Seinäjoen Peliveljien kauden alku on ollut vaihteleva. SPV:n kausi alkoi kolmella tiukalla tappiolla, kunnes Jori Isomäen luotsaama joukkue sai tilanteen käännettyä ja joukkue liitääkin tällä hetkellä kuuden ottelun voittoputkessa.

Runkosarjan viidenteen sijaan riittävästä pistemäärästä huolimatta päävalmentaja Isomäki ei ole voittoputkesta huolimatta täysin tyytyväinen joukkueensa otteisiin.

– Jos näin valmentajan silmin katson, niin olin kolmeen ensimmäiseen peliin pelillisesti tyytyväisempi kuin näihin kuuteen seuraavaan, vaikka niistä onkin pisteitä ropissut, hän totesi.

Viime kauden pudotuspeleissä Nokian KrP:lle puolivälierissä hävinnyt seinäjokelaisryhmä on pyrkinyt tuomaan pallollista peliään seuraavalle tasolle. Ajoittaisista väläytyksistä huolimatta työtä on vielä paljon edessä.

– Kesän ja koko kauden iso teema on ollut pallollisen pelin kehittäminen eteenpäin. Keväällä pärjää ne joukkueet, jotka pystyvät tuottamaan pallollisena maalipaikkoja. Olemme nähneet muutamana edellisenä vuotena sen, että meidän pallollinen peli ei ole riittänyt puolivälieriä pidemmälle. Siihen me emme halua joutua, että se jää pallollisesta pelistä kiinni, Isomäki kuvaili.

– Haluamme päästä hyökkäysalueelle pallollisena ilman, että joudumme antamaan niin pitkiä syöttöjä ja pääsisimme meille edullisiin tilanteisiin. Pyrimme rakentamaan kaksi vastaan yksi tilanteita. Alkukaudesta se ajoittain näytti hyvältä, mutta nyt on ollut vähän tuskaisempaa. Kyllä siellä valonpilkahduksia on siitä, että pystymme luomaan hitailla hyökkäyksillä maalipaikkoja. Olemme siihen välillä pystyneet ja tehty maaleja sitä kautta, mutta olemme vähän tehottomia viimeisellä kolmanneksella. Sinne jo päästään hyviin asemiin, mutta sellainen tietty juonikkuus puuttuu vielä vähän siellä.

SPV:n puolustuspeli on Isomäen mielestä ollut pidemmän aikaa hyvällä tasolla, ja tälläkin kaudella joukkue kairannut voittoja sen ansiosta. Kauden tärkein pelaaja on Isomäelle selvyys.

– Teppo Liukkonen on ollut suurin huutomerkki positiivisessa mielessä meille. Hän auttaa meitä maalissa illasta toiseen tilkitsemään omaa päätä, hän vakuutti.

20-vuotias Liukkonen pelaa ensimmäistä kauttaan F-Liigamaalivahtina. Kahdella aikaisemmalla kaudella kuopiolaislähtöinen maalivahti on pelannut SPV:n ja Nurmon Jymyn yhteisen P22-joukkueen riveissä, harjoitellen SPV:n edustusjoukkueen mukana ja ollen satunnaisesti joukkueen mukana. Tällä kaudella hän on kuitenkin tehnyt läpimurtonsa SPV:n maalille, torjuen seitsemässä ottelussa viisi voittoa.

Hänen torjuntaprosenttinsa 83,9 % on toiseksi paras niin sanotuista ykkösmaalivahdeista, eli vähintään puolet joukkueensa otteluista pelanneista maalivahdeista. Vain TPS-vahti Oskari Fäldenillä on Liukkosta parempi torjuntaprosentti. Ykkösvahdin aseman Liukkonen on saanut puhtaasti hyvillä otteillaan.

– Emme ole tehneet mitään varsinaista päätöstä siitä, kuka on ykkönen ja kuka kakkonen. Valmennuksena katsomme, miten pelit menevät ja kuka pärjää. Teppo on omilla otteillaan näyttänyt, että hän ansaitsee tuon aseman tällä hetkellä, Isomäki kertoi.

Liukkosen läpimurto on jättänyt pitkäaikaisen maalivahdin Rasmus Hasun toistaiseksi kakkosvahdin rooliin. Isomäki kehuu hänen asennoitumistaan tilannetta kohtaan, ja muistuttaa tilanteen voivan elää kauden aikana.

