Saksan salibandyssa nähtiin viime lauantaina erikoinen kokeilu. Korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Red Devils Wernigeroden suomalainen ykkösmaalivahti Kristian Krogius laitettiin cup-ottelussa kentälle, ja tulosena oli onnistunut debyytti.
Red Devils kohtasi Saksan cupin toisen kierroksen ottelussa kolmosdivisioonassa pelaavan MTV Mittelnkirchenin. Ennen ottelua liigaseuralla oli kuitenkin akuutti pelaajapula.
– Oli tiedossa, että vastassa on vähän heikompi vastustaja, joten sovimme, että toinen veskari pelaa maalissa ja minulla on lepovuoro. Viikolla sitten porukka alkoi ilmoitella, ettei syystä tai toisesta pääse tulemaan otteluun. Kokoonpanot on pitänyt lyödä lukkoon jo ennen cupia, joten emme voineet käyttää myöskään junioreita, Pääkallo.fi:n puhelimitse tavoittanut Krogius taustoitti.
– Torstaina heitin puolittain läpällä valmentajalle, että voin tulla kentälle matsissa. Koutsi otti sen täysin tosissaan, ja perjantaina olin jo treeneissä kenttäpelaaja.
Wernigerode eteni vaivatta kolmannelle kierrokselle voittamalla Mittelnkirchenin 14–1. Krogius kuului joukkueensa tehokkaimpiin iskemällä kolme maalia ja tarjoilemalla kaksi maaliin johtanutta syöttöä. Valmentaja heitti hänet ykkösketjuun kahden muun suomalaisen, Eemeli Kyllösen ja Juha-Pekka Kuittisen vierelle.
– Pisteitä enemmän lämmittää se, ettei miinussarakkeeseen tullut yhtään merkintää. Kieli toimi hyvin ketjussa, ja Kyllösen syötöistä oli helppo naulata sisään, Krogius naureskeli.
Krogiuksen edustaman Wernigeroden kausi on alkanut odotettua heikommin, ja joukkue on sarjataulukossa seitsemännellä sijalla. Suomalaisvahti haluaa ensisijaisesti jatkaa joukkueen ykköstorjujana, mutta esiintyminen kentällä myöhemminkin ei ole poissuljettua.
– Haluan pelata tietysti maalissa, ja tuskin liigassa ainakaan menen kentälle. Mutta ei sitä koskaan tiedä. Taisin tänne tullessa joissain haastatteluissa sanoa, että haluan auttaa joukkuettani kaikin keinoin, ja jos tämä on se tapa, niin mikä ettei.
Krogius, 23, on edustanut SSV:tä ja Viikinkejä Salibandyliigassa yhteensä neljän kauden ajan. Maalivahdinkin silmin ero Suomen ja Saksan välillä on ollut huomattava.
– Peleissä on välillä enemmän vauhtia kuin älyä, ja sitten taas hetken päästä tempo voi laskea tosi hitaaksi. Se johtuu siitä, että taitotasossa on iso ero joukkueiden sisällä, ja monet joukkueet voivat peluuttaa ainoastaan kahta kentällistä ottelussa. Meidän joukkueesta esimerkiksi Esport Oilersissa pelannut Ramon Ibold on Saksan paras puolustaja. Jotkut joukkuelaiseni puolestaan ovat kehittäneet oman tavan pitää mailasta kiinni.
– Tosi hyvin olen kuitenkin viihtynyt täällä, ja arki on pienen alkukankeuden jälkeen lähtenyt rullaamaan. Peleissä on aina hirveästi mökää, vaikka halli ei olisi edes täynnä.
—