Classicin ja Oilersin välinen finaalisarja on edennyt ratkaisun kynnykselle. Mestaruus on katkolla Oilersille keskiviikkona 18.30 alkavassa kuudennessa ottelussa. Oilers johtaa sarjaa 3-2.

Ottelusarjaa on leimannut joukkueiden esitysten epätasaisuus. Classic on usein aloittanut vahvasti, mutta Oilers on saanut pelistä paremmin kiinni sen edetessä. Classicin päävalmentaja Juha Kivilehto ei osaa tarkalleen sanoa syytä tähän ilmiöön.

– Suoraa vastausta ei ole, mutta ollaan valmistauduttu peleihin oikein. Peli ja tulos kuitenkin määrittää pelin kulkua, oletko johdossa vai tappiolla. Kaksi huippujoukkuetta kun kohtaa, ”momentum” vaihtelee paljonkin näissä peleissä.

Sarjan kolmannessa ottelussa Classicin hermokontrolli petti. Asia käsiteltiin kuitenkin heti, eikä tunnelataus ole sen jälkeen karannut käsistä Kivilehdon mielestä.

– Yhdessä pelissä, missä pelattiin huonosti, läikkyi vähän yli. Silloin pelin aikana ja pelin jälkeen asia käsiteltiin. Ei siinä sen kummempaa.

Classic on ajoittain saanut runkosarjasta tuttuja pitkiäkin palloralleja aikaan, mutta tehottomuus on vaivannut tamperelaisia. Syy tehottomuuteen on tylyn yksinkertainen.

– Kaveri on pystynyt puolustamaan meidät pois parhailta paikoilta, Kivilehto toteaa.

Muutaman välipäivän aikana keinoja Oilers-puolustuksen murtamiseen on varmasti kehitelty, mutta niitä Kivilehto ei ymmärrettävästi halunnut paljastaa.

Classicin kakkoskenttä Tiitus Salokangas – Nico Salo – Ville Lastikka puolustajinaan Peteris Trekse ja Alpo Laitila teki tuhoja runkosarjan loppupuolella ja pudotuspelien alussa. Salokangas voitti joukkueen pistepörssin runkosarjassa ja on myös pudotuspeleissä selkeästi Classicin tehokkain pelaaja 27 pisteellään. Viime otteluissa kuitenkin tuloksen tekeminen on sakannut. Paikoitellen ketju hyökkää näyttävästi, mutta tehot ovat uupuneet ja oma pää on vuotanut.

– En nyt tiedä onko se murheenkryyni, on ja ei. Totta kai tiedetään heidän potentiaali, minkä tyylin pelaajia siellä on ja mihin he parhaimmillaan pystyvät. Toistaiseksi on ollut hieman miinusmerkkistä, mutta luotan edelleen, että he pystyvät myös tekemään tulosta.

Classicissa mentiin vuoden alusta alkaen pitkään eheällä ja stabiililla kokoonpanolla, mutta finaaleissa muutoksia on taas nähty. Classicin koko kautta katsoen ketjumuutokset ovat tuttu asia.

Toni Salmisen loukkaannuttua avauspeliss ja myös Nico Salon pelikielto neljännessä ottelussa vaikutti ketjukoostumuksiin. Ei välttämättä yllätä, että Kivilehto ei ihan suorilta käsin paljasta keskiviikon tilannetta.

– Osittain niitä ketjuja on tullut pakon saneleminakin pyöriteltyä. Katsotaan tämän ja huomisen aikana mikä on kokoonpano ja ketkä meillä on käytettävissä.

”Käytettävissä”-sana kiinnitti toimittajan huomion ja laittoi kysymään lisää.

– Kokoonpano selviää huomenna, nyt et kyllä saa sen enempää urkittua asioita, Kivilehto naurahtaa.

Sunnuntain otteluun Classic sai unelma-alun, mutta se ei riittänyt, kun Oilers haki vierasryöstön Tampereen Hakametsästä lukemin 7-4. Kivilehdolla oli yksinkertaiset teesit jotka pitää toteutua, jos Classic haluaa tuoda finaalisarjan vielä lauantaina Tampereelle.

– Pitää pystyä tuottamaan laadukkaampia maalipaikkoja ja puolustaa kaverin käännöt paremmin.