Suomen naisten salibandymaajoukkueen valmentajat Karo Kuussaaren johdolla nimesivät syyskuun Polish Openiin kaksi maalivahtia ja 20 kenttäpelaajaa. Arviolta 15 pelaajaa on käytännössä jo kisakoneessa, mutta viimeisiä palapelin palasia pyöritellään vielä.

– Joukkue tietysti nimettiin pitkän ajan näyttöjen ja valmennukselle vähitellen vahvistuneiden kokoonpanosuunnitelmien mukaan, päävalmentaja Kuussaari kertoo Salibandyliigan sivuilla.

– Viimeisimmällä leirillä vielä kaksi ensikertalaista eli Alisa Pöllänen ja Salla Suomela antoivat erittäin vahvat näytöt juuri niille paikoille, joille on vielä pelaajia haettu, ja molemmilla on alla noususuhdanteiset esitykset pidemmältä ajalta. Puolassa heillä on edessä iso askel näyttää taitonsa sarjan ja maajoukkueleirin lisäksi vielä kansainvälisissä peleissä.

MM-turnaukseen on vajaat kolme kuukautta, ja kentälliset ja pakkiparit ovat valmennuksen visioissa jo pitkälti muotoutuneet.

– Nyt haetaan ennen kaikkea neljännen kentän pelaajia, jotka pystyvät pelaamaan niin laidassa kuin keskellä ja tarvittaessa vaikka puolustuksessakin, jos tulee sairastumisia tai peli ei lähde kulkemaan.

Suomi saa Zbaszynissa kolmessa päivässä vastaansa Slovakian, Tshekin, Sveitsin, Norjan ja Puolan.

– Ehdimme pitää Puolassa kolmet hyvät harjoitukset ja pelata viisi ottelua, joissa tulee vastaan kaksi kovaa vastustajaa ja kaksi ennakolta selvästi heikompaa. Niissä on tarjolla peliharjoittelua ja samalla reagontia pelin sisällä. Kaksi vuotta vastaava sitten Puolan-turnaus oli projektin tärkeimpiä osuuksia, ja siellä löydettiin tärkeitä puuttuneita palasia matkalla kisoihin. Puolassa eri maat pelaavat vielä avoimemmin ja mekin varmasti tuoreella jalalla. Sitten on jäljellä enää viimeistelyleiri ja marraskuun EFT-turnaus, jossa ei kisojen alla enää kaikkia kuvioita näytetä ja johon me varmaankin tulemme todella kova harjoittelu alla kuten kaksi vuotta sittenkin.

Lähteekö Puolaan jo Suomen MM-joukkue?
– Ei tämä varmasti vielä ihan lopullinen joukkue ole, Kuussaari muistuttaa.
– Joitain muutoksia varmaan vielä tulee, ehkä yksi – kaksi pelaajaa tai sitten kolme tai neljä. Sellaiset 15 nimeä on seinällä jo varmalla värillä, mutta niin maalivahtien, puolustajien kuin hyökkääjienkin osalta on myös niitä vielä mietinnässä olevia lappuja. Tarkoituksella on nyt jätetty sivuun muutamia kokeneita pelaajia, joiden tilannetta tarkkaillaan. Mukaan saattaa vielä nousta joku, joka ei ole ollut pitkään aikaan mukana. Seuraan suurella mielenkiinnolla, yltyykö joku syksyn sarjapeleissä aivan hurjaan vireeseen ja myös pelaajien otteita lokakuun Champions Cupissa, maajoukkueen päävalmentaja vihjaa.