Suomi tarjosi Ruotsille tiistaina pienoisen oppitunnin salibandyssa ja kaatoi länsinaapurin MM-kisojen alkulohkon päätöspelissä maalein 5-2.

Ruotsin päävalmentaja Niklas Nordén oli energisellä päällä ottelussa ja hämmensi parhaansa mukaan läpi ottelun varsinkin verbaalisesti. Ruotsin joukkueen tunnetaso oli myös kohtuullisen korkea koko kamppailun ajan.

Tavoitimme Nordénin keskiviikkona kommentoimaan ottelua ja sen tapahtumia, tunnetasoja ja tuomaritoimintaa. Myös turnauksen jatkosta oli kysymyksiö Lisäksi Nordén kertoi tarkemmin kiistastaan Ruotsin liiton kanssa. Hänelle ja Thomas Brottmanille ilmoitettiin ennen kisoja, että sopimus ei jatku enää kisojen jälkeen. Tämän jälkeen Nordén ja liiton henkilöt ovat käyneet julkista sananvaihtoa aiheesta.

Miksi Ruotsi hävisi Suomelle tiistaina?

– Hävisimme monessa asiassa. Hävisimme erikoistilanteet, hävisimme taistelun kentällä, hävisimme paljon kaksinkamppailuita ja hävisimme mielestäni myös maalipaikat. Suomi pelasi hyvän ottelun.

Yllättikö se, että Suomi pelasi niin fiksusti pallon kanssa?

– Ei se ollut ollenkaan yllättävää. Mielestäni he vain tekivät sen oikein hyvin tällä kertaa. He pelasivat parhaalla tasollaan. No, ehkei ihan parhaalla tasolla, mutta paljon paremmin kuin me pelasimme.

Joskus aiemmin on näyttänyt siltä ja niin nytkin: kun Suomi on maltillinen pallon kanssa, niin Ruotsista tulee malttamaton ja te unohdatte oman pelistrategianne. Kävikö niin eilen?

– Ei, ei sillä ole väliä. Kyse on joka tapauksessa maalipaikkojen luomisesta. Heillä oli eilen hyvä maltti ja meilläkin oli eilen hyvin malttia, mutta en usko, että sillä tavalla voitetaan pelejä. Mielestäni salibandya pitäisi pelata melko suoraviivaisesti ja melko nopeasti. Se on tehokkain tapa toimia.

– Heillä oli vähän enemmän kontrollia pallosta, mutta ei se ratkaissut. He olivat todella hyviä hyökkäyspelissään, jota he toteuttivat melko suoraviivaisesti, josta he saivat myös maalipaikkansa. En usko, että maltilla on mitään tekemistä asian kanssa. Ainoa ero oli siinä, että kun peli päättyi nyt 5-2, niin se olisi voinut päättyä 8-4 Suomelle eilen.

Vaikuttaa siltä, että haluat pumpata energiaa ja adrenaliinia joukkueeseesi. Tarvitseeko Ruotsi korkean tunnetason pärjätäkseen Suomea vastaan?

– Ei, se on minun lähestymiseni pelejä kohtaan ihan yleisesti. Sekä maajoukkueessa että seurajoukkueissa. Haluamme seistä ylpeinä ja haluamme kannustaa toisiamme. Suomea vastaan on tietysti aina kyse erityisestä ottelusta.

– Tunnetaso on korkealla myös Tshekkiä ja Sveitsiä vastaan. Se ei ole tietysti sama asia, jos pelaa joukkuetta vastaan, jonka voittaa kymmenellä maalilla.

Entä sinä itse. Tarvitsetko itse korkean tunnetason peleihin?

– Joskus tarvitsen sen kyllä, että pääsen pelin sisälle. Pidän salibandyn sykkeestä. Jos kieltäisin sen, niin valehtelisin itselleni. Pidän pelin sykkeestä ja pidän siitä, että peli on vähän kovempaa. Mielestäni tunteet ovat aika iso asia tässä meidän lajissamme.

Menikö tunnetaso liian korkealle Suomea vastaan joukkueen osalta?

– Ei se mennyt liiallisuuksiin. Meillä oli pieniä vaikeuksia pelissä, sillä pelin taso oli sekä matalalla että korkealla. Myös sen suhteen miten käsittelimme palloa ja mitä teimme pallon kanssa.

