Westend Indiansin ja TPS:n pudotuspelisarja starttaa keskiviikkoiltana Espoon Otahallissa.

Sarjasta odotetaan tasaista mittelöä, ja katseet kääntyvät Indiansin puolelta Jasper Auviseen. Viidettä kauttaan liigassa pelaava 22-vuotias pallotaituri takoi runkosarjassa tehot 33+26=59, mikä oikeutti pistepörssin jaetulle kuudennelle sijalle. Koko liigauransa Indiansissa pelannut hyökkääjä on ollut siirtohuhuissa läpi kauden, mutta ei ole antanut sen häiritä.

– Ei tässä kesken kauden mihinkään olla liikkumassa. Eikä se nyt niin häiritse, itse en elämässä kovin paljoa eteenpäin mieti, hetki kerrallaan mennään, Auvinen totesi.

Indians on viimeisestä kahdeksasta pelistään voittanut seitsemän, mikä lupaa hyvää tulevaan pudotuspelikevääseen.

– Tottakai se tuo itseluottamusta. Muutenkin tiedetään, että ollaan hyviä ja osataan pelata. Mutta ihan kiva, että tämä on loppua kohden mennyt näin. Muutamat pelit olisi voinut hoitaa vähän paremmin, jotta ois ollut vähän parempi sijoitus. Mutta mennään eteenpäin ja keskitytään loppukauteen, Auvinen miettii Indiansin vireestä.

Indians ja TPS kohtasivat runkosarjassa kolme kertaa, ja jokainen ottelu oli tasainen sekä vähämaalinen. Otteluvoitot menivät Indiansille 2–1. Auvinen odottaa sarjasta yhtä tasaista kuin runkosarjakohtaamisistakin.

– Eiköhän jokaisesta ottelusta tule aika tiukka eikä varmaan maaleilla juhlita. Mutta tietenkin voi tulla myös poikkeuksiakin.

TPS päästi vähiten maaleja runkosarjassa, 117 kappaletta, eli vain noin 3,5 maalia per ottelu. Auvisen mukaan lääkkeet puolustuksen murtamiseen ovat simppelit.

– Maltti. Maltti pallolla sekä hyökkäyspäässä. Ei tarvitse heti ensimmäisestä tilanteesta yrittää ratkoa. Pitää jaksaa jauhaa ja pyörittää, ni eiköhän sieltä aukene parempia paikkoja.

Auvinen on pelannut maali per ottelu -tahdilla jo viime kevään pudotuspeleistä alkaen. Hän ei kuitenkaan ylianalysoi omaa pelaamistaan tai onnistumisiaan.

– Ei ole tullut mietittyä sitä itse asiassa ihan tolleen. Pitää vaan keskittyä ja elää hetkessä. En usko, että mulla on mitään erityistä syytä, miksi se on mennyt noin siitä asti, Auvinen pohtii.

Tiettyjä rutiineja hän pitää kuitenkin yllä.

– Pieniä rutiineja on, esimerkiksi että miten laittaa kamppeet päälle. Sitten ennen yhteisiä lämmittelyjä kentällä meen vetelee monta palloa samaan paikkaan ja koitan saada tatsia siihen hommaan. Mutta ei sen kummempia rutiineja ole.

Loppuun Auvinen lähetti vielä terveiset Indians-kannattajille.

– Tulkaahan sankoin joukoin paikalle, varmasti on viihdyttäviä pelejä tulossa koko kevään mittaan, pitkälle kevääseen, Auvinen lupailee.