylivoimalla Roni Laasonen kiskaisi Krister Savosen syötöstä tasoituksen, ja heti seuraavassa vaihdossa oli asialla uudelleen Laasonen. Hän otti haltuun Vertti Wigrenin pystysyötön ja iski matalalla rystylaukauksella Suomen johtoon.
Suomella oli maalin johdossa hyvä ote ja paikkoja lisämaaleihinkin, mutta ratkaisut jäivät sittenkin tekemättä. Sen sijaan Sveitsi nousi erän puolivälissä tasoihin, ja vähän ennen toista taukoa nähtiin ottelun tärkein maali. Suomi rakensi ensin hyvän paikan hyökkäyspäähän, mutta sitten karkasi Sveitsi pallonriiston jälkeen vastaiskuun ja Joel Rüegger kiskaisi aivan yläriman alle 2-3-osuman.
Kolmannessa erässä Suomi kesti Mikko Kirvesniemen torjuman rangaistuslaukauksen ja kahden minuutin alivoiman, mutta tasoitusmaalia ei syntynyt. Viisi minuuttia ennen loppua Fabian Beeler koukki suomalaisten jo kertaalleen katkaiseman maalivahdin pitkän avauksen ja nosti takayläkulmaan jo 2-4.
Viimeinen niitti pomppi Suomen tyhjän verkkoon suomalaisten hakiessa tasoitusta kuudella.
– Marginaalit olivat pienet, ja Sveitsi käytti omat tilaisuutensa meitä paremmin, päävalmentaja Jarkko Rantala tiivisti tuloksen.
– Meidän tilaisuutemme oli 2-1-johdossa, ja siinä kohdin tuntui, että voisi lähteä ratkeamaan. Ottelun tärkein maali oli Sveitsin kolmas, joka antoi heille valtavasti energiaa. Siinä meillä oli ensin hyvä maalipaikka muttei ihan onnistuttu, ja kaveri rakensi vasturin jonka päätteeksi iski aivan riman alle.
Sveitsin voiton avaimia olivat myös maalivahti Ruven Gruberin iso ottelu ja hurja tahtotila.
– Se näkyi heidän peittopelissään ja kaksinkamppailuissa, joissa meillä oli koko ajan vaikeuksia, Jarkko Rantala sanoi.
– Samalla meiltä puuttui maalintekopaikoissa se pieni tarvittava rentous. Pyrittiin laukomaan hiukan kauempaa, mutta avauserän lopussa ja toisessa saatiin pallot vain maaliviivalle. Se viimeinen läppääjä puuttui tällä kertaa. Olen kuitenkin sinut tuloksen kanssa, Sveitsi ansaitsi tänään tuon ja me tämän, päävalmentaja tiivisti.