Miesten liigan finaalit starttaavat sunnuntaina, kun Classic ja Oilers kohtaavat Lempäälän Bläk Boksissa.

Joukkueiden välillä on viime vuosilta paljon historiaa. Tällä kaudella seurat ovat kohdanneet kolmesti, ja Classic on ollut niissä niskan päällä voitoin 2–1. Eikä varmasti kukaan ole unohtanut viime vuoden tapahtumarikasta finaalisarjaa, joka ratkesi vasta seitsemännen ottelun loppuhetkillä.

– Tommoinen yhteinen historia Classicin kanssa tuo varmasti lisäenergiaa. Odotan kyllä vauhdikasta sarjaa, sillä molemmat pelaavat aktiivista sählyä. Veikkaan, että tulee olemaan paljon vauhtia ja maaleja, pohtii Oilers-hyökkääjä Eetu Sorvali.

Molemmat välieräsarjat päättyivät nopeasti. Classic kukisti SPV:n suoraan neljässä ottelussa, ja Oilers päihitti Indiansin Espoon derbyssä otteluvoitoin 4–1. Molemmat joukkueet saivat näin ollen yli viikon lepoajan ennen finaalien alkua.

– Kyllä tämä on parempi tilanne kuin viime vuonna, jolloin oli vain yksi välipäivä. Siinä mielessä on positiivista, että ehtii henkisestikin valmistautua finaalisarjaan. Viime vuonna finaalit tulivat vähän syliin, mutta nyt tilanne on ainakin meidän näkökulmasta parempi, Sorvali kertoo.

Viime vuonna Oilersin ja Indiansin välinen välieräsarja venyi seitsemänteen peliin saakka. Tänä vuonna sarja kääntyi selvästi öljymiehille, vaikka ottelut olivat tiukkoja. Sorvalin mielestä sarjan kolmas ottelu oli ratkaiseva.

– Sarja oli tiukka, mutta kolmas ottelu, jossa nousimme 0–3-tappioasemasta voittoon, tuntui kääntävän sarjan. Kaikki pelit olivat tasaisia, mutta me pystyimme hyödyntämään omat etsikkohetkemme paremmin.

Oilersin kohdalla huomio kiinnittyy usein Justus Kainulaisen ja Aaro Astalan tähdittämään ykkösvitjaan, onhan heidät valittu maailman parhaaksi ja toiseksi parhaaksi pelaajaksi. Mutta millainen on Sorvalin johtama kakkosketju hänen omien sanojensa mukaan?

– Se on yllätyksellinen ja iskee hyvin vastaan. Siinä on hyvät, maaliahneet laiturit. Meidän kenttä on sellainen vaaniva käärme, joka iskee, kun kukaan ei odota, Sorvali naurahtaa.