Perinteikäs Happee taistelee kiivaasti pudotuspelipaikasta. Jyväskyläläisjoukkue on voittanut yhdeksästä ottelustaan neljä, ja pitää sarjataulukon seitsemättä sijaa.
Happeen päävalmentaja Iivo Pantzar on tyytyväinen joukkueensa pelilliseen suorittamiseen, vaikka parannettavaa tulosten valossa onkin.
– Olemme tällä hetkellä ulkopuolisten ennusteiden asettamalla sijalla. F-liigan taulukko on suhteellisen nopeasti muodostunut ryhmittäin siten, kuin mitä ennakot arvioivat. Tavoite meillä on ollut runkosarjan osalta parantaa viime kauden seitsemättä sijaa ja on sitä edelleen. Se on ollut selkeä kesällä sovittu tavoite. Vaikka joukkueesta lähtikin paljon tehoja ja kokemusta, näin sen kovana ja realistisena tavoitteena. Totta kai pistesaldo saisi olla muutaman korkeampi. Se, miten olemme pelanneet muutaman viimeisen pelin, on oltava tyytyväinen, Pantzar sanoi.
Happee on tällä hetkellä huonossa vireessä, sillä viidestä edellisestä ottelusta Happeen saldona on vain kolme pistettä. Putken alkupäässä oli Pantzarin mielestä kauden heikoin suoritus tappiossa FBC Turkua vastaan. Sen jälkeen Happee voitto sarjajumbon LASBin, ja on kärsinyt tappiot sarjankärkijoukkueille TPS:lle, Oilersille ja Classicille. Erityisesti Oilers- ja Classic-otteluiden esityksistä Pantzar on tyytyväinen, vaikka pisteitä ei tullutkaan.
– FBC Turku-peli on ainoa tällä kaudella, johon olen pelillisesti todella pettynyt. Se on kauden ainoa selkeä ohipeli, missä emme ole pystyneet läheskään siihen suoritukseen, mihin on haluttu. LASB-peli oli ihan ok, vaikkakin voitimme vain 4-2. Tässä sarjassa olen aina tyytyväinen, kun saamme vieraista kolme pistettä. Siinä oli kokonaisuudessaan vähän sellainen jakso, missä emme saaneet itsestämme parasta pelillistä suoritusta irti. Mutta ei esim. LASB- tai TPS-pelit olleet huonoja, hän totesi.
– Kaksi viimeisintä peliä ovat pelillisesti hyviä. Valitettavasti niistä ei pisteitä tullut. Peli on ollut monelta osin sen näköistä, kuin sen haluamme olevan. Se ei ole vain vielä riittänyt voittoon asti.
Kauden avauksen 11-0 -voittoa lukuun ottamatta Happeen kaikki pelit ovat olleet tiukkoja, maksimissaan kahden maalin erolla päättyneitä otteluita. Pantzarin mielestä tuo tilasto kuvastaa sekä joukkueen vahvuuksia että heikkouksia.
– Varmasti siinä on sekä tämän hetken vahvuutta, että pelillistä heikkoutta. Kun kesällä lähdimme valmennustiimin kanssa miettimään, mikä osa-alue edellä haluamme viisikkopeliä kehittää, lähdimme selkeyttämään ja kehittämään viisikkopuolustusta. Se tuli pelaajienkin kanssa keskustellessa esiin. Halusimme, että siellä on selkeämmät tavoitteet, milloin ja missä haluamme riistää pallon ja tehdä selkeämmät viisikon sisäiset roolitukset. Se on varmasti isoin syy sille, miksi olemme pystyneet pitämään omiin menneet maalimäärät pienenä. Se on tuonut tietyllä tavalla sen, että pelit ovat olleet tiukkoja, hän pohti.
– Toinen puoli on se meidän alkukauden pelillinen haaste. Meillä on ajoittain ollut isoja, ajoittain pieniä ongelmia niin maalipaikkojen luomisessa, kuin niiden hyödyntämisessä. Näiden kautta otteluista on tullut tiukkoja ja pienimaalisia.
Happeen puolustuspeli onkin ollut tehokasta, ja joukkueella on tässä vaiheessa kautta F-liigan toiseksi alhaisin päästettyjen maalien keskiarvo (3,44). Maalinteossa joukkueella taas on ollut ongelmia. Viimeiseen kahdeksaan peliin jyväskyläläisryhmä on tehnyt vain 3,75 maalia per ottelu. Pantzar tunnistaa maalinteon kipuilun, mutta kertoo myös nähneensä viime otteluissa positiivisia merkkejä.
