Hyvän alkukauden pelannut Nokian KrP on heikon jakson vuoksi tippunut Classicin ja Oilersin kyydistä taistelusta runkosarjan voitosta.

Viimeisen kuukauden aikana nokialaisjoukkue on kärsinyt tappiot Westend Indiansille, Nurmon Jymylle, sekä kahdesti Happeelle. Viime sunnuntain tappio Happeelle tiputti KrP:n tavoittamattoman seitsemän pisteen päähän runkosarjan kärjessä olevasta Classicista, kun miesten F-liigan runkosarjaa on jäljellä kaksi ottelua.

Myöskään voitto-ottelut eivät ole olleet samanlaista tykitystä kuin aiemmin. Perjantaina joukkue kairasi monien vaiheiden jälkeen voiton Oilersista rangaistuslaukauskilpailun jälkeen, ja muissakin otteluissa ero on jäänyt pieneksi. Suurin voitto viimeiseen kuukauteen oli neljän maalin voitto SPV:stä.

KrP-kapteeni Joona Rantala myöntää, ettei viime aikojen otteet ole olleet tarpeeksi hyviä voittamaan tiukkoja pelejä.

– Emme voi olla tyytyväisiä, liikaa olemme pelejä hävinneet. Pitää antaa kunnia vastustajille. Tosi hyvin ovat pelanneet meitä vastaan, eikä ole ollut helppoja pelejä, Rantala sanoo.

KrP:n paidassa kaksi hopeamitalia voittanut Rantala kohdistaa jo katsettaan kohti parin viikon päästä alkavia pudotuspelejä.

– Nyt olemme hävinneet viime aikoina enemmän pelejä kuin olisi pitänyt. Se on nyt mennyttä tämän kauden osalta. En usko, että yksikään joukkue arvioi kautta runkosarjan menestyksen perusteella. Ne pudotuspelit ovat ne, jotka jäävät mieleen.

Nokian KrP:n manageri Marko Salmela harmittelee, että runkosarjan voitto meni sivu suun, mutta maansa myynyt Salmela ei ole.

– Kyllähän se reitti finaaliin olisi voinut olla helpompi runkosarjan ykkösenä, kuin muilla. Taloudellisesti runkosarjan voittaja saa kahdeksan tuhatta euroa, kakkonen neljä tuhatta ja kolmonen muistaakseni kaksi tuhatta euroa. Sillä on taloudellisestikin jonkinlainen merkitys. Kevät näyttää sen, miten kausi on mennyt, Salmela toteaa.

Salmela muistuttaa, että nokialaisjoukkue on saavuttanut tälläkin kaudella paljon, vaikka runkosarjan voitto karkasikin tavoittamattomiin.

– Tänäkin vuonna olemme voittaneet Suomen Cupin ja menneet Champions Cupin toiselle kierrokselle, jotain, mitä suomalaisjoukkueet eivät ihan hetkeen ole pystyneet tekemään. Jonkinlaista menestystä on tullut, vaikka se kirkkain kultamitali vielä uupuukin. Uskon kyllä, että se tulee ennemmin tai myöhemmin.

Epätasainen vire sattui KrP:n kannalta pahimpaan mahdolliseen aikaan, juuri ennen pudotuspelejä. Rantalan mielestä tasaisuus suorituksiin löytyy työnteon kautta.

– Siinä on se meidän kanto kaskessa, mikä pitää pystyä kääntämään, jos haluamme olla paras joukkue. Toivottavasti keksimme siihen lääkkeet. En usko, että siihen on mitään oikotietä onneen, vaan kaikki lähtee jokapäiväisestä työnteosta, oli kyse treeneistä tai peleistä.

Sarjan kovimpia harjoittelijoita

Nokian KrP on yksi ammattimaisimmista salibandyjoukkueista Suomessa. He harjoittelevat parhaimmillaan parikin kertaa päivässä, joka on erittäin harvinaista lajissa, jota harva pelaaja pelaa ammatikseen.

Salmelan mielestä KrP menee aivan rajoilla, kuinka paljon joukkue voi harjoitella.

– Ei varmaan voi tämän enempää treenata, vaan menemme ihan maksimeissa.

– Joukkue on sellainen, joka mahdollistaa sen. Meillä ei juurikaan ole sellaisissa työssä käyviä pelaajia. Valtaosa pelaajista on aika nuorekasta. Osa tekee kolme-neljätuntista työpäivää, joka mahdollistaa aamu- ja iltatreenit.

