Divarin Loviisan Tor on lauantaina kovassa paikassa, kun se kohtaa miesten Suomen Cupin finaalissa hallitsevan Suomen mestarin Tampereen Classicin. Toisaalta sarjatasoa alempaa ponnistavalla joukkueella ei ole finaalissa suuremmin hävittävää.
Yksi Loviisan Torin mielenkiintoisista nimistä on vuonna 1999 syntynyt puolustaja Kasper Tähkä, joka siirtyi joukkueeseen HIFK:n riveistä. Nuori mies kertoi auliisti kuulumisiaan finaalin alla.
– No, aika sekavilla odotuksilla mennään kohti lauantaita. Koko ajan fiilis kasvaa, kun peli lähenee, mutta ei ole noin isoja pelejä tullut ikinä pelattua. Ei ole oikein minkäänlaisia playoff-otteluita tai muita taskussa. Jännittää hirveästi koko ajan ja haluaisin tietysti, että olisi jo lauantai. Sillä odotuksilla lähdetään, että vastassa on oletettavasti maailman paras jengi. Hauska nähdä ja mitata meidän oma taso, Kasper Tähkä kertoi rehdisti mietteitään.
Vastaus on ”kyllä”, jos sitä joku ei vielä ennestään tiennyt. Kasper Tähkä on legendaarisen Janne Tähkän poika, ja on nyt siis Suomen Cupin finalisti toisessa polvessa. Isä-tähkä sanoi, että hänellä on ainakin vakaa pyrkimys seurata paikan päältä pojan finaalipeliä.
– Seuraan ilman muuta suurella mielenkiinnolla. Seuraisin muutenkin varmasti, mutta en olisi varmaankaan menossa paikan päälle, sillä se vaatii jonkin verran järjestelyitä. Viikonloppuna pitäisi olla valmentamassa Joensuussa ja Iisalmessa, ja en olisi muuten menossa Tampereelle, mutta tuo voi olla jopa ainutkertainen tapaus, että hän pääsee pelaamaan finaalissa cupissa tai sarjassa. Ei sitä ikinä tiedä.
– Itse asiassa sen finaalin suhteen on vielä järjestelemistä jonkin verran. Pitäisi nimittäin päästä jotenkin Tampereelta Iisalmeen tai Ouluun silloin lauantai-iltana pelin jälkeen, eikä ole löytynyt vielä tällaista kyytivaihtoehtoa. En viitsi omalla autolla ajaa tuollaista matkaa edestakaisin yksinäni. Olen jo soitellut ympäri Suomea ja kysellyt tällaisen kyydin perään, mutta ei ole tärpännyt, joten katsotaan pääsenkö sitten paikalla, Janne Tähkä kertoi seuraamisaikeistaan.
Loviisan Tor on tasaisen Divarin kärkipään ryhmiä ja on nyt taulukon neljäntenä. Cupin finaaliin joukkue selvisi ilman liigajoukkueiden kohtaamista, ja voitti välierissä Nurmon Jymyn jatkoajalla. Jymy kaatui myös finaalin kenraaliottelussa viime viikonloppuna maalein 7-2, ja Tähkä tykitti pisteet 3+1 ottelussa. Kenraali oli vahva, sillä ennen viikonloppua kauden pistesaldo oli 1+1.
– Aika ailahtelevia esityksiä tällä kaudella, mutta ollaan pystytty näyttämään, että kuulutaan Divarin kärkijoukkueisiin. Joukkue on kehittynyt koko ajan ja ainakin omalta osaltani voin sanoa, että yksilöinäkin olen mennyt eteenpäin. Pallovarmuutta olen ainakin saanut.
– Joukkueesta huomaa, että kun mukana on kokeneita äijiä, niin he pystyvät tekemään niitä tärkeitä maaleja tiukkojen paikkojen tullen, ja tämä joukkue ei murru paineen alla, Tähkä arvioi.
Tällä kaudella pääsarjajoukkueet olivat automaattisesti mukana Suomen Cupissa ja aiemmilla kausilla varsinkin Divarissa ja liigassa oli melko vähäistä osanottoa. Tähkä myöntää, että hän ei ollut ennen kautta juurikaan uhrannut ajatusta Suomen Cupille saatikka finaalipaikalle.