– Maalinteon suhteen isoin haaste meillä on ollut positiivisissa tilanteenvaihdoissa. Pallonriistojen jälkeen on pystytty kyllä lähtemään kohtalaisesti ylöspäin, mutta vastahyökkäysten läpivienti on ollut heikkoa. Oilers-pelissä parannettiin ja sen pelin maalipaikoilla olisi pitänyt pystyä viimeistelemään 4-5 maalia. Classic-peli oli sillä saralla taas askel eteenpäin, Happee-valmentaja sanoitti.
– Meiltä lähti viime kauden jälkeen tehopisteiden valossa paljon kärkiosaamista. Se on näkynyt hyökkäyspelin tuottavuudessa alkukaudesta. Isoa tulosvastuuta maalinteon suhteen odotetaan nyt uusilta pelaajilta ja sen suhteen on ollut jonkinlaisia kasvukipuja. Me halutaan edetä suunnitelmallisesti osa-alue kerrallaan. Kun saadaan hyökkäyspeliä kehitettyä edelleen kollektiivisesti paremmaksi, niin varmasti maalinteko-ongelmat myös vähenevät. Kyllä tässä ryhmässä sen suhteen on riittävästi osaamista.
Erityisesti Happeen hyökkäyspelaamisessa kritiikkiä on saanut maalille menemisen aggressiivisuus. Pääkallon ja Ruudun asiantuntija Toni Lötjönen nosti asian esiin Ruudun studiolähetyksessä ennen Classic-ottelua. Pantzar tiedostaa ongelman itsekin, ja se onkin ollut Happeen keskittymisen kohteena viime otteluissa.
– Se on asia meidän hyökkäyspelaamisessa, mistä olemme kaikkein eniten puhuneet. Sinne pitää mennä ja sinne pitää saada pallotonta liikettä enemmän. Nyt nostimme sitä erityisesti Classic-peliin esiin videoiden kautta, ja saimmekin siihen parannusta, mutta vielä sitä pitää pystyä useamman viisikon osalta parantamaan, hän totesi.
Uusi kotiareena
Classic-ottelu oli Happeelle vasta kauden toinen kotiottelu. Ensimmäinen, syyskuussa SPV:tä vastaan pelattu kohtaaminen, oli viimeinen Jyväskylän monitoimitalolla. Nyt joukkue muutti uuteen kotihalliin, Laukaan Hirviareenaan. Pantzarin mielestä ensimmäisen ottelun tunnelma oli hieno, ja olosuhteet salibandyyn ovat loistavat.
– Olihan se huikea. Kylmiä väreittä kulki päävalmentajallakin. Tunnelma oli uskomattoman hieno ja kotiyleisön kannustus oli aitoa ja spontaania. Halli oli täynnä, joten parempaa ei voisi toivoa, Pantzar hehkutti.
– Pelaajilta on tullut pelkästään positiivista palautetta pelikentästä. Pääsimme kerran siinä harjoittelemaan ennen lauantain ottelua. Toistaiseksi en ole mitään negatiivista kuullut pelaajilta. Joitain puitteita on pelikentän ympärillä vielä rakennusvaiheessa, mutta itse pelin ja harjoittelun kannalta kaikki on viimeisen päälle kunnossa.
Puolitoista kuukautta kestänyt vieraskiertue on hyvin pitkä aika urheilussa ilman yhtäkään kotiottelua. Pelillisesti eroja Pantzar ei koe koti- ja vierasotteluilla olevan mitään eroa. Matkustaminen taas on jotain, minkä vähentymisestä Pantzar on iloinen.
– Peli on peliä, pelattiin sitä missä vain. Totta kai oli vähän sellainen fiilis, että koko ajan ollaan tien päällä. Paljon bussissa istumista ja pitkäksi venyneitä reissuja. Se oli ainoa, missä se tuntui. Oli outo fiilis kun katsoi ohjelmaa eteenpäin ja tajusi, ettei tämä ole koko aikaa sitä vieraspeleissä käymistä, hän naurahti.
– Se hyöty, mikä saadaan meidän mahtavasta kotiyleisöstä, jäi tietysti saamatta. Siitä saamme isoa etua eteenpäin mentäessä. Olemme pelanneet kaksi peliä kotona tähän mennessä, ja ne ovat molemmat mielestäni olleet ihan kauden parhaimpia esityksiä.
Loppukauden tavoitteet Happeelle ovat selkeät.
– Pudotuspelipaikka on tietysti se, mitä haetaan. Selkeä tavoite on se, että joukkueen terveystilanne ja pelillinen iskukyky ovat parhaillaan, kun pudotuspelit alkavat. Haluamme, että peli kehittyy koko ajan, ja pystymme hyökkäyspelissä tuottamaan enemmän maalipaikkoja ja tekemään niistä enemmän maaleja. Se helpottaa pelien voittamista, Pantzar totesi.