Sunnuntaina EräViikingit voitti FBC Loiston sunnuntaina ratkaisevassa viidennessä ottelussa ja etenivät välieriin, jossa vastaan asettuu runkosarjavoittaja TPS.
Sarjan kaksi ensimmäistä ottelua hävinnyt EräViikingit onnistui kaatamaan FBC Loiston kolme kertaa peräkkäin selkä seinää vasten pelaten. Usko omaan tekemiseen ei missään vaiheessa loppunut EräViikinkien joukkueessa.
– Tunnelma ennen näitä pakkovoitto-otteluita oli yllättävän levollinen ja rauhallinen. Toisaalta me tiedettiin, että edelliset häviöt oli todella tiukkoja “kruuna-klaava” pelejä. Tiedettiin, ettei tarvitse mitään taikatemppuja tehdä, vaan luottaa meidän peruspeliin ja prosessiin, EräViikinkien päävalmentaja Kim Sallström kertoo.
Ratkaiseva viides ottelu oli muiden otteluiden tapaan todella tiukka. 4-3 EräViikinkien hyväksi päättynyt ottelu ratkesi vasta reilu minuutti ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Emma Parta sivalsi ylivoimalla ratkaisevan maalin.
– Kun saatiin ensimmäinen voitto, se toi ekstraboostia. Sitten kun tasoitettiin otteluvoitot, oli helpompaa lähteä ratkaisevaan viitospeliin, psyykkisesti se kääntyi meille päin, Sallström sanoo.
Kun lasketaan mukaan runkosarjan päätöskierros, EräViikingit hävisi FBC Loistolle kolme kertaa peräkkäin. Sen jälkeen EräViikingit puolestaan voitti Loiston kolme kertaa peräkkäin. Mitään isompia pelillisiä muutoksia helsinkiläiset eivät tehneet.
– Marginaalit ovat niin pieniä, ettei kannatta ylianalysoida. Mutta se mikä muuttui, sarjan alussa me peluutettiin tiettyjä kentällisiä vastakkain. Sitten me todettiin, että meillä on kolme kenttää jotka pystyvät pelaamaan täysipainoisesti. Lopetettiin peluuttaminen ja joukkueen sisällä tehtiin päätös, että jokainen kenttä pärjää vastustajan jokaista kenttää vastaan, Sallström avaa joukkueensa peluutusta.
Sallström jakoi omia ajatuksiaan yleisesti peluutuksesta ja sen psykologisesta vaikutuksesta.
– Tästä aika vähän puhutaan. Ymmärrän, että valmentamiseen kuuluu peluuttaminen ja matchaaminen. Se on toimiva metodi mitä voi käyttää. Mutta toisaalta voi miettiä, jos pelaajat aistii, että koko ajan kytätään että “toi ei voi pelaa tota vastaan”, mitä tapahtuu kun he joutuvat pelaamaan sitä kenttää vastaan? Peleissä kuitenkin väkisinkin niin välillä käy. Ovatko he psykologisesti vahvimmillaan silloin? Siitä voi tulla sellainen itsensä toteuttava juttu.
Seuraavaksi vastassa runkosarjan voittaja
EräViikinkien seuraava vastustaja ei voisi olla kovempi. Edelleen ilman tappioita pelaava TPS voitti oman puolivälieräsarjansa Kooveeta vastaan puhtaasti otteluvoitoin 3-0. EräViikinkien ja TPS:n edellinen kohtaaminen päättyi TPS:n tiukkaan 5-3 voittoon.
– Innostunein ja odottavaisin mielin lähdetään tähän sarjaan. Tiedetään, että on kova vastustaja, mutta viimeisessä pelissä heitä vastaan oltiin todella lähellä, se oli maalin peli pitkään, Sallström muistelee runkosarjakohtaamista.
– Samaa leipää he syö ja samaa lajia he harjoittelee kuin me muutkin. Turha kunnioitus pois. Toki se on myönnettävä, vastassa on laadukas joukkue. Jos haluaa pärjätä, jokaisella osa-alueella on onnistuttava ihan ylärekisterissä. Se ei riitä, että perusasiat tekee hyvin, ne pitää tehdä ihan priimasti.
EräViikingit lähtevät välieräsarjaan altavastaajina. Tämä sopii Sallströmin mielestä heille erittäin hyvin.
– Loistohan oli meitä ylempänä sarjataulukossa, ja viime vuonna Classicia vastaan pelattiin hyvä playoffsarja, vaikka tiputtiinkin voitoin 1-3. Kuitenkin yksi voitto ja toinen peli jatkoajalle. Eli kyllä meille sopii altavastaajana lähteä. Se on psyykkisesti helpompaa, kun sulla on käytännössä vaan voitettavaa.
TPS – EräViikingit -sarja käynnistyy lauantaina kello 15.00 Kupittaan palloiluhallissa Turussa.