Liigaurallaan Jyväskylän Happeeta ja Seinäjoen Peliveljiä edustanut Mikko Kohonen on juhlinut kahdesti sekä salibandyn SM- että MM-kultaa ja päässyt kerran nostelemaan myös Suomen Cupin mestaruuspyttyä. Champions Cup -mitali kuitenkin uupuu yhä SPV:n konkarin palkintokaapista. Salibandyn Champions Cup alkaa keskiviikkona Tampereella.

Maajoukkuehyökkääjä Mikko Kohonen on kärsinyt viime vuosina erinäisistä vaivoista ja vammoista. Isoin murheenkryyni on kulunut polvinivel, joka operoitiin alkuvuonna. Vastaavasta leikkauksesta toipumiseen menee yleensä 4–8 kuukautta. Kohonen sen sijaan palasi kaukaloon ja Salibandyliigan pudotuspeleihin kahden kuukauden huilin jälkeen särkylääkkeiden voimalla.

Nyt 34-vuotias konkari vakuuttaa olevansa kunnossa.

– Kesä on mennyt polvea kuntouttaessa. Olenkin ollut enemmän kuntopyörän selässä kuin juossut. Polvitaive sai vähän osumaa Tshekin turnauksessa, mutta huili jäi parin viikon mittaiseksi. Nyt polvessa ei tunnu kipua, joten lähden kauteen ja Champions Cupiin luottavaisena, Kohonen kertoo.

Viime vuonna SPV koki kirvelevän tappion CC:n välierissä Storvretaa vastaan. Kohosen mukaan häviöstä jäi paljon hampaankoloon, mutta toisaalta pettymys sai joukkueen kehittämään peliään eteenpäin niin, että Salibandyliigan pudotuspeleissä SPV ei hävinnyt yhtään ottelua.

Millä mielin lähdet tämän vuoden CC:hen?
– Joukkueen puolesta fiilis on erittäin hyvä. Olemme vuoden kokeneempia ja keskittyneet alkukauden puolustusetäisyyksien hiomiseen. Viime vuonna esitimme raikulipoikapeliä ja hypimme sinne tänne, teimme paljon maaleja, mutta myös päästimme niitä. Nyt lähdetään puolustuksen kautta.

Toista kertaa urallaan turnaukseen osallistuvalla Kohosella on kova halu voittaa CC, josta mitaleita ei ole matkaan tarttunut.

– Osa joukkueesta käänsi katseet Champions Cupiin jo keväällä, kun SM kulta oli hoidettu pulkkaan. Olen luottavainen, että etenemme tällä kertaa finaaliin. Sinne pääsyyn ei kuitenkaan riitä vain 99 prosentin suoritus, vaan on onnistuttava täydellisesti.

Kohosen tutkapari on Sami Koski. Aika näyttää, täydentääkö hyökkäysvitjan Teppo Mäkelä vai liigan avauspelit huilannut Janne Hulmi.

Entä minkä joukkueiden veikkaat pelaavan CC:n loppuottelussa?

– Finaalissa pelaavat ne, jotka ovat paikkansa siellä ansainneet. Uskon eniten SPV:n ja ruotsalaisen Falunin mahdollisuuksiin.

Teksti: Annina Vainio