Miesten F-liigan runkosarja päättyy keskiviikkoiltana. SPV-Classic-ottelussa on juhlatunnelmaa, kun seuralegenda Sami Koski pelaa viimeisen runkosarjan kotiottelunsa.
Runkosarjan voiton varmistanut Classic matkustaa Seinäjoelle SPV:n vieraaksi runkosarjan päätösotteluun. Viidennen sijan varmistanut SPV juhlistaa tähän kauteen päättyvää Sami Kosken pelaajauraa ja hänen pitkää taivaltaan seuran riveissä. SPV:ssä yli 500 runkosarjaottelua pelannut konkari ei ole sen tarkemmin pohtinut uransa päättymistä.
– Ei sitä ole tullut silleen mietittyä, runkosarjassa on tullut vain peli toisensa jälkeen varsinkin tässä keväällä. Ehkä asian tajuaa vasta myöhemmin, kun niitä pelejä ei enää tule, Koski miettii.
Käynnissä oleva kausi on Kosken 20. liigakausi, ja hän on edustanut aina vain SPV:tä. Tästä hän jakaa kiitosta SPV-yhteisölle.
– Kyllä se pitkälti näihin ihmisiin liittyy. Tietenkin myös itse olen naapurikunnasta kotoisin ja tykännyt kotiseutua ja sen lippulaivaa edustaa. Tämä seura on ollut minulle tietynlainen maajoukkue.
Koskella oli myös uran aikana mahdollisuus siirtyä ulkomaille, mutta kotiseuturakkaus sekä yhteisö saivat hänet jäämään Seinäjoelle.
– Sveitsistä tuli aikoinaan useampiakin kyselyitä. Kyllähän sitä silloin mietti, että salibandy tällaisen mahdollisuuden antaisi. Pääsisi pelaamaan ulkomaille ja kokemaan uudenlaisen kulttuurin sitä kautta.
– Mutta kyllä se porukka, mikä meillä oli, taisteltiin myös mestaruuksista. Siitä olisi ollut vaikea lähteä pois, ja sen takia tänne jäätiin, Koski avaa uraansa.
Uraltaan Koski nostaa ikimuistoisimmaksi hetkeksi SPV:n ensimmäisen Suomen mestaruuden.
– Se hetki, kun kotona voitettiin ratkaiseva viides finaali ja viimeisen kerran summeri soi. Sen eteen oltiin tehty vuosia hommia ja haaveiltukin siitä jo pitkään. Vaikka kaikki mestaruudet ovat hienoja, ensimmäinen on yksittäisenä se mieleenpainuvin hetki.
Peliuran jälkeisestä ajasta Koskella ei ole vielä tarkempia suunnitelmia.
– Oikeita töitä pitää varmaan alkaa enemmän tekemään. Se on listalla ykkösenä, että jostain pitää leipää saada pöytään, Koski naurahtaa.
– Salibandyn puolelta ei ole mitään sen kummempia, mutta molemmat omat lapset pelaavat sählyä, ja on jo jonkin aikaa itse päässyt seuraamaan heidän harjoituksiaan ja pelejään. Se on myös ihan kivaa puuhaa, kun saa vain mennä hallille ja katsomoon nauttimaan siitä lasten aidosta ilosta.
Mahdollisesta valmentajan urasta Koski ei vielä tiedä.
– En osaa sanoa, itseä on aina monen lajin taktiset kuviot kiehtoneet, kuten NFL:n ja NHL:n taktiikat ja ylivoimapelit sun muut. Eli tietynlainen kiinnostus on, mutta en sen kummemmin ole ihan valmentamista edes kerennyt miettimään, Koski sanoo.
Juhlaottelu ja pian alkavat pudotuspelit
Vaikka keskiviikon ottelussa ei ole enää panosta sijoitusten muodossa, Koski pitää ottelua silti tärkeänä.
– Niin kuin kaikki tässä kohtaa, pudotuspelit ovat alkamassa, ja halutaan, että oma peli alkaisi olemaan sen näköistä, että sillä voitaisiin pärjätä keväällä. Vastustaja on jo tietyllä tavalla näyttänyt, että heillä on peli hyvässä mallissa runkosarjan voiton myötä. Meillä taas peli on hieman ailahdellut pitkin kautta, joten haluamme pelin meidän näköiseksi ja etenkin tasaisemmaksi, Koski alustaa tulevaa ottelua.
Pudotuspelejä Koski odottaa yhtä innokkaasti kuin ennenkin ja intoutui jopa muistelemaan lapsuusaikojaan.
– No siellähän lopulta mitataan, miten se kausi on mennyt. Mahtavia aikoja on aina ollut pudotuspeleissä, ja voi sanoa, että se on pelin suola. Joskus kun jotain Nintendoa ja NHL-pelejä pelannut, niin oon saattanut kelata koko runkosarjan, että pääsee pelaamaan pudotuspelejä, Koski muistelee.
SPV-Classic-ottelu alkaa keskiviikkona klo 18.30. Puolivälierien valintatilaisuus on samana iltana klo 22.00. Pudotuspelit alkavat 25.3.
Lue myös:
50 kysymystä: Sami Koski – ”Painissa mä en varmaan pärjäisi yhtään näillä voimilla”