Ruotsissa nousi alkuviikosta pienimuotoinen kohu Uppsala Nya Tidningin kolumnista, jossa toimittaja Daniel Legue julisti, ettei Storvreta-legenda Mika Kohosen paikka ole enää pelikentällä. Kohonen on nyt vastannut kritiikkiin huomauttamalla, että hän itse päättää uransa kulusta.

Legue ei ymmärrä, miksi Kohonen enää pelaa. Leguen mukaan Kohosen paita pitäisi jo nostaa Storvretan kotihallin Fyrishovin kattoon toisen suomalaisen Hannes Öhmanin viereen.

– Istuin Öhmanin vieressä hänen paidanjäädytystilaisuudessaan, ja hän odotti kovasti lisääntyvää vapaa-aikaa perheen kanssa. Hän oli tyytyväinen siihen, mitä oli saanut urallaan aikaan, eikä hänellä ollut mitään haluja tehdä paluuta enää. En vain ymmärrä, miksi Mika Kohonen on vielä jäljellä, Legue paukutti.

– Hänen pitäisi ymmärtää, että hän on uniikki pelaaja, joka on nostanut lajin suosiota, seurajoukkueitaan ja maajoukkuettaan ennennäkemättömiin korkeuksiin. Hänen paitansa pitäisi olla katossa, ei kentällä, Legue jatkoi tylytystään.

Kohonen on pelannut tällä kaudella paljon Storvretan kolmoskentässä, ja se ei ole Leguen mukaan legendalle oikea paikka.

– Hän ei ole enää se sama kirkas tähti, joka jakaa unelmapasseja ja iskee huikeita rankkareita sisään. Kunnioitan hänen tekojaan kentällä niin paljon, että näkisin mielummin hänen paitansa jo katossa kuin katsoisin Mullsjön nuoren hyökkääjän juoksevan hänen ohitseen, Legue totesi.

Kohonen kommentoi kauden kulkua ja Leguelta saamaansa ohjenivaskaa Innebandymagazinetin haastattelussa. Kohonen muistuttaa, että hän itse päättää oman uransa asioista.

– Koirat haukkuvat ja karavaani kulkee. Lääkärit eivät päättäneet uraani viisi vuotta sitten, eivätkä sitä päätä niin sanotut asiantuntijatkaan. Sanoin jo ennen kauden alkua, että tulen saamaan kuraa niskaani riippumatta siitä, miten pelaan. Kritiikki kuuluu urheiluun, mutta en tiedä onko se aina ansaittua. En ole tyytyväinen siihen, miten olen pelannut, mutta olen tehnyt sen, mitä roolini vaatii. Tiesin olevani kauden alla kaukana siitä, mitä haluaisin olla, 38 vuotta tänä vuonna täyttävä maestro tuumii.

Kohonen haluaa jatkaa uraansa ensi kaudellakin, mutta sijainti on vielä avoin.

– Olen sanonut aiemminkin, että kropassa on vielä annettavaa, jos olen kunnossa ja terveenä. Aion pelata ensi kaudellakin, mutta aika näyttää missä. Toivottavasti se olisi Storvreta, mutta asia ei ole minusta kiinni, Kohonen muistuttaa.

Maajoukkueuran mahdollisesta jatkumisesta puhuttaessa Kohonen korostaa terveystilanteen merkitystä.

– Täydellisessä maailmassahan maajoukkue päättää pelaajan uran eikä toisinpäin. Olen missannut nyt kaksi kautta oikeastaan loukkaantumisen ja sairastumisen takia, ja maajoukkueessa jatkaminen vaatii ehjää ja tervettä urheilijaelämää kesällä, Kohonen järkeilee.

Kohonen muistelee haastattelussa vielä joulukuun MM-kisoja Göteborgissa. Sielläkin Kohonen oli silmätikkuna ja kritiikin kohteena.

– Pelasin kolmoskentässä, ja olin ”liian hidas ja vanha”. Kyseltiin, että pitäisikö minun olla siellä vai ei. En kuitenkaan muista, että Suomella koskaan aiemmin olisi ollut kolmoskenttää, joka ei olisi jäänyt pakkaselle yhdessäkään ottelussa. Kaikki on niin suhteellista, eivätkä ihmiset välttämättä näe kokonaisuutta. Ajatellaan vain sitä, mitä olen aiemmin ollut joskus, Kohonen pohtii.