Nuorten SM-sarjaa on pelattu ennen kohta loppuvaa sarjataukoa 12 kierrosta, eli kierroksen yli puolet kaudesta. Tasaisen runkosarjan kärjessä ovat tällä hetkellä tasapistein TPS Turusta ja Classic Tampereelta. Helsinkiläisjoukkue SSV on kärkeä pisteen perässä kolmantena. Pääkallo.fi koosti sarjan syyskauden tapahtumia.

Miten syyskausi eteni?
Pienenä yllätyksenä voidaan pitää sitä, että sarjataulukon piikkipaikalta löytyy tällä hetkellä viimeisistä pudotuspelipaikoista taistelemaan povattu TPS. Vaikka joukkue on joutunut pelaamaan muutamia otteluita ilman miesten edustusjoukkueen ringissä pelaavia pelaajia, niin erityisesti vierasvoitto Happeesta osoitti tasokkuuden myös nuorempien ja kokemattomampien pelaajien osalta. Totutun vahva Classic on keskinäisen ottelun perusteella tasapistein TPS:n kanssa toisena ja jo ennakoidusti viime kautea pirteämmin pelannut helsinkiläisryhmä SSV kolmantena 17 pisteellään.

Kärjen takanakin on tasaista ja tällä hetkellä kärkikahdeksikko mahtuu seitsemän pisteen sisään. Alkukauden pettymys, vaisuhkosti pelannut viime kevään hopeamitalisti OLS on alkanut osoittaa piristymisen merkkejä. OLS on tällä hetkellä kuudentena viisi pistettä kärjen takana. Kärkikahdeksikon täydentävät vielä sijoilta 4 ja 5 viimekevään mestari Erä ja kestomenestyjä Happee sekä sijoilta 7 ja 8 espoolaiskaksikko Oilers ja Indians.

Häntäpäässäkin on tasaista, ja sarjan neljä viimeistä joukkuetta mahtuvat neljän pisteen sisään. Sarjassa vähiten maaleja tehnyt Koovee antaa vielä odottaa parhaita otteitaan ja kärsii tällä hetkellä pienistä maalinteko-ongelmista. Nousijajoukkue PSS on ollut liikaa tiettyjen pelaajien tehojen varassa ja kasassa on tällä hetkellä vain kuusi pistettä, mikä oikeuttaa kymmenenteen sijaan. Ellei ihmeitä nähdä, niin häntäpään kolmikolla alkaa olla jo vaikeaa yltää pudotuspeleihin saakka. SPV kärsii hieman yksipuolisesta vastahyökkäyksiin perustuvasta pelitavastaan, vaikka se ottikin makean voiton Erästä vieraissa syyskaudella. NST:n ongelmana taas on ollut oman pään pitävyys. Yli kymmenen päästettyä maalia ottelua on yksinkertaisesti liikaa tällä tasolla.

Syyskauden kuumimmat pelaajat?
Pörssikärki Waltter Mahlbergin ohella on syytä nostaa kenties suuremmiksikin onnistujiksi kaksi pelaajaa. Tehopisteet 8+18 alkukaudella nakuttanut Happee-puolustaja Niko Ilmonen on ollut joukkueensa yksi tärkeimpiä pelaajia ja on muodostanut Miesten Salibandyliiga-debyyttinsäkin tehneen Eemil Ukkosen kanssa yhden sarjan parhaista puolustajakaksikoista. Ilmosen ehdottomiin vahvuuksiin kuuluu taitavuus ja oveluus. Hän on myös väläytellyt vaarallista laukaustaan monta kertaa.

Myös OLS-maalivahti Ville Mestari ansaitsee huomiota. Vaikka oululaisjoukkueella oli alkukaudesta vaikeaa, se on silti päästänyt tällä hetkellä vähiten maaleja ja puolustuksen viimeisenä lukkona on toiminut juuri Mestari. Torjuntaprosentti 85,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,44 yhdeksästä ottelusta puhuvat puolestaan.

Erän nuori, 1997-syntynyt Henri Luomakin on ollut alkukauden kuudessa pelaamassaan ASM-ottelussa huikeassa vireessä. Hyvät otteet ovat jo poikineet hänelle paikan liigaympyröihin.

Syksyn kuumin puheenaihe sarjassa?
Kauden ehdottomiin puheenaiheisiin jo ennen kauden alkuakin muun muassa Pääkallo.fi:n ennakossakin kuuluivat joidenkin joukkueiden niin kutsutut nuorennusleikkaukset. Rosterin nuorentumisesta pahiten on kärsinyt varmasti NST, joka menetti suuren määrän taitoa ja tehoja viime kaudella yllätyksen järjestäneeseen joukkueeseen verrattuna. Myös TPS ja Erä ovat nuorentuneet rankalla kädellä verrattuna viime kauteen, sillä molempien seurojen miesten edustusjoukkueissa pelaa entistä enemmän A-juniori-ikäisiä. Kummatkin ovat kuitenkin selvinneet nuorentumisesta hyvin ja etenkin Erän rosterista on löytynyt B-juniori-ikäisiäkin ratkaisemaan nuorten SM-sarjan otteluita joukkueen hyväksi. Heistä esimerkkeinä esimerkiksi Erän joukkueen sisäisen pistepörssin kärkinimi Tuure Ailio (1997) ja miesten liigassa tätä nykyä pelaava Henri Luoma.



Ennen kauden alkua oli myös selvää, että voimasuhteet tulevat ylipäätään muuttumaan kauden aikana, johtuen juuri liigassa pelaavista A-ikäisistä. Esimerkiksi Koovee on alkukaudella ollut vaikeuksissa, erityisesti maalintekovaikeuksissa, ilman Samuli Salomaata ja muita liigapelaajia. Sarjan lähes parasta kääntöpeliä esittävää sarjajumbo SPV:tä liigapelaajien poissaolot taas eivät koske. Nuorella, uusiutuneella joukkueella on toisaalta muutoin ollut hankaluuksia.

On kuitenkin varmaa, että voimasuhteet muuttuvat kevättä kohden, kun ratkaisupelit lähenevät. Toiset saavat miesten joukkueista vahvistuksia, toiset eivät.

Sarjataulukko & pistepörssi:

Teksti: Miska Sulander