Menneellä kaudella miesten Salibandliigassa pelannut Karhut sekä Divarissa esiintynyt ÅIF kohtaavat perjantaista lähtien Salibandyliigan liigakarsinnoissa. VeikkausTV:n näyttämä perjantain ottelu alkaa klo 19 ja ensimmäinenä kolme voittoa napannut joukkue pelaa ensi kaudella Salibandyliigassa.

Lähtökohdat:

Karhut pelasi verrattaen vaikean ensimmäisen liigakauden ja laminoitui jo melko aikaisessa vaiheessa karsijan paikalle. Playout-vaiheessa Karhut hävisi Steelersille sarjan suoraan kolmessa ottelussa ja on ehtinyt odotella kaksi viikkoa ennen kuin varsinainen karsintasarja alkaa. Kaikkiaan Karhut on pelannut melko vähän viimeisen kuukauden aikana, sillä Salibandyliigan runkosarjan päättymisen (2.3.) jälkeen se pelasi vain nuo kolme ottelua.

Karhujen pelillinen anti on ollut tällä kaudella melko sekavaa. Se hyökkää paikoin ihan mallikkaasti, mutta puolustuspää ei ole kuulunut joukkueen vahvuuksiin. Siitä osoituksena voi pitää muun muassa runkosarjan korkeaa päästettyjen maalien määrää (220). Joukkueen peli ei ole ollut koko kauden aikana kovinkaan organisoitua kummassakaan kenttäpäädyssä, ja tilanne ei muuttunut, kun Mikko Lehti vaihdettiin Juha-Petri Kujansuuhun.

Äkkiseltään Karhujen kokoonpano on kuitenkin parempi kuin Divarista ponnistavan ÅIF:n, vaikka ero ei ole niin iso kuin voisi äkkiseltään uumoilla. Maalivahtiosastolla tilanne on ollut kimurantti koko kauden, ja runkosarjassa sekä playouteissa torjumista kävi koettamassa kolmikko Tomi Bergendahl, Roope Mutka ja Rasmus Österman. Playoutien perusteella Mutka pelaa karsinnoissa ykkösvahtina. Puolustuksen ykkösnimiä ovat Tuomas Puisto ja Kalle Santanen, joista toiseksi mainittu oli hyvässä vireessä playouteissa. Tomi Jerkku on ollut koko kautta ajatellen joukkueen tehopelaaja, mutta varsinkin Ville Saloselta sekä Benjamin Lepolalta voi odottaa enemmän karsintasarjassa.

ÅIF oli miesten Divarin runkosarjan kahdeksas. Se eteni puolivälieristä sekä välieristä Divarin finaaleihin asti monien yllätykseksi. Finaaleissa Tiikerit vei sarjan voiton 3-0, vaikka mukaan mahtui tiukkojakin vääntöjä.

Kokenut ÅIF puolustaa melko syvällä omalla alueella ja pyrkii iskemään nopeasti vastaan pallon saatuaan. Sen pelaajistosta löytyy yksilötaitoa, ja ainakin Divarin finaalien perusteella se pystyy lyömään askiin ainakin yhden kentällisen, jolla riittää pallotaituruutta pidempiinkin hyökkäyksiin. Eri asia miten se onnistuu pykälää kovempaa Karhuja vastaan. Voisi kuitenkin olettaa, että se pystyy laittamaan kapuloita ainakin jonkin verran porilaisten rattaisiin.

Aktiivinen koppari Arttu Puska on pelannut urallaan liigatasollakin, ja esiintyi varsinkin Tiikerit-finaalisarjassa pääosin hyvin. Puolustuksessa ÅIF:lla on useita kokeneita ja hyviä peruspakkeja, mutta ei mitään varsinaisia mailavirtuooseja, ellei Kasper Tähkä palaa puolustajan paikalle. Hyökkäyksessä osaavinta osastoa ovat eritoten nuori Oliver Sillanpää sekä Tähkä, jos hän hyökkääjänä jatkaa, ja vieläpä Sillanpään kanssa samassa ketjussa. Hyökkäyspäästä löytyy lisäksi useita kokeneita konnia kuten Miro Herlin ja Atte Huovinen. ÅIF on monissa määrin kokeneempi kuin Karhut, mutta Divarin pelikokemus on eri asia kuin liigakokemus, vaikka sitäkin varsinkin osalta pelaajista löytyy.

