SSV:tä edustava Mikael Järvi, 36, toipuu hyvää vauhtia viime toukokuussa tehdystä nilkkaleikkauksesta. SSV:n ja Suomen maajoukkueen legendoihin kuuluva Järvi kertoi Pääkallo.fi:lle nilkan tuntuvan paremmalta kuin viime vuonna.

– Nilkkatuella pelataan ja treenin jälkeen nilkka särkee, mutta silti kyseessä oli onnistunut operaatio, Mikael Järvi kommentoi.

Viime kauden aikana vääntynyt nilkka aiheutti kovaa kipua ja akillesjännevaivoja.

– Nilkan kolmesta nivelsiteestä kaksi oli poikki. Onneksi se yksi säilyi, Järvi naurahtaa.

Toipuminen on vielä käynnissä, mutta alkuperäisen ennusteen mukaan syyskuussa nilkan pitäisi olla parantunut.

– Kestää kolme kuukautta, että nilkan nivelsiteiden verisuonet löytävät toisensa. Sen jälkeen nilkan hermoradat pitäisivät olla taas kohdillaan ja tunto nilkassa parantua, Järvi kommentoi.

Kesä on ollut Järvelle haastava. Leikkauksen jälkeen tuli reilun kuukauden mittainen täyslepo, jonka aikana Järvellä ei ollut lupaa edes hikoilla.

– Onhan se yleiskuntoon vaikuttanut merkittävästi. En ole omasta mielestäni tällä hetkellä siinä kunnossa kun näin lähellä kauden alkua pitäisi olla.

– Kunto paranee kuitenkin koko ajan. Pääsin lenkkeilemään ja takaisin joukkueharjoituksiin heinäkuun lopulla, Järvi kertoo.

SSV on menettänyt kesän aikana useita huippuluokan pelaajia. Suurimpia lopettaneita tähtiä ovat mm. Harri Forsten, Saku Lehti ja viimeisimpänä kaikkien aikojen paras suomalainen salibandymaalivahti Henri Toivoniemi. Helsinkiläisessä kestomenestyjässä on meneillään selvä sukupolven vaihdos – sen huomaa harjoituksissakin.

– Moni vanha sotaratsu on lopettanut. Heidän mukanaan olemme menettäneet valtavasti ennen kaikkea kokemusta. Toisaalta nyt on nuoremmilla pelaajilla enemmän tilaa nousta isoon rooliin edustusjoukkueessa, ja toivon, että tällä kaudella valmennusjohdolla on rohkeutta antaa enemmän vastuuta nuoremmille.

– Itsekin olen pelannut harjoituksissa samassa kentässä kahden 18-vuotiaan kanssa, eli ketjukaverini ovat yhteensä saman ikäisiä kuin minä, Järvi kommentoi.

Mikael Järvelle riittää luottoa omaan joukkueeseensa, ja onkin asettanut itselleen tulevan kauden tavoitteeksi auttaa omaa joukkuettaan mahdollisimman paljon.

– Pyrin taas parhaimpani tekemään, että SSV voittaisi muutaman vuoden tauon jälkeen Suomen mestaruuden. Toivon pystyväni opettamaan varsinkin nuoria, jotta kun heidän hetki tulee, niin he ovat valmiina, Järvi kertoo.

Järvi on myös Suomen salibandymaajoukkueen monivuotinen kapteeni ja joulukuussa Ruotsissa pelataan salibandyn MM-kisat. Maajoukkuetta Järvi kommentoi varovasti.

– Leikkaus on häirinnyt kauteen valmistautumista sen verran, että on haastavaa saada itsensä siihen kuntoon kun MM-kisoissa pitäisi olla. Katsotaan nyt kuitenkin, mitä syksy tuo tullessaan. En ole sanonut ei.

Kymmenkertainen Suomen mestari ja kaksinkertainen maailmanmestari aloittaa 19. pääsarjakautensa haastavista lähtökohdista, mutta positiivisin mielin.

– Tämä on SSV:lle uuden alkua.