Joensuun Josba ja Lappeenrannan NST aloittivat miesten Salibandyliiga-urakkansa perinteisesti Karjalan derbyllä. Fyysisestä ja viihdyttävästä ottelusta ei tunnetta puuttunut. Tasaisten joukkueiden kohtaaminen päättyi jatkoajan jälkeen lukemiin 5-5 (1-2, 1-2, 3-1).

Molemmat joukkueet antoivat pirteän esityksen, vaikka lankesivat välillä myös hölmöihin virheisiin. Josbalta puuttui pelistä muutama runkomies Tatu Erosen johdolla ja tämä myös näkyi heidän pelissään, etenkin junioripitoisessa kolmoskentässä.

Mihin ottelu ratkesi?
Loukkaantumisista ennen peliä ja sen aikana kärsinyt Josba oli takaa-ajaja koko ottelun ajan alun maalin johtoa lukuunottamatta. NST ei kuitenkaan missään vaiheessa saanut lopullista irtiottoa, vaikka sitä heille kolmannen erän puolessa välissä tarjottiinkin heidän pelatessaan ylivoimaa tilanteessa 3-5. Alivoimasta selvittyään Josban kapteeni Perttu Puska otti joukkueen reppuselkäänsä. Viimeisen vitosen aikana Josba tulikin ensin maalin päähän Puskan takatolppaläpyllä ja sen jälkeen tasoihin vajaa minuutti ennen loppua. Jatkoaika ei kummankin joukkueen muutamista hyvistä paikoista huolimatta tarjonnut ratkaisua ja näin illan ottelussa jäätin tasapeliin.

Ottelun hahmo?
Perttu Puskan roolia Josban johtajana tiukoilla hetkillä on mahdoton yliarvioida. Puska pelasi jälleen joka vaihdon niin kuin kapteenin pitääkin ja tsemppasi joukkueensa taistelemaan lopulta jopa ottelun voitosta. Varsinkin ottelun loppupuolella hän näytti muille esimerkkiä taisteluasenteellaan.

Ottelun puheenaihe?
Pallollinen peli ei päässyt missään vaiheessa ottelua suureen rooliin. Pelistä kehittyi sen sijaan hyvin fyysinen vääntö, jossa kroppaa sai ja kannatti laittaa likoon. Myös ottelun jäähytilasto oli sen näköinen: jälkimmäisen puolikkaan aikana kummallekin joukkueelle jaettiin kolme kahden minuutin rangaistusta. Kolmannesta erästä yli kolmasosa pelattiin jommankumman ylivoimaa. Erikoisena tilastohuomiona ottelussa oli se, että siinä ei lukuisista jäähyistä huolimatta tehty ainoatakaan yv-maalia. NST viimeisteli kertaalleen alivoimaa pelatessaan.

Kommentit:
– Tänään saatiin loukkaantumisten vuoksi vasta pintaraapaisu omasta pallollisesta pelistä. Ensi viikolla kuitenkin kaikkien pitäisi olla kunnossa ja puolustuksessa jopa ylitarjontaa, Josban päävalmentaja Sami Sorjonen pohti joukkueensa hieman ongelmallista pelaajatilannetta.
– Tuntuu, että jäi vähän tyhjä arpa käteen illan ottelusta. Ei ollut peli-intensiteetti tänään todellakaan sitä, mitä piti. Valmentajana ei voinut nostaa kuin kädet pystyyn, kun joukkue ei syttynyt taistelemaan halutulla tavalla. Kaikki kunnia kuitenkin vastustajalle. Sunnuntaina sytysongelmia ei pitäisi olla, kun vastaan astelee Happee kotona Lappeenrannassa, totesi NST:n päävalmentaja Petri Heino selvästi pettyneenä.

Tilastohuomiot:
Josba: Perttu Puska 2+0, Tatu Könönen 2+0, Niko Kejonen 1+1 ja Mikko Hallikainen 0+2 liigadebyytissään
NST: Juho Kaila 2+0