– Ongelmia oli myös pelin hengessä. Välillä oli sallittua tehdä paljon asioita ja välillä ei ollut. Se tekee pelaamisen vaikeaksi. Pelin flow ei ollut normaali. Energiat olivat paikoin matalalla ja paikoin korkealla. Se oli erikoisen energiatason ottelu.

Entä oma tunnetasosi. Menikö se liiallisuuksiin?

– Ei minun mielestäni. Näin videokilipin, missä heitin taktiikkatauluni kassiini. Se oli aika hauskaa. Se tapahtui lopussa, kun olimme hävinneet. Vihaan tietenkin häviämistä. Jos en vihaisi, en olisi tällä tasolla.

– Voisin toki olla vielä parempi valmentajana. Olen vasta alussa sen suhteen.

Luin joitain kommentteja Ruotsin mediasta, joissa huomioitiin ottelun tuomarit. Oliko sinulla jokin mielipide heidän toiminnastaan?

– Totta kai aina on jokin mielipide tuomareista. Jokaisella pelaajalla ja jokaisella valmentajalla on. Minulla oli paljon kysymyksiä tuomaritoiminnasta, sillä saimme enemmän jäähyjä kuin Suomi sai.

– Eri medioista kysyttiin minulta, että ”oliko tuomaritoiminta epäreilua?”. Vastasin, että se ei mielestäni ollut epäreilua. Linja oli kuitenkin sellainen, mikä pelaajien oli vaikea ymmärtää. Siinä oli huippunsa ja laaksonsa. Välillä sai tehdä isojakin juttuja, mutta välillä ei saanut tehdä mitään.

– Kokemattomille tuomareille paikka oli tietysti vaikea. He ovat tottuneet viheltämään Tanskan liigassa. He eivät ole viheltäneet tällaisessa taistossa koskaan aiemmin. Se on luonnollisesti vaikeaa heille, kuten on uusille pelaajille vaikeaa pelata ensi kertaa MM-kisoissa.

Sinulla on ollut kiistaa Ruotsin liiton kanssa. Voitko selittää mistä siinä kokonaisuudessa on kyse?

– Minun ei pitäisi puhua tästä enää, sillä tuntuu, että siitä on tullut liian iso asia, mutta selvyytenä kerron myös Suomen suuntaan mistä tässä on kokonaisuutena kyse.

– Kaksi ihmistä maajoukkueen johtoportaassa kertoi ulospäin, että he haluavat lopettaa meidän sopimuksen, koska uusia ihmisiä halutaan lisää mukaan maajoukkueeseen. He antoivat siis ymmärtää, että enemmän ihmisiä pitäisi olla mukana maajoukkueen toiminnassa ja kehityksessä. Muutama pelaaja otti tästä nokkiinsa, koska ajatus on se, että maajoukkue on vain kaikkein parhaille. Se vaikutti kyllä minuunkin.

– Maajoukkueen päävalmentajia tietysti vaihdetaan aika ajoin ja minusta se on täysin normaalia. Meille ei kuitenkaan kerrottu syytä siihen, että miksi meidän sopimus haluttiin päättää ja sitten kun he sanoivat julkisesti, että lisää ihmisiä pitäisi päästä maajoukkueen toimintaan, niin se tulkittiin niin, että kuka vaan voi päästä maajoukkueeseen.

– Se on tietysti ongelma pelaajille, jotka ovat pelanneet koko uransa taistellen ja harjoitelleet ollakseen osa maajoukkuetta. Että tämä ei olekaan kaikkein parhaille, vaan paikka kelle tahansa tulla ja päästä yrittämään ollakseen osa maajoukkuetta.

(Tämän jälkeen Nordén vertaa ajattelua junioripuolen ”kaikki pelaa”-sääntöihin, mikä on kuitenkn vertauksena aika kaukaa haettu)

Siitä tiedotteesta vielä, niin siinä tosiaan luki, että uusia ihmisiä kaivattaisiin mukaan maajoukkueen toimintaan…

– Emme suostuneet antamaan lausuntoa siihen tiedotteeseen, koska heidän toiminta oli niin pöyristyttävää. Olen ollut valmentaja melkein 30 vuotta ja olen 44-vuotias. Olen taistellut ollakseni parhaiden joukossa. Tiedän kuinka paljon se vaatii. Kuinka paljon aikaa se vie ja kuinka paljon joudut uhrautumaan. Se oli todella huono viesti monien mielestä.

