Nuorten SM-sarjan runkosarja saatiin päätökseen viime viikonloppuna. Pääkallo.fi ennakoi nyt lauantaina alkavia pudotuspelien puolivälieriä.

Tapanilan Erä sijoittui kärkipaikalle 22 pelatun runkosarjaottelun jälkeen. Erän lisäksi pääkaupunkiseudun joukkueista muutkin kolme SSV (2.), Espoon Oilers (7.) ja Westend Indians (8.) selvittivät tiensä pudotuspeleihin, vaikka kausiennakoissa esimerkiksi Oilersia maalailtiin jo putoamistaisteluunkin. Kevään loput pudotuspelijoukkueet löytyvät sijoilta 3.-6. seuraavassa järjestyksessä: Happee, Classic, TPS ja OLS.

Häntäpään joukkueista nousijajoukkue PSS sijoittui yhdeksänneksi, mikä takaa porvoolaisille SM-sarjapaikan seuraavaksikin kaudeksi. SPV putosi runkosarjan päätteeksi suoraan A-junioreiden 1. divisioonaan jäätyään runkosarjan viimeiseksi ja vastaavasti NST:n ja Kooveen kausi jatkuu vielä putoamiskarsinnoissa.

Nuorten SM-sarjan puolivälieräparit tämän kevään osalta muodostuivat seuraavanlaisiksi:

Tapanilan Erä sai valita vastustajansa sijoille 7-8 päätyneistä joukkueista, valiten Espoon Oilersin. SSV valitsi jäljelle jääneistä runkosarjan 6-8 sijoittuneista joukkueista seitsemänneksi sijoittuneen Indiansin. Pääkaupunkiseudulla nähdään siis näin ollen hienoja paikallisvääntöjä. Kolmanneksi sijoittunut Happee valitsi jäljelle jääneistä OLS:stä ja TPS:stä OLS:n ja matkaa kevään aikana ainakin kerran kohti pohjoista. Tampereen Classicin vastustajaksi jäi näin ollen viidenneksi sijoittunut TPS.

Pääkalloennakot puolivälieräpareista:

Erä–Oilers

Ennen kautta roimasti nuorentunut Tapanilan Erä osoitti jo runkosarjassa, että ennakkospekulaatiot rosterin nuorentumisen vaikutuksista olivat täysin turhia. Mosalaiset nousivat kärjen osalta tasaisen runkosarjan piikkipaikalle kahden pisteen erolla SSV:hen. Oilersin kaudestakin povattiin syksyllä hankalaa ja joukkueesta puhuttaessa puhuttiin samalla jopa putoaja-/karsijaehdokkaasta. Loppujen lopuksi ero play-off viivaankin muodostui melko turvalliseksi ja joukkue napsi tasaiseen tahtiin riittävästi pisteitä etenkin Olli Alasen ja Saku Hirmaston johdolla.

Pääkallo.fi:n arvio:
Runkosarjassa molemmat joukkueiden välisistä kohtaamisista päättyivät Erän voittoihin, eikä Pääkallon toimitus usko lähtökohtien muuttuvan puolivälierissäkään. Kurinalaisesti puolustava Erä tulee suurella todennäköisyydellä olemaan vahvempi ja jatkaa mestaruutensa puolustamista välierissä.

Seuraa heitä:
Oilersin riveistä seuraamisen arvoisia pelaajia ovat etenkin liigakokemusta omaavat Ossi Koskinen ja Saku Hirmasto. Puolustajana vaikuttava Koskinen hurmaa samettisella pallonkäsittelyllään ja Hirmasto tappavalla viimeistelyllään. Tapanilan Erän ringistä on vaikea nostaa esiin yksittäisiä pelaajia,mutta kokoonpanossa ollessaan mm. Miika Iskanius on aina seuraamisen arvoinen. Lisäksi kauden superyllättäjä Eero Nuutinen on playoffseissa varmasti kova, mikäli Erän miesten liigajoukkueen pelit loppuvat puolivälieriin ja liigaringin pelaajia nähdään A-junioreiden pudotuspeleissä.