Kuumat ja kylmät:

Karhujen kuumia pelaajia playout-sarjassa olivat eritoten Kalle Santanen (3+2) ja Benjamin Lepola (3+1). Lepola oli siitä harvinainen suoriutuja, että mies jäi tehotilastossa plussan puolelle (+1). Tomi Jerkku iski tehot 2+1, mutta tehosaldo -7 oli karu. Myöskin maalivahtiosastolla oli vaikeuksia, sillä maalin suulla kokeili kolme maalivahtia.

Kasper Tähkä ja Oliver Sillanpää esiintyivät hyvin Divarin finaaleissa, vaikkakin molemmat kirjauttivat ”vain” tehot 2+0 mieheen. Atte Huovinen iski finaaleissa tehot 2+1 nimiinsä. ÅIF pelasi Divarin finaaleissa pääosin tasollaan, eikä joukkueesta noussut esille erityisen kylmiä suorittajia.

Yhteinen historia

Karhut ja ÅIF ovat kohdanneet Divarissa kymmenen kertaa ennen tätä kautta. Karhut on voittanut kuudesti, ÅIF kaksi kertaa ja kaksi kertaa peleissä on päädytty tasapeleihin.

Taistelupari:

Ville Salonen, Karhut – Miro Herlin, ÅIF

Molempien joukkueiden johtohahmot johdattavat joukkueensa kauden hankalaan päätössarjaan. Karhuilla on ehdottomasti enemmän hävittävää, mutta ei ÅIF:n kausikaan erityisen hyvälle maistu, jos se häviää kaksi perättäistä sarjaa kauden päätteeksi. Molemmat fiksut pelaajat ovat joukkueilleen tärkeitä tekijöitä askissa, mutta kentän ulkopuolella roolit korostuvat, kun kyseessä on kauden henkisesti haasteellisin vääntö. Tuolloin tunteet läikkyvät monesti yli.

Kokoonpanot:

Petri Kuitunen ei ole kuulunut ÅIF:n vahvuuteen muutamaan kuukauteen. Karhujen Antti Vuorinen pelasi vain ensimmäisessä playout-pelissä.

Edelliset ottelut:

Karhut
21.3. Steelers-Karhut 6-3
17.3. Karhut-Steelers 6-4
16.3. Steelers-Karhut 11-6

ÅIF
26.3. Tiikerit-ÅIF 6-5 ja.
23.3. ÅIF-Tiikerit 2-5
22.3. Tiikerit-ÅIF 5-3

Pääkallo.fi:n maaliarvio:

ÅIF pelasi Divarin finaaleissa hyvin varovaisesti ja sama on odotettavissa myös karsintasarjassa. Karhut on päässyt harjoittelemaan melko paljon liigan runkosarjan jälkeen, mikä lienee porilaisten kannalta hyvä asia. Divarin finaalit osoittivat, että ÅIFia vastaan pallon ja miesten on syytä liikkua sutjakkaasti ja laadukkaasti. ÅIF malttaa kyllä odotella vastustajan virheitä. Karhut on kuitenkin ensimmäiseen otteluun ja sarjaan ennakkosuosikki. Avauspelissä tuskin nähdään maalijuhlia.

Pääkallo.fi:n maaliarvio: Karhut 4,5,6 – ÅIF 2,3,4

Ottelun löydät Veikkauksen Tulosvedosta ja Pitkävedosta.

Artikkeli on tehty yhteistyössä Veikkauksen kanssa.