SPV teki yhden vuosituhannen yllätyksistä torstaina voittamalla Nokian KrP:n 6-5 ja voittamalla puolivälieräsarjan voitoin 4-1.
KrP sai vihdoin hyvän alun otteluun ja oli johdossa jo ensimmäisellä minuutilla, kun Mikko Laakso prässäsi pallon pois SPV:ltä ja Joona Rantala pääsi lataamaan keskustasta 1-0 ajassa 0.48. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun KrP johti peliä koko sarjan aikana. Kotijoukkueen hyvä ote jatkui ja Juuso Ahola iski nokialaiset 2-0-johtoon avauskympillä.
Vielä juuri ennen puoliväliä Konsta Haukkala pääsi yllättäen sekavan tilanteen jälkeen karkaamaan läpiajoon, ja viimeisteli SPV:n kavennusosuman. SPV sai erässä vielä toisen lahjamaali, kun Juuso Keskinen pääsi nautiskelemaan 2-2-tasoituksen Aholan harhasyötöstä. Avauserä oli pääosin nokialaisten heiniä, mutta Teppo Liukkonen otti jälleen hyviä torjuntoja pohjalaisten maalilla, joten tauolle mentiin tilanteessa 2-2.
Toiseen erään KrP sai taas hyvän alun, kun Mikko Laakso laukoi 3-2-osuman vain yhdeksässä sekunnissa. SPV kuitenkin toipui ja pari minuuttia myöhemmin Jukka-Pekka Pelto-Arvo tasoitti helpon näköisesti. Erän toiselle puoliskolle mentiin 3-3-tilanteessa.
Toista puoliskoa varjosti erotuomareiden Ari Lähteenmäen ja Miikka Lähdesmäen epävarmuus. Eero Karjanlahti sai ensin oikeutetusti jäähyn väärästä etäisyydestä, mutta maalia ei synytnyt. Muutamaa minuuttia myöhemmin KrP:n Valtteri Viitakoski viimeisteli 4-3-osuman, joka melko turhaan tarkistettiin vielä videolta. Jo pari minuuttia myöhemmin tarkistettiin pelirangaistusta Aapo Lokasaaren pienestä rikkeestä.
Missään tapauksessa tilanne ei ollut lähelläkään pelirangaistusta, mutta videotarkistuksen myötä siitä tuomittiin kahden minuutin jäähy. Videotarkistusksella pitäisi tarkistaa vain mahdolliseen pelirangaistukseen johtavia rikkeitä. Jos vertaa avauserän tilannetta, jossa Lauri Alkin polvi osui maalivahti Liukkosen takaraivoon, olisi se ollut pelirangaistuksen kannalta olennaisempi tarkistettava. SPV kuitenkin kesti toisenkin alivoiman, ja sekavan erän jälkeen mentiin tauolle lukemissa 4-3.
Kolmoserän alussa SPV sai ensin ylivoiman KrP:n pelattua maasta ja toisen heti perään hiukan erikoisen keskialueen törmäyksen seurauksena. SPV käytti tilaisuutensa. Ensin Riku Hakanen latasi pelin tasoihin ja vielä toisella ylivoimalla Haukkala laukoi etukulmasta SPV:n ensi kertaa johtoon lukemin 5-4.
KrP tuli tasoihin, kun Laakso pääsi viimeistelemään poikittaissyötöstä. Vaikka KrP:lla oli parempia paikkoja, teki seuraavan maalin SPV. Keskinen laukoi hirmukudin ajassa 54.28 ja SPV johti 6-5. SPV kesti KrP:n kovan loppumyllyn, ja voitti neljännen ottelun peräjälkeen. Liukkonen merkkautti jälleen maalillaan 23 torjuntaa, ja oli voiton viimeinen lukko.
SPV:n sarjavoitto on yksi vuosituhannen paukuista. Isolla pelaajabudjetilla operoiva KrP lähti sarjaan selkeänä ennakkosuosikkina ja oli kauden alla monen papereissa ykkössuosikki mestariksi. Pääkallon ennakossa tosin arvioitiin, että KrP teki nimenomaan virheen valitessaan SPV:n puolivälierävastustajakseen.
SPV oli viimeksi välierissä vuonna 2019 ja se on samalla edellinen vuosi, kun KrP ei ollut mukana välieräpeleissä. Tämän hetken tietojen perustella SPV:n välierävastus olisi Classic.
—
TPS ja Westend Indians kohtasivat sarjan neljännessä ottelussa Turussa. Maalinteon aloitti Indiansin kapteeni Valtteri Kainulainen ajassa 6:22. TPS jäädytti peliä ja piti palloa pitkiä pätkiä omalla alueellaan. Kotijoukkue teki useita vaarallisia virheitä joista Indians pääsi iskemään, mutta TPS-vahti Oskari Fälden piti huipputorjunnoillaan TPS:aa mukana ja erätauolle lähdettiin 0-1 lukemissa.
Toinen erä olikin sitten huomattavasti aktiivisempi ja peli virtasi. Maalipaikoilla ei kuitenkaan juhlittu. Kun vajaa viisi minuuttia toista erää oli jäljellä, hyviä torjuntoja ottanut Fälden ei onnistunut pysäyttämään ilman maskia tullutta Jani Rauhalan laukausta.
Heti maalin jälkeen TPS:n Lauri Eloluoto otti jäähyn varomattomasta fyysisestä pelaamisesta. Tätä Indians ei kuitenkaan onnistunut hyödyntämään ja erätauolle lähdettiin vierasjoukkueen kahden maalin johtoasemassa.Kotijoukkue tuli vahvasti kolmanteen erään ja TPS-kapteeni Olli-Akseli Laine kavensi terävällä laukauksella lukemiksi 1-2 ajassa 42:44.
Molemmissa päissä maalivahdit jatkoivat hyvää ottelua ottaen isoja torjuntoja. TPS otti maalivahdin pois jo yli viisi minuuttia ennen loppua hakeakseen tasoitusta kuudella viittä vastaan. Se ei kuitenkaan tuottanut tulosta, vaan ajassa 59:38 Valtteri Kainulainen viimeisteli tyhjiin ottelun toisen maalinsa. Syöttöpisteen maaliin otti Indians-maalivahti Joonas Kaltiainen. Erikoisuutena hetkeä aiemmin Kaltiainen heitti pallon tyhjään TPS-maaliin. Tätä maalia ei kuitenkaa hyväksytty, koska maalivahti ei suoraan voi maalia tehdä.
Ottelu päättyi Indiansin voittoon lukemin 3-1. Parhaat tehomiehet olivat kaksi maalia tehnyt Kainulainen sekä kaksi syöttöpistettä saalistanut Tatu Havula. Sarja on ensimmäistä kertaa katkolla perjantaina Espoon Otahallissa Indiansin johtaessa sarjaa 3-1.
Miesten liigakarsinnassa selvisi kolmas joukkue kakkoskierrokselle, kun Karhut kaatoi O2:n 3-1 ja eteni jatkoon voitoin 3-1.
Tekstit: Joel Siltanen, KrP-SPV ja Santeri Kulhoranta, TPS-Indians