—

SSV–Indians

Toisessa pääkaupunkiseutulaisparissa kohtaavat siis SSV ja Indians. Runkosarjassa toiseksi sijoittunut SSV povattiin kärkikahinoihin viimekauden pettymyksen jälkeen ja peli kulki runkosarjassa ajoittain erittäinkin mallikkaasti Waltter Mahlbergin voittaessa runkosarjan piste- ja maalikuninkuuden. Kärkijoukkueista Viikingit kuitenkin päästivät selkeästi eniten maaleja, ja keväällä omaan päähän on saatava tilkettä, jos tasaisessa sarjassa mitaleille mielii. Viimeisen pudotuspelipaikan itselleen napannut Indians ei yltynyt kauden aikana missään vaiheessa todella kovaan vireeseen, vaikka ottikin kärkijoukkueista päänahat mm. Classicilta ja Erältä.

Pääkallo.fi:n arvio:
Runkosarjan kakkonen, SSV etenee parista jatkoon mitalipeleihin, ellei Indians saa jalkeille parasta kokoonpanoaan liigassa pelaavien pelaajien kera.

Seuraa heitä:
SSV:n terävimpinä syömähampaina toimineet Waltter Mahlberg ja Tuomas Nylander viimeistelivät runkosarjassa yhteensä 77 maalia, kumpikin lähes kahden maalin ottelukohtaisella keskiarvolla. Odotettavaa on, että herrat tulevat olemaan keväälläkin tuttu näky ottelupöytäkirjojen maalintekijäsarakkeessa. Indiansin kantavana voimana on puolestaan koko kauden toiminut Ville Alkki. Häneltä on lupa odottaa play-offseissakin hyviä esityksiä ja hyvän esimerkin näyttämistä muulle joukkueelle.

—

Happee–OLS

Pohjois- ja Keski-Suomen välisessä puolivälieräkamppailussa kohtaavat Happee ja OLS ovat ennakolta paljon tasaisempia joukkueita, kuin kahden edellä ennakoidun parin joukkueet. Alkukauden kangertelun jälkeen oululaiset selvittivät tiensä turvallisesti pudotuspeleihin ja elävät tiukasta puolustuspelistä ja loistavasta maalivahtipelistä. Sekä Ville Mestari, että Hannu Koivisto ovat erittäin vaikeita ohitettavia ja joukkue päästikin runkosarjassa ainoastaan 4,77 maalia per ottelu. Moninkertainen Nuorten SM-sarjan mestari, Happee, lähtee ottelupariin runkosarjan kolmannelta tilalta, muttei missään nimessä ennakkosuosikkina. Eino Heinosen ja Niko Ilmosen johtamana joukkue on hyökkäyspäässä alati vaarallinen, mistä kertoo 168 tehtyä runkosarjamaalia.

Pääkallo.fi:n arvio:
Happee ja OLS ovat kaksi todella erinäköistä, mutta tasaista joukkuetta, ja on odotettavissa, että ne pelaavat tasaisen ja mahdollisesti jopa viidenteen otteluun venyvän puolivälieräsarjan. Ennakkosuosikkia on vaikea nimetä, mutta runkosarjassa joukkueen kahdesta kohtaamisesta kaikki neljä pistettä matkasivat Ouluun ja jos miesten joukkueen pelaajat ovat käytettävissä, viime kevään hopeamitalistia on vaikea voittaa. OLS välieriin voitoin 2-3.

Seuraa heitä:
Happeen vuonna 1996-syntynyt, vielä B-juniori-ikäinen, Eino Heinonen on tästä parista ehdottomasti ”player to watch”. Huikean pelisilmän ja pehmeät kädet omaava keskushyökkääjä antoi runkosarjan aikana 26 maaliin johtanutta syöttöä. Lisää on varmasti tulossa. Oululaisista esiin on nostettava vielä toista kertaa maalivahtikaksikko Mestari/Koivisto. Yhteensä 17 pelattua ottelua ja niissä vain 69 päästettyä maalia kertoo siitä, että maalivahtipeliin OLS ei tule kaatumaan.

