Perjantaina pelattiin miesten salibandyliigan kärkipään kamppailu Esport Oilers-Nokian KrP Tapiolassa.
Kaksi erää näytti siltä, että Oilers ottaa voiton suorastaan helposti. Avauserässä kotijoukkue iski hyvään tahtiin maaleja varsinkin alussa ja pääsi 3-0-johtoon. Oilers ei kuitenkaan dominoinut numeroiden mukaisesti avauserää. Toisessa erässä Oilersilla ei ollut hädän päivää ja joukkue pelasi fiksua pallollista peliä. Päätöserään mentiin Oilersin 4-1-johtoasemassa.
Peli kuitenkin kestää vähintään 60 minuuttia ja KrP näytti sen kolmoserässä. Simo Paulaharju kavensi hiukan varkain ajassa 42.32 ja siitä meni vain puoli minuuttia, kun Topias Simonen viimeisteli taitavasti toisen kavennusosuman. Pikakiri sai komean kruunun 31 sekuntia myöhemmin, kun Nico Jonaesonin upealla yksilösuorituksella käynnistämä hyökkäys päättyi Joona Rantalan tasoitusmaaliin.
Vielä ennen päätöskymppiä Juuso Ahola viimeisteli taidokkaasti KrP:n 5-4-johtomaalin. Oilers oli hukassa kolmoserässä, mutta jatkosopimuksen tehnyt Markus Markkola tasoitti nelisen minuuttia ennen loppua. Mentiin jatkoajalle, jossa syntyi KrP:n hylätty ylivoimamaali, josta lisää alla. Rankkarikisassa nähtiin erityisesti erinomaisia otteita maalivahdeilta eli Oilersin Markus Laaksolta sekä KrP:n Miro Tuomalalta.
KrP:n 6-5-voiton ratkaisi lopulta ottelun hahmoihin kuulunut Ahola (2+1). Kotijoukkueelta Markus Salmi iski samat tehot 2+1.
Tulos tarkoitti sitä, että Oilers pysyy kakkosena, mutta joukkueilla on yhtä monta pistettä (69). Classic on neljän pisteen karkumatkalla sarjan kärjessä. Kaikilla joukkueilla on kolme peliä jäljellä runkosarjaa. Oilersin ohjelma on lähtökohtaisesti helpoin, sillä se kohtaa lauantaina EräViikingit ja kahdella viimeisellä kierroksella TPS:n ja Happeen.
Pirkanmaalaisten ohjelmat ovat vaikeita, ja mukana on keskinäinen ottelu toiseksi viimeisellä kierroksella. KrP kohtaa sen lisäksi TPS:n ja Happeen. Classic kohtaa lauantaina Indiansin, joka on hyvässä vireessä ja päätöskierroksella sille monesti hankaluuksia aiheuttaneen SPV:n. Classic on pisteiden valossa selkeässä etulyöntiasemassa, mutta loppuohjelma aiheuttaa haasteita.
Pääkallon aiemmassa ennusteessa Oilers keräisi 78 pistettä ja voittaisi runkosarjan, mikä tällä hetkellä vaatii täyttä pistepottia kolmelta päätöskierrokselta. Classicin arvioitiin jäävän kakkoseksi 77 pisteellä, jolloin se keräisi lopuista peleistä enää neljä pistettä. KrP:n taasen arvioitiin jäävän 76 pisteeseen, joten se tällä ennusteella keräisi vielä seitsemän pistettä.
Classic on tällä haavaa kuitenkin ennustetta vahvemmassa tilanteessa, sillä se otti TPS:lta täydet kolme pistettä. Runkosarjan voitto näytti vahvalta myös vuosi sitten, mutta silloin SPV voitti päätöskierroksen rankkarikisassa tamperelaiset, ja pudotti Classicin kakkoseksi.
Välitön rike
Jatkoajalla syntyi KrP:n voittomaali, jonka Oilers haastoi. Haasto meni läpi ja Luukas Hyvärisen maali hylättiin. Tilanteessa katsottiin, että Mikko Laakso rikkoi maalin edustalla Oilersin pelaajaa, mikä tulkittiin välittömäksi rikkeeksi, minkä perusteella maalia ei hyväksytty.
Säännöissä rikkeen välittömyys määritellään näin:
Erotuomari päättää kuinka pitkälle ”välittömästi ennen” ulottuu, mutta tarkistusta ei voida laajentaa pidemmälle kuin maalia edeltäneeseen pallonriistoon tai pallonhallintaan liittyvään kamppailutilanteeseen, eikä tilanteisiin, jotka ovat vain välillisesti tai epäsuorasti vaikuttaneet maalintekoon.
Tapahtumien perusteella Mikko Alakareen ja Vesa Vilkin tulkinta meni täysin oikein. Pieni ”mutta” lienee kuitenkin paikallaan. Näytti livetilanteessa ja myöhemmin myös videolta siltä, että Laaksoa rikottiin jopa selkeämmin maalintekotilanteessa juuri ennen hänen rikkomustaan.
Lienee hyvä huomioida, että Laaksoon kohdistunut rike ei täytä määritelmää välittömästä rikkeestä, eikä tuomareiden tarkoitus ollutkaan tarkistaa sitä mitä ennen tapahtui, mutta se osoittaa myös tarkitustulkinnan monimutkaisuutta, että asia a) oli rike Laaksoon, b) Laakson rike ja c) maali. Tuomarit kuitenkin sääntöjen mukaan katsovat tilanteita b) ja c), vaikka luonnollisesti myös a) vaikutti tapahtumaketjuun.
Viime vuonna kuuluisaksi nousseessa seiskafinaalin haastossa, jossa Classic haastoi koko kauden ratkaisumaaliksi jääneen Oilers-rikkeen oli myös molemminpuolista rikkomista. Tuolloin haasto hylättiin ja Oilers juhli SM-kultaa.
Tasapelien taikaa
Ennen vuoden vaihtumista runkosarjassa oli pelattu 15 varsinaisen peliajan tasapeliä. Viime aikoina tasapelien määrä on suorastaan ryöpsähtänyt. Tammikuussa nähtiin vain yksi tasapeli, mutta helmikuun alusta alkaen niitä on pelattu peräti 10 lyhyellä aikavälillä.
Pelejä on pelattu 41, joten lähes joka neljäs peli on päättynyt tasan, mikä on paljon salibandyssa. Osin tilanteesta saanee kiittää Jyväskylän Happeeta, jonka neljä viimeistä peliä on päättynyt tasan varsinaisella peliajalla ja ratkennut vasta jatkoajalla tai rankkareissa.
Samaan aikaan on nähyt myös selkeälukuisia ryöpytyksiä, joten liiga tarjoaa tällä hetkellä niin trillereitä kuin maalijuhliakin. Mikä liekään syynä viime aikojen tasapelisumaan, mutta kun panokset kovenevat, voidaan niitä odottaa vielä lisää.