Ruotsalaislehti Expressen kertoi sunnuntai-iltana, että Ruotsin liigan Växjö on hankkimassa Suomen maailmanmestarisensaation Heikki Iiskolan, 26, paitaansa. Seura vahvisti siirron samana iltana.

Iiskolan sopimus on kaksivuotinen. Iiskola nousi ruotsalaisten tietouteen eritoten joulukuussa pelatuissa MM-kisoissa, joissa hän oli merkittävässä roolissa Suomen viedessä mestaruuden nimiinsä kuuden vuoden tauon jälkeen. Mutta on siirron taustalla muitakin syitä.

– On todella jännittävää saada Heikki meille tänne. Työskentelimme päivittäin, kun hän oli koulussani ja kun valmistauduimme junioreiden MM-kisoihin. Hän on erittäin luova pelaaja, joka tekee ratkaisuja, joita kukaan muu ei edes ajattele. Nopeutensa ja viimeistelykykynsä ansiosta hän on valtava uhka jokaiselle vastustajalle, suomalainen Växjön päävalmentaja Jyri Korsman kommentoi seuran sivuilla.

Iiskola on siis Korsmanille tuttu pelaaja jo pitkän ajan takaa, ja kaksikko oli voittamassa nuorten MM-kultaa vuonna 2017. Yhteistä seurahistoriaa löytyy myös Tapanilan Erästä. Växjössä on tällä hetkellä muitakin suomalaisia, sillä seuraa edustavat maailmanmestaripakki Eemeli Akola sekä maalivahti Santtu Strandberg.

Iiskola on pelannut Suomessa liigatasolla Indiansissa ja Oilersissa yhteensä 10 kautta ja 286 ottelua (225+205). Ura on kulkenut mielenkiintoisia uria, sillä viime keväänä tuli ensimmäinen aikuisten SM-kulta ja nyt joulukuussa ensimmäinen MM-kulta. Iiskola valittiin joukkueeseen osin sattuman kautta, mutta hän täytti paikkansa enemmän kuin hyvin.

Oilersilla paljon paikattavaa?

Vahvan huhun mukaan Oilersin toinen tähtipelaaja Justus Kainulainen jättää joukkueen kauden jälkeen. Pääkallon tietojen mukaan ruotsalainen huippuseura Storvreta oli Kainulaisesta todella kiinnostunut, mutta tähtisentterin ura on jatkumassa Sveitsissä.

Sveitsissä Kainulaisen seuraksi näyttäisi tulevan Zug United, joka on hankkinut viime vuosina useita Suomen ja Ruotsin huippupelaajia, ja on samalla venyttänyt sarjan ulkomaalaiskiintiötä. Maailman parhaisiin kuuluva Kainulainen on vahvistus mihin tahansa maailman salibandyseuraan ja toisaalta kovan luokan menetys Oilersille.

Siirtohuhujen suhteen tässä vaiheessa vuotta on hyvä jättää pieni varauksellisuus ilmaan. Iiskola oli tiettävästi viime vuonna hyvin lähellä siirtoa ulkomaille. Sen lisäksi Aaro Astalan sopimus Indiansin kanssa oli myös hyvin mahdollinen. Kaksikko kuitenkin jäi espooseen ja nimenomaan Oilersiin.