—

Classic–TPS

Ennakolta myös ennakon viimeinen puolivälieräpari on erittäin tasainen. Kumpikin joukkue on seuransa näköinen ja näin ollen aikalailla erilainen. Classic taitava ja näppärä, ja TPS urheilullinen sekä valmentaja Jukka Ruotsalaisen sanoin, tervepäinen. Runkosarjassa joukkueen kohtaamiset päättyivät kumpikin kotivoittoon ja kummassakaan ottelussa vierasjoukkueena pelannut ei ollut liikkeellä parhaalla kokoonpanollaan.

Pääkallo.fi:n arvio:
Classic on ottelusarjassa vahvoilla, jos miesten liigajoukkueen pelaajat, kuten Sami Johansson, Markus Kulmala ja Peter Kotilainen ovat käytettävissä. TPS taas lähtee sarjaan ja kevääseen parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan miesten joukkueen kauden päätyttyä jo runkosarjaan. Classic-TPS- pari on odotettavasti yhtälailla tasainen, kuten Happee-OLS- parikin, mutta vaaka kääntyy kuitenkin TPS:n puolelle, koska se pääsee sarjaan mahdollisesti hieman paremmalla materiaalilla. Turkulaiset välieriin, mutta sarja ei mene poikki kolmessa ottelussa.

Seuraa heitä:
Suurelle yleisölle kenties vielä tuntematon TPS:n Miro Portnoj siirtyi Divarin SBS Wirmosta TPS-paitaan kauden puolessa välissä. Nuori mies on luontainen maalintekijä, joka viimeisteli 10:ssä pelaamassaan Nuorten SM-sarjan ottelussa 15 maalia ja oli näin ollen joukkueensa toiseksi paras maalintekijä koko runkosarjassa. Classicin taitoa ja yllätyksellisyyttä vilisevästä joukkueesta seurannan alle kannattaa laittaa ainakin puolustaja Atte Eronen. Kokonaisvaltainen ja urheilullinen Eronen on vahva pallollisena ja omaa yllättävän hyvän laukauksen, jota pääsee varmasti ainakin ylivoimien aikana käyttämään.

Nuorten SM-sarjan puolivälierien otteluohjelma:

Tapanilan Erä – Esport Oilers
la 15.3. 18:30 Erä – Oilers (Mosahalli, Helsinki)
ma 17.3. 18:00 Oilers – Erä (Tapiolan UH, Espoo)
ke 19.3. 18:30 Erä – Oilers (Mosahalli, Helsinki)

Tarvittaessa
pe 21.3. 19:30 Oilers – Erä (Kauklahti, Espoo)
su 23.3. 14:30 Erä – Oilers (Mosahalli, Helsinki)

SSV – Westend Indians
la 15.3. 18:30 SSV – Indians (Ruskeasuo, Helsinki)
su 16.3. 16:30 Indians – SSV (Tapiolan UH, Espoo)
ke 19.3. 18:30 SSV – Indians (Campo-Sport, Vantaa)

Tarvittaessa
pe 21.3. 19:30 Indians – SSV (Tapiolan UH, Espoo)
su 23.3. 14:30 SSV – Indians (Campo-Sport, Vantaa)

Happee – OLS
la 15.3. 18:30 Happee – OLS (Monitoimitalo, Jyväskylä)
su 16.3. 15:00 OLS – Happee (Linnamaan LH, Oulu)
ke 19.3. 18:30 Happee – OLS (Monitoimitalo, Jyväskylä)

Tarvittaessa
la 22.3. 15:00 OLS – Happee (Linnamaan LH, Oulu)
su 23.3. 18:30 Happee – OLS (Monitoimitalo, Jyväskylä)

SC Classic – TPS
la 15.3. 15:00 Classic – TPS (Kaukajärvi, Tampere)
su 16.3. 17:00 TPS – Classic (Caribia, Turku)
ke 19.3. 18:30 Classic – TPS (Kaukajärvi, Tampere)

Tarvittaessa
pe 21.3. 18:30 TPS – Classic (Leaf Areena, Turku)
ma 24.3. 18:30 Classic – TPS (Tenniskeskus, Tampere)