– Osa on opiskelijoita, jotka pystyvät muokkaamaan elämänsä sopivaksi niihin, ja osa ei muuta teekään kuin pelaa salibandyä. Se kokonaisuus mahdollistaa hyvän treenaamisen, Salmela kuvailee KrP:n pelaajistoa.

Salmela ei koe, että harjoittelua olisi ollut liikaa, ja joukkueen väsyminen olisi aiheuttanut ailahtelevat suoritukset. Harjoitusmäärää on kuitenkin kevennetty, jotta pelaajat olisivat mahdollisimman tuoreita pudotuspeleissä.

– Meillä on ihan huippu fysiikkavalmentaja, joka tekee tohtorin väitöskirjaa, ja on todella arvostettu fysiikkapuolella. Luotan, että hän osaa hommansa. Sen toki myönnän, että nyt on menty ihan punaisella ja todella kovaa. Viimeisin viikko on jo vähän himmailtu, Salmela toteaa.

Kapteeni Rantala on aistinut joukkueessa väsymistä kauden aikana, jonka hän kuitenkin kokee olevan takanapäin.

– Siitä on puhuttu, että jonkinlaista väsymystä on ollut joukkueessa. Se alkaa tosin olla selätetty, mutta se on voinut vaikuttaa esityksiin. En missään nimessä sen syyksi pysty joukkueen häviöitä laittamaan. En usko, että meidän treenimäärät on ihan hirveän paljon isommat kuin muilla liigan kärkijoukkueilla, Rantala pohtii.

Valmennuskuviot puhuttavat

Nokian KrP:n valmennuskuviot ovat aiheuttaneet hallihuhuja viime aikoina, joihin tartuttiin viime perjantaina Ruudun studio-ottelussa Oilersin ja KrP:n välillä. Tuolloin ennen ottelua haastateltu manageri Salmela vakuutti, että päävalmentaja Janne Kainulainen pitää pestiään edelleen.

Salmela toisti Kainulaisen toimivan edelleen joukkueen peräsimessä.

– Meillä on erittäin hyvä valmennustiimi, josta jokainen tukee toistensa osaamista. Janne Kainulainen on edelleen meidän päävalmentaja. Ellei olisi, tuskin hän meillä jatkaisi, Salmela vakuuttaa.

Salmela kertoo, että valmennuksen eri osa-alueita on jaettu valmentajien kesken vahvuuksiensa mukaan, kun aiemmin useampi osa-alue on ollut päävalmentaja Kainulaisen vastuulla.

Salmela ei kuitenkaan avaa tarkemmin, mitkä osa-alueet ovat kenenkin vastuulla.

– En näe sille tarvetta, Salmela tokaisee.

Viime aikojen tulosten heittelyä ei voi Salmelan mielestä laittaa muutoksien vastuulle. Kyseiset muutokset tehtiin Salmelan mukaan marraskuussa Florbal MB:tä vastaan pelattujen Champions Cupin välierien jälkeen.

– Voitimme sen jälkeen 11 peliä putkeen. Ihan kohtuullisesti meni siis pitkä pätkä.

Pelaajat eivät ole Rantalan mukaan päätään vaivanneet valmennuksen sisäisillä asioilla. Vastuiden muuttuminen kesken kauden ei ole näkynyt pelaajille.

– En sen tarkemmin tiedä valmennuksen asioista, se on heidän asia, miten he omat hommat roolittavat. Ei se meille ole näkynyt mitenkään sen ihmeellisemmin kauden aikana, hän kertoo.

Rantalan mukaan nykypäivän sosiaalinen media ja teknologia pitää pelaajatkin kyllä tietoisina huhuista, joita liikkuu. Rantala kuitenkin muistuttaa, että loppujen lopuksi pelaajat itse tietävät paremmin kuin internetissä kiertävät huhut.

– Se olisi valehtelua, jos sanoisi, ettei nykypäivänä korviin kantaudu huhut ja uutiset. Sellaisen MM-kisojen pituisen jakson pystyy olemaan pois sosiaalisesta mediasta, mutta kauden mitassa se on mahdotonta. Totta kai jengi kuulee noita, mutta osaamme ottaa ne huumorilla. Tiedämme aina itse, mikä se tilanne on. En usko, että se meihin vaikuttaisi.