Nuorten SM-sarjan pudotuspeleissä koettiin maanantaina pienimuotoinen jytky, kun hallitseva mestarijoukkue Tapanilan Erä nöyrtyi ratkaisevassa ja viidennessä välierässä Westend Indiasille niukasi lukemin 3–2.
Indians eteni voitoin 3–2 finaaleihin. Tapanilan Mosahallista pelatun viidennen välierän sankariksi nousi miesten Salibandyliigassakin mainiosti esiintynyt Markus Markkola, joka iski voittomaalin vain reilua minuuttia ennen päätössummeria. Ratkaisumaaliin syötön tarjoili isoveli Joel Markkola.
– Lähtökohdat sarjaan oli selkeät: altavastaajana haastamaan hallitsevaa mestaria. Erä-sarja noudatti voittojen suhteen samaa kaavaa kuin puolivälieräsarja. Ensiksi neljä kotivoittoa, minkä jälkeen viidennessä voitettiin vieraissa, Indians-luotsi Juha Seppä kommentoi Pääkallo.fi:lle ja jatkoi:
– Erä-sarjassa oli äärimmäiset pienet marginaalit. Yhtä peliä lukuun ottamatta kaikki pelit olivat täysin yhden maalin pelejä. Puolustimme joukkueena kurinalaisesti ja maalivahtimme pelasi vakuuttavasti. Voittamissamme peleissä pystyimme pitämään vastustajan maalimäärät suhteellisen alhaisina. Moni pelaajistamme pelaa ensimmäistä kertaa A:n pudotuspelejä, ja valmentajana onkin ollut hienoa nähdä pelaajien kasvavan isoihin peleihn. Uskon, että erä sarja ratkesi eniten henkisellä puolella. Uskalsimme pelata rohkeasti ja uskoa omiin mahdollisuuksiimme, vaikka välillä oli vaikeitakin hetkiä.
Toinen nuorten SM-sarjan finalistijoukkue OLS, joka selvitti jo viime viikon keskiviikkona tiensä finaaleihin. Välierissä OLS kaatoi Classicin puhtaasti voitoin 3–0.
Nuorten SM-sarja on ollut läpi kauden ääritasainen. Jotain sarjan tasaisuudesta kertoo sekin, että finalistijoukkueet sijoittuivat runkosarjassa sijoille kuusi ja kahdeksan. On siis melko poikkeuksellista, että kuudenneksi runkosarjassa sijoittunut OLS saa finaaleihin kotiedun.
– Runkosarjan perusteella OLS on erittäin paha vastustaja meille, eikä se joukkue ole varmasti ainakaan heikentynyt. Lähdemme finaalisarjaan selkeästi altavastaajina. Toisaalta pojat ovat osoittaneet jo pystyvänsä venymään parhaimpaansa aina tiukummalla hetkellä, joten mahdollisuudet meilläkin on, Seppä ennakoi Pääkallo.fi:lle finaalisarjaa.
Nuorten SM-sarjan pudotuspelien tilastoja voi vilkuilla pojot.fi-sivustolta.