Kun aloititte kauden, niin osasitko odottaa tätä finaalipaikkaa?
– En todellakaan. En ollut lähestulkoon tietoinen, että mikä tämä Suomen Cup on kilpailuna. On tullut seurattua joskus nuorempana, mutta en ole varsinaisesti erityisesti ajatellut, että itse pelaisin yhtäkään Suomen Cupin peliä. Osasin odottaa ja toivoa, että ainakin yksi peli pelattaisiin jotain liigajengiä vastaan, niin näkisi vähän tasoa. Muuta en osannut odottaa tältä kaudelta, Tähkä myönsi.
Itse finaaliotteluiden seuraaminenkin on jäänyt vähäiseksi.
– Joitain finaaleja olen katsonut joskus, mutta en ole varma olenko ollut koskaan paikan päällä. Isäni kertoo aina välillä niistä, kun on itse esiintynyt finaaleissa, Kasper Tähkä Kertoi.
Kaikkien aikojen murskajaiset
Helsingin Sanomat kirjoitti 14.12. 2002 (tuolloin finaalit pelattiin joulukuussa) Suomen Cupin finaalista sangen synkkämielisesti ja ehkä vähän ilkeästikin:
”Tunnelma Helsingin urheilutalossa pelatussa salibandyn Suomen cupin loppuottelussa oli koominen, sillä cupkannusta taistelivat karjalaiset Josba ja NST.
Heinähattujen lisäksi kentällä nähtiin knalleja ja stadilainen isäntä. Joensuulaisen Josban helsinkiläistykki Janne Tähkä täräytti kahdeksan maalia ja johti joukkueensa 19-4-voittoon Lappeenrannan NST:stä. Josban pelaajista myös Antti Tahvanainen ja Esa Jussila onnistuivat hattutempussa.”
Kasper Tähkä oli tuolloin 3-vuotias, joten oletettavasti ottelusta ei ole varsinaisia muistikuvia, mutta pelistä hän on kyllä saanut kuulla sittemmin.
– Olen kuullut kyllä, ja kyllä isä aina välillä mainitseekin asiasta, että ”sitten kun teet cupin finaalissa 8 maalia, niin jutellaan”, kun yritän kuittailla hänelle jostain. Olin silloin tosiaan niin pieni, että en muista asiasta mitään erityistä, mutta olen kyllä kuullut siitä pelistä. Myös siitä, että monestikaan Divarin joukkue ei ole yltänyt finaaliin liigajoukkuetta vastaan, nuorempi Tähkä muisteli.
Suomen Cupin finaalissa Divarin joukkueet ovat tosiaan olleet harvinaisuus. Edellinen tällainen tilanne oli 2010-2011, kun SPV kaatoi Divarin Ilveksen luvuin 7-1. Vuonna 2002 Josba oli liigan kärkijoukkueita, ja NST ponnisti parrasvaloihin sarjatasoa alempaa.
Uskotko että on mahdollista, että lauantaina nähdään samanlainen höykytys?
– Toivottavasti niin ei käy. Tai sitten jos tulee ryöpytys, niin toivottavasti Loviisan Tor antaa Classicille selkäsaunan. Aika odottavaisin miettein lähdetään finaaliin, eikä sen enempää ruveta analysoimaan ottelun tulosta. Toivotaan vain, että tulee hyvä ottelu, joka on myös katsojille miellyttävä, jonka myötä pelistä tulee huikea kokemus itselleni ja muille pelaajille, Kasper Tähkä paalutti.
Janne Tähkä oli tosiaan joensuulaisen orkesterin johtaja, kun joukkue murjoi NST:tä yli 15 vuotta sitten. NST:n kohtaloa mailamaestro ei toivo kellekään.
– Voihan niin käydä, mutta kovasti toivon, että niin ei kävisi, jos meinaat nimenomaan Classicin voittoa. En missään nimessä toivo sellaista kenellekään, kun puolet Lappeenrannasta ei ole edelleenkään toipunut tuosta edellisestä höykytyksestä. En halua Loviisalle missään tapauksessa samaa kohtaloa.
