Tappio Champions Cupin välierän ensimmäisessä osassa tarkoittaa, että Nokian KrP tarvitsee torstaina pelattavasta toisesta osasta voiton viedäkseen otteluparin jatkoajalle ja säilyttäen sitä kautta jatkomahdollisuuden.
Tšekin liigan hopeajoukkue Florbal MB vei voiton ensimmäisessä osassa kotikentällään 8-5. KrP-tähti Juuso Ahola kritisoi oman, Joona Rantalan ja Luukas Hyvärisen kanssa muodostaman kentän suorittamista ensimmäisessä osaottelussa, ja kertoi tsekkiläisryhmän yllättäneen pallollisen pelin tasolla.
– Suora porilainen kun olen, niin olihan meidän kentän peli ihan kauheaa. Tuollainen -4 suorittaminen ketjuna ei saa toistua. Siinä on oltava iso muutos yksilöinä ja ketjuna, ja vastata paremmin kaverin pelaamiseen. Joukkueena ehkä pikkuisen yllätyttiin, että Mladá Boleslav oli noinkin hyvä pelaamaan pallolla, Ahola sanoi.
Ensimmäisessä osaottelussa puhutti tuomarilinja, joka oli suomalaiseen linjaan verrattuna hyvin salliva. Erityisesti esiin nousi maalinedustilanne, jossa viime kaudella Classicia edustaneen Adam Hemerkan maila osui KrP-puolustaja Nico Jonaessonin jalkojen väliin. Tilanteesta tuomittiin kahden minuutin rangaistus, mutta ottelun jälkeen Hemerka tuomittiin yhden ottelun pelikieltoon tapauksesta.
Nokian KrP:n manageri Marko Salmela uskoo tarkemman tuomarilinjan olevan nokialaisryhmälle suotuisampi.
– Uskon suomalaisen linjan sallivan vähän enemmän taitosalibandya kuin tällainen linja kuin mikä Tšekissä oli. Siellä pelattiin niin sanotusti vankilasäännöillä. Vastapuolen pelaaja teki aika raukkamaisen tempun, ja kunnioitus on aika vähissä. Se onneksi johtikin Hemerkan kohdalla yhden ottelun pelikieltoon, Salmela jyrähti.
Ahola taas uskoo Florbal MB:n olevan valmis toisenlaiseen tuomarilinjaan.
– Eiköhän sen molemmat joukkueet tiedosta. Vastustajallakin on suomalainen valmentaja (Joonas Naava), joten eiköhän he tiedä myös, että voi olla vähän erilaiset säännöt. Tšekissä oli aika kansainväliset säännöt ja sellaiset, mihin on itse tottunut Suomi-paidassa. Ei se sinänsä tullut yllätyksenä, että vähän rajummin sai pelata. Uskon, että mailaan ei saa lyödä niin paljoa. En tiedä miten se vaikuttaa, ja muuttuuko peli miten sen takia, Ahola mietiskeli.
Voittolukemilla ei Champions Cupin välierässä ole väliä. KrP tarvitsee voiton, oli ero kuinka suuri tahansa, saadakseen otteluvoitot tasan ja vietyä ratkaisun jatkoajalle. KrP:lla on viime vuosina kertynyt paljon kokemusta suurten panosten pelien jatkoajoista: keväällä 2023 se hävisi F-liigan finaaleiden seitsemännen ottelun jatkoajalla TPS:lle, kun taas viime tammikuussa se kukisti SPV:n Suomen Cupin finaalissa niin ikään jatkoajalla. Ahola uskoo noiden kokemusten auttavan KrP:ta, mikäli he saavat varsinaisen ottelun voitettua.
– Totta kai ensin pitää hoitaa peli, ja vasta sen jälkeen kääntää katseet jatkoaikaan. Kyllä kokemuksesta on varmasti aina hyötyä. Toki jatkoajat ovat vähän kolikonheittoa molempiin suuntiin ja siellä voi käydä mitä vain. Varmasti mentaalisesti siitä voi olla apua, esimerkiksi uskallamme pelata vähän rohkeammin. Ei se ainakaan haittaa, hän totesi.
Kunnianhimoisesti eteenpäin
Ahola on yksi seitsemästä ensikertalaisesta Malmön MM-kisajoukkueessa. Ajatus MM-kisoista on 21-vuotiaalle laiturille herännyt vasta viime vuosien aikana sen tullessa todennäköisemmäksi.
– Tietysti se on hieno juttu. Silloin kuin aloitti salibandyn pelaamisen yläasteella, niin ei sitä osannut ajatella, että joskus voisi päästä pelaamaan yhteen Suomen kärkijoukkueista ja pääsee MM-kisoihin. Kaikki on tapahtunut vähän salakavalasti ja nopeasti. Kyllä tässä silti on viimeiset puoli vuotta tähdätty kisoihin ja uskottu, että siellä ollaan. Olen aika innoissani ja valinta tuo arkeen lisää intoa. Hieno lähteä kisoihin ja ottaa seuraava askel eteenpäin uralla, Ahola kertoi tohkeissaan.
Ahola on Ruotsissa pelaavan Eemeli Akolan rinnalla toinen porilaislähtöinen pelaaja. Vaikka pelaajat kasvoivat samassa kaupungissa ja ovat molemmat FBT Karhujen kasvatteja, ovat he ystävystyneet vasta maajoukkuepaidassa pelatessa.
– Eiköhän maajoukkuekavereille ole tullut selväksi, että me ei raumalaisista tykätä. Akolan kanssa meillä on ollut aina hauskaa. Ennen kuin tapasimme U23-maajoukkueessa, emme olleet ikinä jutelleet. Nyt vaikka olemme tunteneet vain pari vuotta, tuntuu että olisimme lapsuudenkavereita. Aika nopeasti olemme löytäneet yhteisen sävelen ja mukavaa on ollut, Ahola naurahti.
Salmelaa taas voi hyvin kuvailla iki-Näädäksi. Hän liittyi KrP:n riveihin pelaajana heti seuran perustettua. Kunnianhimoinen manageri kertoo Champions Cupin mestaruuden olevan yksi kauden päätavoitteista.
– Voitto olisi äärimmäisen iso juttu. Meidän tavoitteena tälle kaudelle on ollut kaikkien kilpailujen (F-liiga, Champions Cup, Suomen Cup, Super Cup) voitto. Yksi niistä on saavutettu ja kolmen eteen tehdään vielä töitä. Champions Cup on joukkueen sisällä ja henkilökohtaisesti todella isossa arvossa. Se on lähinnä kilpailua, jonka voiton jälkeen voit pitää itseäsi maailman parhaana salibandyjoukkueena. Näin minä sen näen. Kotimaisen liigan voitto ei siihen vielä riitä, Salmela vannoi.
Nokian KrP-Florbal MB torstaina 14.11. klo 18.30 Nokian palloiluhallissa.