FBC Loisto ja EräViikingit kohtaavat naisten F-liigan päätöskierroksella. Panoksena on kotietu pian alkaviin pudotuspeleihin. Sarjassa neljäntenä olevalla FBC Loistolla on kasassa 42 pistettä ja viidentenä olevalla EräViikingeillä 41 pistettä.
FBC Loistolla on parempi maaliero, joten EräViikingeiltä vaaditaan täyttä kolmen pisteen voittoa kotiedun saamiseen. Kolmen pisteen voitolla helsinkiläisillä on mahdollisuus nousta jopa kolmanneksi SB-Pron ohitse, jolla on 44 pistettä ennen päätöskierrosta.
EräViikinkien päävalmentaja Kim Sallströmin mukaan kotietu on taistelemisen arvoinen asia.
– Totta kai kotietu on tärkeä, kotona on tietenkin mukavampi pelata ja enemmän kotiotteluita on myös seuralle tärkeä asia, muun muassa lipputulojen takia.
EräViikingit ovat päästäneet tällä kaudella kolmanneksi vähiten maaleja. Heitä vähemmän ovat päästäneet vain sarjaa hallinneet Classic ja TPS.
– Perinteisesti ErVin ottelut viime kausinakin ovat olleet vähämaalisia niin tehtyjen kuin päästettyjen maalien osalta. Tämän kauden osalta ollaan pyritty puolustamaan viisikkona tiiviisti, ja meidän pelitapa on ollut enemmän kontrolloiva kuin se, että annettaisiin virtauksen viedä. Ja se sitten vaikuttaa maalintekoon molempiin suuntiin, joten otteluista harvemmin tulee isolukuisia, Sallström avaa maalimäärien taustoja.
Sallström alleviivaa myös valmentaja Jukka Kouvalaisen merkitystä.
– Tälle kaudelle pyysin valmennustiimiin mukaan Kouvalaisen, joka on tunnettu puolustuspelin vahvana osaajana.
Lauantain ottelusta Sallström ennustaa tasaista mutta arvaamatonta kamppailua.
– ErVin ja Loiston pelit on kyllä aina sellaisia vaikeasti ennustettavia, mutta veikkaan silti tiukkaa ottelua. Edellinen ottelu voitettiin 9–3, mutta Loistolta puuttui silloin tärkeitä pelaajia, mikä vaikutti voimasuhteisiin, joten siihen ei pidä tuudittautua. Mutta totta kai valmistautumisessa on otettu huomioon, mitkä asiat silloin toimivat.
Lopuksi Sallström tiivisti joukkueensa runkosarjan muutamaan lauseeseen.
– Vähän kaksijakoinen, mutta paljon hyvää ja positiivista. Päästettyjen maalien määrään olen ehdottomasti tyytyväinen ja siihen, kuinka peli on parantunut loppukautta kohti. Matkan varrella tuli pieniä oksia, mutta isossa kuvassa voi olla tyytyväinen.
FBC Loiston maalirikas kausi
Jos EräViikingit ovat päästäneet kolmanneksi vähiten maaleja, FBC Loisto puolestaan on tehnyt kolmanneksi eniten maaleja. 21 otteluun turkulaiset ovat tehneet 128 osumaa.
– Toukokuussa, kun me reenaaminen aloitettiin, niin ollaan tehty hirvittävä määrä vetotreenejä. Myös hyökkäyspelaamista on käyty läpi ja otettu uusia juttuja siihen pitkin kautta. Ihan parina viime viikkonakin on löytynyt reeneissä eri ketjuille erilaisia hyviä asioita hyökkäyspelaamiseen liittyen, FBC Loiston päävalmentaja Joni Burman taustoittaa suuria maalimääriä.
Loiston sisäistä maalipörssiä johtaa Laura Pakarinen, joka on tehnyt 18 otteluun 20 maalia. Toisena on Tuulia Lahti, jolla on 11 otteluun 16 maalia.
– Meillä on maalintekijöitä, jotka oikeasti todella paljon haluavat tehdä maaleja, ja se on heille yksilöinä todella iso juttu, Burman painottaa.
Lauantain ottelun voittaessaan Loistolla on sauma nousta sarjan kolmanneksi. Tätä Burman pitäisi merkittävänä asiana.
– Kotietu on totta kai kiva asia, ja sitä lähdetään tavoittelemaan. Pudotuspelivalinnan kannalta neljäs tai viides sija ei niinkään eroa toisistaan, mutta jos kolmanneksi noustaan ja päästään valitsemaan pudotuspelipari, niin sillä olisi mielestäni jo enemmän väliä.
Burman ja hänen valmennusryhmänsä eivät ole enempää miettineet vielä pudotuspelejä, vaan keskittyvät täysillä runkosarjaan.
– Taistelut sijoista 3–5 ovat olleet niin tiukkoja, että fokus on ollut aina vain seuraavassa ottelussa. Viime viikon SaiPa-ottelu oli todella paha paineottelu, koska se oli vaan pakko voittaa. Nyt oon kuitenkin aistinut joukkueesta, että lähdettäisiin vähän rennommin pelaamaan, vaikka tämä ErVi-pelikin on tavallaan pakkovoitto. Joukkueesta on aistittavissa rento ja hyvä tekemisen meininki. Siinä mielessä on kiva, että runkosarjan viimeinen ottelu on noinkin kovaa joukkuetta vastaan, se on hyvä valmistava ottelu pudotuspelejä varten.
Joukkue on pärjännyt hyvin isojenkin paineiden alla, ja tästä Burman kiittää koko joukkuetta, mutta nostaa muutaman pelaajan erityisesti esille.
– Ulla Valtola on isossa roolissa kaukalossa, mutta myös todella tärkeässä roolissa kaukalon ulkopuolella. Laura Pakarisella on hyvä käsitys pelistä yleisesti, mikä auttaa myös. On muutamia muitakin, mutta Ulla ja Laura ovat ainakin sellaisia johtajia, kun paikka tulee, Burman kehuu.
Lauantain ottelusta Burman odottaa EräViikingit-kollegansa tavoin tasaista taistelua.
– Aika ihmeenä pidän, jos voitto ratkeaa enemmän kuin yhden tai kahden maalin erolla. Kovatempoista ottelua odotan, mikä voi tarkoittaa, että maaleja nähdään enemmän, mutta veikkaan, että maalilla tai kahdella se jommalle kummalle sitten kääntyy.
Loiston nuoren joukkueen kausi on ollut vuoristoratamainen, mikä oli Burmanin mukaan odotettua.
– Meillä on paljon pelaajia ihan avainrooleissa, jotka pelaavat ensimmäistä F-liigakauttaan. On ollut isoja ylämäkiä ja myös isoja alamäkiä, mikä oli ihan odotettua. TPS:ltä saatiin piste ja Classic voitettiin, joten ollaan oltu tosi korkealla tasolla, mutta ollaan oltu myös syvällä pohjamudassa. Tosi iso heittely ollut, mutta se oli odotettua. Paljon enemmän kuitenkin positiivista kuin negatiivista.
– Kauden alussa tavoitteeksi laitettiin runkosarjan neljäs sija, ja ollaan siihen vielä aikataulussa niin sanotusti, Burman päättää.
FBC Loisto–EräViikingit pelataan lauantaina kello 15.00.