Perinteisen urheilujalkinevalmistajan sisäpelikengät on juostu puhki salibandykaukaloissa. Pitäisi hakea paikallisesta urheilukaupasta uudet tossut alle. Ostanko samat Addut tai Asicsit kuten aiemmin – vai pitäisikö sittenkin ostaa ihan ns. virallinen salibandykenkä?

Tähän kysymykseen on saattanut useampi lajiniilo törmätä parin viime vuoden aikana. Muutamat salibandyn välinevalmistajat ovat rohkeasti lähteneet mukaan myös kenkäbisnekseen. Yksi näistä brändeistä on Unihoc, jonka tuotteita tuo maahan GD Promotions Oy. Firman toimitusjohtajana häärii pelaajalegenda Jaakko Hintikka ja markkinointi/myyntitirehtöörinä ex-Happee-peluri Jaakko Fredrikson.

Unihocin keihäänkärkenä kenkämallistossa on tällä hetkellä U4 STL LowCut -malli, joka saapui hiljattain myös Pääkallo.fi:n kokeiltavaksi. Kyseessä on Unihocin neljäs kenkämalli maalivahdin kengät mukaan lukien.

– Suomessa suurin ongelma on ollut, että paikalliset urheilukaupat ovat aika hitaasti lämmenneet näille lajiuutuuksille, koska sisäpelikenkiä on markkinoilla pilvin pimein. Tietysti myös se on vaikuttanut, että tässäkin asiassa tullaan muutama vuosi Ruotsia perässä. Suurin este on siis perinteinen muutosvastarinta, Fredrikson kertoo ja jatkaa:

– Jos joku on vetänyt kymmenen vuotta jonkun merkin sisäpelikengillä, niin aika usein päätyy ”tuttuun” merkkiin. Mutta kannustan kyllä kokeilemaan, se ei vielä maksa mitään.

Mutta sitten siihen tämän jutun otsikon kysymykseen: mikä tekee salibandykengästä salibandykengän? Miten juuri esimerkiksi Unihocin huippumalli eroaa ns. tavallisesta sisäpelikengästä?

– Salibandyssä lajinomainen liikkuminen vaatii nopeita suunnanmuutoksia. Tämä on otettu huomioon kengän pohjarakenteessa – se vakauttaa jalkaa niin suunnanmuutoksissa kuin sivuliikkeessä. Kenkä on kärjestä saumaton, mikä tuo taas keveyttä. Jokainen ylimääräinen sauma tuo lisää painoa. Pohjamateriaalin toimittajana on sveitsiläinen Suptraction, jonka kehittämä kumiseos antaa hyvän pidon kaikilla alustoilla pelattaessa, Fredriksson perustelee.

Jos haasteita on ollut kaupata kenkää jälleenmyyjille, niin oma show’nsa on ollut myös kengän asettaminen huippupelaajien jalkoihin.

– Tämä olikin se jännitysmomentti. Olemme aika rauhassa edenneet ja testanneet paljon eri pelaajilla – ettei tuoda Suomen markkinoille mitään kuraa. Edellinen U3-mallisto oli jo hyvä, mutta nämä uudet U4 STL Lowcut -mallit ovat saaneet jo tosi hyvän vastaanoton ja palautteen pelaajilta.

Suomalaisista huippupelaajista Unihocin kengillä viilettävät tällä hetkellä muun muassa Casper Pfitzner, Jami Manninen, Peter Kotilainen, Karoliina Kujala ja Jesperi Lindfors.

– Kenkähän on hyvin yksilöllinen tuote ja sen pitää istua hyvin. U4-mallistossa istuvuus on onnistunut ja kyllähän tuolla noita nimiäijiä ja naisia näillä pelaa jo. Koko ajan useampi pelaaja on meihin yhteydessä ja kysyy kenkää testiin, mutta vaikka meillä on yhteistyöseuroja, niin sen verran ymmärretään ihmisen anatomian päälle, ettei pakoteta pelaamaan näillä meidän kengillä. Vaikka lesti on meidän mielestä hyvä, niin ei ole olemassa yleiskenkää, joka sopii 100-prosenttisesti kaikille jalkatyypeille, Fredrikson sanoo.

Katso alta Unihocin salibandykengän esittelyvideo.