Espoolainen salibandy viedään lauantaina jäähalliin, kun edessä on Espoon Suuri Salibandypäivä -tapahtuma. Espoon Metro Areenalla nähdään päivän mittaan kolme ottelua, ja tapahtuman huipentaa miesten Salibandyliigan derby-ottelu Esport Oilers–Westend Indians.

Kotijoukkueena toimivan Oilersin toiminnanjohtaja Jouni Vehkaoja odottaa espoolaisten innostuvan lauantain tapahtumasta. Edellisen kerran (entinen Espoon) Oilers järjesti jäähalliottelun kaudella 2009–2010. Silloin TPS:aa vastaan pelattu ottelu veti 3214 katsojaa.

– Oletan, että Metro Areenalle tulee 3000–4000 katsojaa. Se olisi Espoossa hyvä määrä. Pehmeille penkeille voisi tulla katsomaan salibandya vaikka ihan ensimmäisen kerran, Vehkaoja toivoi Länsiväylä-lehden haastattelussa.

Kyseessä on toinen kerta, kun Oilers ja Indians kohtaavat tällä kaudella. Syksyn ensimmäinen paikallisvääntö päättyi Otahallissa Indiansin 5–2-voittoon.

Lauantain otteluun joukkueet lähtevät hyvin tasaisista asetelmista. Oilers on kerännyt tämän kauden Salibandyliigassa 13 pistettä, jotka oikeuttavat viidenteen sijaan. 10 ottelua pelannut Indians seuraa yhden pisteen ja sijan päässä kuudentena.

Alkukaudella pelillisistä ongelmista kärsineet öljymiehet seilasivat lokakuussa viiden ottelun voittoputkessa, mutta ennen viikonlopun derbyä joukkue on hävinnyt kaksi edellistä otteluaan – viimeisimpänä viikon takainen kotitappio sarjan häntäpäässä olevalle Rauman SalBalle.

Tappioputki saattaa kuitenkin vielä katketa, sillä Oilersilla on perjantaina edessä vierasottelu Jyväskylän Happeeta vastaan.

Tiiviiseen ja taistelevaan viisikkopuolustamiseen luottava Indians yllätti alkukaudella monet hakemalla täydet pisteet viidestä ensimmäisestä ottelustaan. Seuraavat viisi eivät ole kuitenkaan sujuneet niin ruusuisesti, ja niistä saldona on vain yksi voitto.

Viime lauantaina Indians antoi tappiosta huolimatta miehekkään vastuksen liigaa johtavalle Tampereen Classicille. Heikko ottelun koitui kuitenkin kalliiksi, ja Indians palasi Tampereelta 4–3-tappio niskassaan.

ISTV näyttää miesten derbyn kello 18 alkaen.

Miesten derbyn lisäksi Metro Areenalla pelataan myös kaksi junioreiden ottelua. B-tyttöjen SM-sarjan espoolainen Northern Stars ja helsinkiläinen EräViikingit kohtaavat kello 12 alkavassa ottelussa. Kello 15 pelataan A-poikien SM-sarjan kauden toinen Espoon derby, kun Indiansin ja Oilersin juniorit iskevät yhteen.

—

Linkit:
Länsiväylä: Reikäpallo viuhuu pian isossa hallissa Espoossa – kaukalo ja pelialusta tuodaan urheiluhallista
Infoa tapahtumasta Esport Oilersin sivuilla