Monilla tulee ikävä ja monilla ei. Mika Savolainen on yksi Salibandyliiga-historian kiistellyimmistä ja näkyvimmistä pelaajista. Tällä viikolla Savolainen, 38, vahvisti julkisesti, että pelit salibandyn huipputasolla on pelattu.

Kohuja ja törmäilyjä sattui Savolaisen kohdalle paljon – mutta herra osasi myös pelata. Hän oli ja on yksi kautta aikain parhaimmista suomalaisista puolustajista. Pitkänhuiskea ja kovaa pelannut Savolainen oli armoton vastustaja ja erinomainen pallollinen puolustaja. Omassa pukukopissa Savolainen oli arvostettu ja pidetty – kysykää vaikka pelikavereilta. Vastustajien pukukopeissa mielipide oli usein toisenlainen.

Savolainen edusti urallaan liigassa RuRua, Steelersiä, Trackersia ja Classicia. Kaikkiaan kausia liigassa kertyi 13. Runkosarjassa hän summasi 302 ottelussa 252 tehopistettä ja pudotuspeleissä 77 ottelussa 73 tehopistettä.

Pisteitä syntyi siis puolustajalle kovaan tahtiin, mutta yhdessä tilastossa Savolainen on vieläkin ”kovempi”. Hän nimittäin johtaa ylivoimaisesti miesten Salibandyliigan runkosarjan kaikkien aikojen jäähypörssiä. Savolainen ehti kuluttaa jäähypenkkiä 541 minuutin verran – tilastossa toisena oleva Teemu Häkkinen on 165 minuuttia perässä.

Savolaisen pelit päättyivät viime keväänä komeasti uran ja Classicin seurahistorian ensimmäiseen miesten mestaruuteen, kun Classic nitisti Hartwall Arenan Superfinaalissa Oilersin. Ykkösketjun pakkina ehkä uransa parasta salibandya pelannut Savolainen oli iso palanen tamperelaisten mestaruuspalapelissä.

SM-kullan lisäksi Savolainen sai haalittua palkintokaappiinsa myös yhden hopeisen ja yhden pronssisen SM-mitalin. Eikä sovi tietenkään unohtaa sitä, että Savolainen on kaksinkertainen maailmanmestari. Savolainen oli voittamassa Suomen toistaiseksi ainoita miesten MM-kultia vuosina 2008 ja 2010.

Alkuviikosta Savolainen lähetti Classic Familyn jäsenille ”jäähyväiskirjeen”, jonka voi lukea tuolta.