Nuorten SM-sarjan finaalit käynnistyvät lauantaina, kun Tapanilan Erä ja Tampereen Classic kohtaavat finaalisarjan avausottelussa Helsingissä. Finaalisarjasta on odotettavissa äärimmäisen tasaista, jossa molemmilla joukkueilla on käytössään nuoria liigatähtiä.

Lähtökohdat:
Runkosarjan voiton vienyt Tapanilan Erä ei saanut parasta mahdollista alkua pudotuspeleille, sillä Tampereen Koovee laittoi joukkueen ahtaalle heti puolivälierissä. Ensimmäisten voittojen jälkeen Erä sai kuitenkin juonen päästä kiinni ja marssi finaaliin murskaavasti yli Jyväskylän Happeen. Puhdas kolmen voiton suora (5–1, 1–6 ja 3–0) takasi Erälle A-junioreiden finaalipaikan vuoden tauon jälkeen.

Miesten liigajoukkueen päätettyä pelinsä saapuu nuoria vahvistamaan tukku laadukkaita pelaajia. Finaalisarjassa nähdään suurella todennäköisyydellä muun muassa Eero Nuutinen, Kasper Vainikka, Markus Laakso ja Tuure Ailio.

Classic ei päässyt välierissä läheskään yhtä helpolla kuin Erä. Tamperelaiset joutuivat pelaamaan täyden viiden ottelun sarjan Oulun Luistinseuraa vastaan. Classic oli otteluissa jo 2–0-häviöllä, kunnes nousu alkoi. Yksi voitto Oulussa ja kaksi Tampereella antoi selvän viestin siitä, ettei Classic ollut tullut vain pelailemaan.

Joukkue sai jo hyvissä ajoin pudotuspeleissä kovia vahvistuksia, kun Classicin miehet putosivat liigan playoffeista. Krister Savonen, Lassi Toriseva ja MM-hopeaa voittanut Nico Salo olivat isossa roolissa ratkaisemassa välieräsarjaa tamperelaisryhmän hyväksi.

Knopit:
Tapanilan Erällä on positiivinen maalivahtiongelma finaalisarjaan lähdettäessä. Santeri Kainulainen on pelannut todella vakuuttavasti läpi kauden ja välierissä hänen selkänsä taakse iskettiin vain kaksi maalia. Liigassa torjuntavastuuta jo paljon kerännyt Markus Laakso on kuitenkin joukkueen käytettävissä Classicia vastaan.

Classic on iskenyt pudotuspeleissä eniten ylivoimamaaleja (9), kun taas Erä on päästänyt vähiten maaleja (1) ollessaan alivoimalla.

Runkosarjassa Erä voitti joukkueiden molemmat kohtaamiset maalein 8–4.

Seuraa heitä:
Vasta 17-vuotias Tuure Ailio sai roppakaupalla kokemusta miesten Salibandyliigasta kuluvan kauden aikana, kun hän murtautui Erän edustusmiehistöön. Tilille kertyi 24 ottelussa tehopisteet 4+6=10. A-junioreissa nuoren hyökkääjän vastuu on iso ja häneltä odotetaankin paljon pisteitä yhdessä Eero Nuutisen kanssa. Ailio on myös vahvasti tyrkyllä poikien MM-joukkueeseen.

Classicin tehokkaan ykkösketjun alapuolella puolustaa lahjakas Jesse Ruokostenpohja. Vasemmalta ampuva Ruokostenpohja sai tililleen niin Salibandyliigan kuin nuorten SM-sarjan runkosarjasta 17 ottelua. Loppukaudesta hän nousi aina liigajoukkueen kakkospakkipariin asti. Hyvin liikkuva Ruokostenpohja on myös käyttökelpoinen ylivoimalla. Viime aikoina hän on ollut tuttu näky myös U19-maajoukkueen riveissä.

Näin pelataan:
La 4.4.2015 klo 17.00 Erä–Classic Mosahalli Helsinki
Ma 6.4.2015 klo 16.00 Classic–Erä Tampere Areena
Ke 8.4.2015 klo 18.30 Erä–Classic Mosahalli Helsinki
La 11.4.2015 klo 18.30 Classic–Erä Tampere Areena (tarvittaessa)
Su 12.4.2015 klo 18.30 Erä–Classic Mosahalli Helsinki (tarvittaessa)

Pääkallo.fi:n arvio:
Äärimmäisen tiukka ja tasainen A-nuorten finaalisarja menee aina viidenteen otteluun asti. Kotiyleisön edessä pelaaminen voi nousta isoon rooliin. Tapanilan Erä on pelannut lähes koko kauden samalla kokoonpanorungolla, eikä se ole ollut niin riippuvainen liigapelaajistaan. Erän tasaisempi ja hieman laadukkaampi materiaali riittää mestaruuteen, mikäli se saa pidettyä Classicin huipputaitavat yksilöt tarpeeksi hyvin kurissa.

Sarja Erä–Classic päättyy helsinkiläisten hyväksi otteluvoitoin 3–2.