– Rasmus on sellainen tyyppi, joka kehuu virkaveljeään ja auttaa Teppoa parhaansa mukaan niin peleissä kuin harjoituksissakin. Hän on ottanut tilanteen todella hienosti. Eikä hänkään huonosti ole maalilla toiminut. Meillä on kaksi todella tasavahvaa maalivahtia. Teppo on meille nyt voittanut näitä pelejä ja saanut siksi pelata vähän enemmän. On kyllä nostettava hattua, miten Rasmus on tilanteen hoitanut, hän hehkutti.

Cup-menestys kiinnostaa edelleen

Vaikka menestystä F-Liigassa ei ole tullut hetkeen, on joukkue ollut parhaimmillaan Suomen Cupissa. Pudotuspelit ovat päättyneet puolivälieriin edellisellä kaudella, mutta silti joukkueella löytyy samalta ajanjaksolta yksi Cup-mestaruus ja kaksi hopeaa. Cupin arvostuksen heikentyminen muualla ei näy Seinäjoella, vaan tavoite on selkeä.

– Kyllä me haluamme Suomen Cupin voittaa. Me olemme kahdessa kilpailussa mukana ja me ehdottomasti haluamme voittaa molemmat. Se merkitsee Seinäjoella paljon, kun cupissa pääsee pelaamaan sellaisia pelejä, joilla on aidosti merkitystä enemmän kuin perus runkosarjapelillä. Haluamme tuoda voittamisen kulttuurin joukkueeseen. Se on sitä kasvattanut, vaikka emme F-Liigan puolella olekaan päässeet mitaleista pelaamaan muutamaan vuoteen, Isomäki sanoi.

SPV onkin usein ollut parhaimmillaan yksittäisissä otteluissa. Isomäki tunnistaa ilmiön, ja kokee joukkueen henkisen latauksen yksittäisiin otteluihin ollut muita parempi.

– Pystymme lataamaan joukkueen henkisesti todella hyvin yksittäiseen peliin. Pystymme kiusaamaan ihan isoimpiakin joukkueita taktisesti. Meidän pallollinen pelaaminen ei ole riittänyt, kun on pelattu pidempää sarjaa. Hyvällä puolustuspelillä pystyt tekemään vastustajan olon todella inhottavaksi. Pitkässä juoksussa pärjääminen vaatii hyvää pallollista peliä illasta toiseen. Siihen me emme ole pystyneet, ja siksi siihen on panostettu, hän pohdiskeli.

SPV:n yleisökeskiarvo 1125 on kuluvan F-Liigakauden suurin lukema. Kasvua viime kauden keskiarvoon on hieman yli 400 katsojaa, joten SPV selkeästi kiinnostaa yleisöä tällä hetkellä. Isomäki antoi tunnustusta seuran taustajoukoille kovasta työstä, jolla katsojaluvut on saatu nousuun.

– SPV tekee seurana ihan älyttömästi työtä. Se auttaa, että teemme kunnon ottelutapahtumia, kuten vaikka kauden avaus Kauhajoella ja pelaamme Seinäjoella isolla areenalla. Haluamamme pelata vähän erilaisia pelejä, ja mainostaa lajia ja joukkuetta isolle yleisölle. Seuran taustaväki ja mediatiimi on se syy, miksi olemme yleisöä saaneet. Tänä päivänä yleisön saaminen on kovan työn takana. Kaikki pisteet seuran taustaväelle, hän kiitteli.

Viime kaudella pudotuspelit päättyivät samalla tavalla kuin Suomen Cupin finaali: maalin tappiolla Nokian KrP:ta vastaan. Ratkaisevassa kuudennessa ei kuitenkaan tarvittu jatkoaikaa. Runkosarjan kuudentena pudotuspeleihin mennyt SPV pystyi kuitenkin kiusaamaan sarjassa kotiedun kanssa pelannutta nokialaisryhmää. Isomäki kokee kotiedulla olleen ratkaisevassa roolissa ja tällä kaudella hän ei halua antaa muille tuota etua.

– Kyllä toivon, että saamme kotiedun pudotuspeleihin. Runkosarjan voitto saattaa olla liian kova tavoite tässä vaiheessa. Kärjessä on muutama sen verran kova nippu, jotka eivät montaa pistettä menetä. Se on nähty, kun olemme vitos- tai kutossijalta pudotuspeleihin menneet, että kotiedulla on suurta merkitystä. Uskon vakaasti siihen, että olemme neljän joukossa, kun runkosarja on pelattu, hän arvioi.

Mikä olisi teille onnistunut kausi?

– Mitali. Kaikki muu on minulle pettymys.