Suomen mestari Esport Oilers aloitti kautensa vakuuttavasti kaatamalla Champions Cupin puolivälierissä Pixbon Göteborgissa lukemin 9-4.

Päävalmentaja Aleksi Lammi oli tyytyväinen espoolaisten ensimmäiseen peliin.

– Mun mielestä se oli meiltä kokonaisuutena hyvä peli. Toisen erän alku oli vaikea, mutta isossa kuvassa oltiin niskan päällä ja päästiin ehkä vähän yllättämäänkin kaveri meidän aktiivisemmalla karvauksella. Tuntui, että he eivät löytäneet siihen koko pelin aikana lääkkeitä, niin ihan ansaittu voitto ja kaikkinensa laadukas ottelu, Lammi summaa.

Pixbo johti peliä vielä ennen päätöserää 4-3, mutta voi silti sanoa, että lukemat eivät kuvastaneet siinä vaiheessa pelin kuvaa. Varsinkin Jon Hedlund pelasi kaksi erää vahvasti ruotsalaisten tolppien välissä.

– Molemmat maalivahdit pelasi hyvän pelin. Kolmannessa erässä kun johdettiin maalilla, niin Pixbo oli niskan päällä, mutta jaksettiin puolustaa ja Laakso (Markus) otti tarvittavat kopit siinä vaiheessa. Meille oli kahteen erään maalinteko melkoista tervanjuontia, niin kolmoserässä tuntui, että naulattiin melkein joka paikasta, mikä osittain myös ratkaisi pelin.

Oilersin kausi venyi vapun tienoille, kun Suomen mestaruus ratkottiin seitsemässä finaalipelissä. Päävalmentajan mukaan kesän harjoittelu on sujunut pitkästä kaudesta huolimatta hyvin.

– Kesän harjoituskausi on mennyt hyvin. Viime kausi meni tappiin asti, niin yhteisiä harjoitusviikkoja ei ole niin paljoa, jos olisi päästy aloittamaan harjoituskausi aiemmin, mutta olen tyytyväinen siihen miten kesä on sujunut ja mielestäni ollaan päästy harjoittelemaan laadukkaasti pääsääntöisesti.

– Sen suuremmin ei olla valmistauduttu Champions Cupia varten. Meidän isoin tähtäin on keväässä, mutta on sanomattakin selvää, että myös tässä turneessa halutaan pärjätä. Suuremmin käännettiin katseet viime viikon alussa tuohon viime perjantain peliin.

Ruotsissa ei oltu tyytyväisiä avauspelien saamaan mediahuomioon ja yleisömääriin. Pixbo-Oilers-pelissä oli katsojia vain 267. Suomessa pelit vetivät paremmin väkeä, vaikka elokuu ei ole paras salibandykuukausi.

– En tiedä olenko oikea henkilö sanomaan, ja vaikea sanoa mikä olisi täysin oikea formaatti, mutta se on osaltaan harmi, että ei nauti yleisesti ihan sellaista arvostusta, mikä tällaiselle turnaukselle kuuluisi. Kuitenkin nämä ovat tosi poikkeuksellisia pelejä, että päästään vääntämään lajin neljän kärkimaan parhaita joukkueita vastaan. Kyllä se tuo arkeen selkeän piristysruiskeen.

– Mikä olisi sitten oikea ajankohta? Kun katsoo kilpailukalenteria, niin jokainen viikonloppu kun ei pelata F-liigaa on käytännössä maajoukkuetapahtuma. Ei se helppoa ole, oli systeemi mikä tahansa. En tätä nykyistäkään ihan optimaalisimpana pidä, että elokuun 23. päivä pelataan jo tuloksesta, mutta sen ovat isommat päättäneet ja me mennään sillä, Lammi pohtii turnauksen formaattia.

Oilers pelaa lauantaina kotonaan Pixboa vastaan ja sille riittää tasapeli jatkoon. Jos Pixbo voittaa pelin, on edessä jatkoaika, päättyi peli mihin lukemiin tahansa.

– Tietenkin toivon, että yleisö löytäisi paikan päälle. Vaikka oikeutetusti voitettiin ensimmäinen peli, niin isossa kuvassa vastustaja näytti kuinka laadukas joukkue on kyseessä. Uskon, että vastustaja tulee parantamaan paljon. Kysymys on siitä, että pystytäänkö me vastaamaan siihen, Lammi ennakoi.

Oilers-Pixbo lauantaina 31.8. klo 14.30 Tapiolan Urheiluhallissa. Peliä voi seurata lähetyksen kautta myös IFF:n applikaation ja SalibandyTV:n kautta.

Korjattu ottelun alkamisaikaa. Jutussa luki aiemmin virheellisesti klo 15.

—

Rekrytoimme uusia tekijöitä! Jos kiinnostuit niin lisätietoja löytyy täältä: Rekry: Haluatko mukaan Pääkallon toimitukseen