Naisten Salibandyliigaa seuranneet tietävät varmasti hyvin Oulun Luistinseurasta Hanna-Mari Uimosen, Kristiina Kauppilan ja Henna Ilmolan. Muutaman vuoden nuorempi Salla Suomela on päässyt rauhallisesti murtautumaan liigakokoonpanoon ilman suurempia paineita, ja hänet valittiin myös kesän alussa naisten maajoukkueleiriryhmään.

Tulevalla kaudella tämä nimi tulee varmasti jäämään monen mieleen, sillä ennakkoluuloton, taitava ja fyysinen vasta 18-vuotias lupaus luo kentällä ollessaan jatkuvalla syötöllä vaarallisia tilanteita.

Kerrataan nopeasti Suomelan urakehitystä. Limingan Niittomiesten kasvatti aloitti uransa OLS:n järjestämässä Leijonaliigassa, josta hänen tiensä vei liiton sarjoihin aina naisten 2. divisioonaan ja A-tyttöihin asti. 2011 OLS:aan siirtynyt hyökkääjä pystyisi pelaamaan vieläkin A-junioreissa.

– LNM antoi hyvän pohjan kehittyä hyvässä ilmapiirissä. Erityisesti Jukka Teerikangas tekee mainiota ja tärkeätä työtä seurassa, Suomela kehuu monia liigapelaajia niin miehiin kuin naisiinkin kasvattanutta kotiseuraansa.

Suomelan kaudet OLS:ssa ovat menneet hyvin, sillä toissakaudelta tuloksena oli A-tyttöjen pronssimitali. Viime kaudelta jäi käteen sama mitali liigan puolelta, jota tavoitellessa hän oli tärkeässä roolissa.

Suomela teki runkosarjan aikana 21 peliin hieman vaisut seitsemän pistettä, mutta kevät sytytti nuoren oululaisen takomaan kahdeksaan otteluun mukavat tehot 3+6.

– Pelipaikka muuttui sentteriksi, ja kun laidoilla pelaavat taiturit Anu Niemelä ja Kristiina Kauppila, niin tottakai pisteitäkin kertyy, Suomela kehuu ketjukavereitaan.

Suomelan vahva kevät avasi ovia myös naisten maajoukkueen leiriryhmään, joka yllätti myös hänet itsensä.

– Kutsu tuli täysin yllärinä! Keskittyminen oli kohdistettuna siihen, että pääsisin tyttöjen MM-kisoihin, mutta tätä en osannut odottaa yhtään. En missään nimessä aio poissulkea molempia, vaan tämä motivoi entistä kovempaan harjoitteluun.

Seuraavalta kaudelta Suomela odottaa enemmän onnistumisia, mutta pistetavoitetta hän ei uskalla asettaa.

– Tavoitteenani on olla yksi joukkueen avainpelaajista, Suomela kiteyttää.

OLS on tunnettu niin miehissä kuin naisissakin hyväjalkaisena joukkueena, jonka tiivis viisikkopelaaminen on johtanut vähämaalisiin peleihin. Oululaiset eivät ole pystyneet vielä murtautumaan ihan kirkkaimpaan kärkeen, mutta kehityskäyrä on ollut jatkuvasti ylöspäin.

– Meidän suurimpana vahvuutena on edelleen hurja tahtotila ja loistava puolustuspeli. Ensi kaudelle lähdemme selkeästi parantamaan hyökkäyspuolta, joka on hieman jäänyt SB-Pron ja Classicin vastaavasta. Heillä maalinteko tuntuu onnistuvan ”klik-klik-maali”-tyylisesti.

Pronssia voittanut OLS:n naisten runko tulee pysymään lähes samana, mutta pieniä muutoksia on odotettavissa.

– Pari taitavaa pelaajaa (Marjut Mäkelä ja Viivi Laitinen) lähtivät, mutta saatiin kuitenkin erittäin potentiaalisia pelureita tilalle, Suomela kertoo.

Pohjoista salibandykulttuuria edustavat naiset olivat löytäneet uusia tuulia kesäharjoitteluun kesäsarjan myötä. Pelit olivat merkattuna harjoitusohjelmaan juoksuharjoituksen kylkeen. Omatoimisella jaksolla kävivät pelaamassa ne, jotka halusivat. Hurjan maalieron runkosarjassa saavuttaneet OLS:n naiset kuitenkin kokivat karun kohtalon pudotuspelien alkaessa.

– Meidät hyllytettiin jatkopeleistä, kun taisimme olla liian ylivoimaisia. Saimme hyvää harjoitusta ja myös tiukkoja pelejä, vaikka onhan se hieman epäreilua pelata tällä kokoonpanolla harrasteporukkaa vastaan, Suomela selvittää kesän pelien taustoja.

Pallollinen harjoittelu alkoi oululaisilla heinäkuun lopulla ja yhteispeliä he pääsevät hiomaan kuukauden ajan ennen ensimmäistä harjoitusturnausta. Elokuussa vastassa ovat NST, PSS ja SB-Pro, sekä syyskuussa Uumajassa ruotsalaisia joukkueita.

Suomelan kesäharjoittelu on mennyt vahvasti ja tänä vuonna hän onkin panostanut oikeaan aikatauluttamiseen sekä tekemään harjoitteet huolella oikein. Fysiikaltaan huimassa tikissä olevan juniorin mielestä joukkueesta löytyy kuitenkin kovempiakin kuntohirmuja.

– Kristiina Kauppila ja Elina Halonen ovat hurjassa kunnossa, Suomela kehuu joukkuetovereitaan hymyssä suin.

Pallollista puolta Suomela on pitänyt kunnossa entiseen tapaan hallilla neppaillen ja vedellen. Suomelan rannelaukaus ja erityisesti lämäri ovatkin mainitsemisen arvoisia.

– Lämäriä ei ole tullut viljeltyä pitkiin aikoihin, mutta kyllä se on vielä tallella, Suomela toteaa.

Löytyykö edes OLS:n miehistä keneltäkään lujempaa vetoa?

– Jaa-a, ainakin Petro Rautiolta löytyy hurjempi pommi, Suomela naurahtaa ja päättää haastattelun iloisiin terveisiin kaikille kannattajille sekä toivoo näkevänsä suuren joukon yleisöä kauden peleissä niin kotona kuin vieraissakin.

Lisää Jari Turusen mainioita salibandykuvia on tuolla.

Teksti: Henri Keränen, Oulu