Mitä Ruotsin pitää parantaa turnauksessa tästä eteenpäin?

– Meillä on paljonkin asioita, joita parantaa. Pelin suhteen on parannettavaa ja taisteluilmeen suhteen myös. Eilisestä meidän pitää parantaa montaa asiaa ja ottaa vastuuta siitä, että olemme osa maajoukkuetta. Toivon todella, että pääsemme tästä yli ja parannamme puolivälierissä Saksaa vastaan ja mahdollisissa seuraavissa peleissä.

Aika todennäköisesti menette välieriin ja siellä vastaan tulee todennäköisesti Tshekki. Mitä ajattelet Tshekistä?

– Tietysti tässä mennään peli kerrallaan ja ensin kohdataan Saksa. Me haluamme voittaa sen pelin ja meidän pitää taistella voittaaksemme sen pelin. Meidän pitää tehdä hyviä asioita siinä pelissä, joita voimme tuoda seuraaviin peleihin. Seuraava mahdollinen vastus on todennäköisesti tosiaan Tshekki.

– Tshekkiä vastaan meidän pitää pelata vahvemmin ja olla isompia. Meidän pitää olla valmiimpia siihen mitä tämän tason peli vaatii kentällä. Peli on kovaa siellä ja Tshekki on todella hyvä joukkue. Nämä ovat niitä pelaajia, jotka voittivat U19-ikäluokan MM-kultaa ja ovat nyt parhaassa iässä. Tämän pitäisi olla heidän MM-turnauksensa.

– Minulla on paljon arvostusta heitä kohtaan ja meillä on ollut kovia pelejä. Kahdessa viime EFT:ssä voitimme yhden pelin ja hävisimme yhden pelin. Heillä on vahva joukkue ja he pelasivat hyvän pelin meitä vastaan kaksi vuotta sitten MM-finaalissa. Minulla on suuri kunnioitus heitä kohtaan.

Ruotsi on ollut maailman paras teidän valmennusperiodilla. Olette voittaneet kaksi MM-kultaa ja World Gamesin. Mikä selittää menestyksenne?

– Tuo on laaja kysymys. Niin laaja kysymys, että ehkä minun pitäisi kirjoittaa siitä kirja, kuten Mika Kohonen teki. (nauraa)

– Luulen, että kyse on siitä, että joukkueen taustatiimin pitää olla todella kova. Kaikilla pitää olla sama tavoite ja kaikkien pitää laittaa kaikki peliin sen eteen. Pitää uhrata asioita elämässä ollakseen niin hyvä.

– Avain on ryhmän rakentaminen. Rakenna ryhmä ja kerää heidät lähelle. Saa heidät ottamaan vastuuta ja luo sellainen tilanne, että he ansaitsevat paikkansa ja että vastuussa omasta roolistaan ja asemastaan. Pitää olla hyvin selkeä sen suhteen mikä kunkin rooli on, jotta jokainen tietää mitä heiltä odotetaan.

– Toimimme vain ammattimaisten pelaajien kanssa. Vaikka olisi pelaaja joka olisi parempi, muttei ammattimainen, niin hän ei mahdu mukaan. Sama koskee pelaajia, jotka eivät sovi joukkueeseen. Silloin et ole meille sopiva pelaaja. Käytämme paljon aikaa tämän miettimiseen.

– Minä ja Thomas Brottman olemme olleet hyvä tiimi yhdessä. Olemme täysin erilaiset ihmiset. Olemme kuitenkin hyvin samanlaisia siihen nähden, että olemme toistemme vastakohtia.

Lue myös:
Suomi paransi reippaasti ja kaatoi hermoilevan Ruotsin – Fäldeniltä loisto-ottelu
Pääkallotodistus: Mäkinen ja Fälden maailmanluokkaa Ruotsin kaadossa
Fälden ei hätkähtänyt ruotsalaisten hämmennysyrityksistä: ”Ymmärtää sen, että milloin lähteä tanssiin ja milloin ei”
Viisi väitettä: Eemeli Akola Ruotsin kovanaamasta: ”Yksi maailman mukavimpia ihmisiä”
Jussila ei lähtenyt arvostelemaan ruotsalaiskollegaa: ”Jokainen hoitaa omalla tyylillään”