– Muutenkin olisi pelin kannalta mukavaa, että kamppailu olisi jännä. Kyllä jännittävämpiä pelejä on aina mukavampi katsoa, kuin sellaisia, joissa toinen iskee paljon maaleja, koska pelin laatu kärsii eritoten loppua kohden. Toivon mukaan siitä tulisi tiukka ja tasainen peli, ja ratkaistaisiin vaikka vasta rankkarikisassa. Sehän olisi sitten ihan tällaisen finaalin arvoinen tapahtuma, Janne Tähkä linjasi.
Olet kuulemma kuittaillut pojallesi aika ajoin tuosta kahdeksan maalin suorituksesta?
– Syötin myös yhden maalin. Se on tärkeää muistaa, Tähkä virnuili.
– En tiedä olenko pelkästään tuota käyttänyt lyömäaseena, mutta kyllä aina joskus jotain tämän suuntaisia olen heittänyt, kun on tullut joitain väittelytilanteita urheilusta tai salibandysta. Silloin tietysti muistutan joistain tietyistä määrätyistä asioista. Eli ”tule sitten juttelemaan, kun niin ja näin ja näin”, mutta harvinaistahan tuo tuollainen vääntö on.
Vuoden 2002 finaalin voitto ei ollut Janne Tähkän ainoa cupin finaali, mutta se oli ainoa kerta, kun mies pääsi juhlimaan finaalin voittoa. Vuoden 2001 finaali on jäänyt eritoten miehen mieleen.
– Melkein paremmin muistuu mieleen yksi rankkarikisatappio, kun Wilhelm Sandström nöyryytti Markus Suntilaa oikein olan takaa. Taisi silloin olla joku muukin nöyryyttämässä. Tuo rankkaritappio Oilersille Tikkurilassa on jäänyt mieleen, ja taidettiin olla sisuuntuneita sitten vuotta myöhemmin.
– Olen saattanut jonkin muunkin finaalin pelata, mutta tuo tappio on jäänyt mieleen. Varsinkin kun siihen aikaan me hävittiin Josballa koko ajan Oilersille. Hävittiin kaikennäköiset finaalit, jossa Oilers oli vastassa. Ei nyt pahasti, mutta aina kuitenkin hävittiin.
”Eiköhän Classic ole voittanut tarpeeksi”
Classic on tällä hetkellä todella kovassa vireessä ja kauden ainoa tappio on tullut jatkoajalla Oilersia vastaan. Lisäksi maajoukkuemiehiä vilisevä armada on juhlinut Suomen mestaruutta keväällä 2016 ja 2017.
– En ole vielä kerennyt perehtymään Classiciin, sillä perehdymme heihin yhdessä joukkueen kanssa harjoituksissamme. Varmasti aina tällaisissa tapauksissa, kun on kyse heikommasta sarjatasosta, niin on ainakin pieni mahdollisuus sille, että kun vastassa on alemman tason joukkue, niin lähdetään esimerkiksi kakkosmiehistöllä tai kokeilemaan joitain uusia juttuja. Tietysti sellaisten seikkojen suhteen voi aina iskeä altavastaajan asemasta. Muita heikkouksia ei kyllä tule mieleen heiltä, Kasper Tähkä aprikoi.
Mihin ottelu ratkeaa lauantaina?
– Ottelu ratkeaa lauantaina varmaankin siihen, että kumpi pystyy pelaamaan kauden parhaan pelinsä. Siinä suhteessa täytyy onnistua täydet 60 minuuttia, puolustaja arvioi.
Isä-Tähkä on varovaisen optimistinen lauantain pelin suhteen.
– Olen huono ennustamaan muutenkin, ja tällaisessa tapauksessa olisi hirveän hienoa sille pienellä upealle yhteisölle, joka elää vahvasti mukana toiminnassa, että pärjäisivät tällaisessa paikassa. Samanlaista myötäelämistä on toki muillakin pienemmillä paikkakunnilla. Eiköhän Classic ole voittanut tarpeeksi. Toivoisin ilman muuta, että Tor voittaisi, mutta niistä tulee siinä tapauksessa todella pitkät 60 minuuttia, Janne Tähkä päätti.