Naisten F-liigan mestaruus ratkesi perjantaina, kun Classic voitti TPS:n kotonaan 6-3 ja sitä kautta sarjan 4-2.

Classicin maalilla kutosfinaalissa 22 torjuntaa napannut Julia Saarinen oli onnellinen voitetun kultamitalin jälkeen.

– Ei kai sitä muuta voi sanoa, kuin hyvältä tuntuu.

Sarjan kahdessa aiemmassa ottelussa TPS oli tahtonut voittoa Classicia enemmän. Se oli Saarisen mielestä korjaantunut voittoon päättyneessä kutospelissä.

– Niin kuin olen aikaisemminkin sanonut, meillä oli voittamisen halu ja tehtiin joukkueelle duunia. Oltiin heittäytyväisiä ja meillä oli hyvä flow-tila. Keskityimme vain peliin.

– Oltiin vähän pentuja kaksi edeltävää peliä. Tänään kun tulin koppiin, siellä huokui oikein semmoinen itseluottamus. Sillä mentiin.

Saarinen oli sivussa viidennestä ottelusta sairastumisen vuoksi. Vitospelin väliin jäänti oli varotoimenpide, jolla varmistettiin se, ettei tauti lähde leviämään Classicin joukkueessa.

– Semmoinen olotila oli, että pystyin lähtemään hallille katsomaan, mutta olin irrallaan joukkueesta varmuuden vuoksi, ettei tauti lähde leviämään. Kyllä siellä katsomossa jännitti. Oli helppo päätös jäädä pois, koska (Juulia) Kataja on huippuveska. On laittaa toinen hyvä veska maalille.

Jännittikö enemmän katsomossa kuin kentällä?

– No kyllä sanon että katsomossa. Siellä ehti miettimään kaikennäköistä.

Saarinen ja Kataja jakoivat torjuntavastuun läpi runkosarjan. Pudotuspeleissä vastuun nappasi Saarinen, joka torjui huippuvireessä läpi pudotuspelien.

Vaikka Saarinen ei odottanut niin isoa vastuuta kevään ratkaisupeleissä, oli hän valmis, kun sitä tarjottiin.

– Aika hyvän itseluottamuksen sain siihen. Koko ajan lähti luistamaan paremmin ja pääsin lähelle omaa tasoa.

– Ei sitä varmaan oltu käsikirjoitettu, mutta valmiina siihen kuitenkin olin. Koitin hoitaa kaikki omat duunit sen suhteen, että olen valmiina, jos heitetään tuonne ja saan mahdollisuuden. Käytin sen.

Pudotuspelien otteet nostivat Saarisen yhdeksi kärkinimistä, kun puhutaan Suomen maajoukkueen maalivahdeista ensi talven MM-kisoista. Huomenna 20 vuotta täyttävä Saarinen kertoi kisojen antavan motivaatiota harjoitteluun.

– On ne tuolla takaraivossa, ja ne antaa lisäboostia jokapäiväiseen arkeen. Lähtökohtaisesti en saata olla siellä heti, mutta antaa ne lisäboostin ja kolkuttelee takaraivossa, että mahdollisuuksia on, Saarinen totesi MM-kisoista.