Classic tasoitti miesten F-liigan finaalisarjan ottamalla 7-5 voiton Oilersista lauantaina Espoon Metro Areenalla.
Uudistetulla kokoonpanolla otteluun tullut Classic sai otteluun salama-alun kakkosketjun keskelle siirretyn Jami Mannisen lyötyä pallon Oilers-maaliin puolentoista minuutin pelin jälkeen. Vain puoli minuuttia myöhemmin jo viime pelin lopussa Oilersia kiusannut Classicin kolmoskenttä vei vierasjoukkueen 2-0 johtoon Viljami Virtasen maalilla.
Classicin kolmoskenttä jatkoi Oilersin kiusaamista Ville Hietarannan viimeisteltyä vierasjoukkueen kolmannen maalin ajassa 5:29. Hietaranta pääsi kokeilemaan useammankin kerran nuoren hyökkäyskentän prässin riistettyä pallon Oilersin päädyssä.
Tamperelaisjoukkue jatkoi ottelun suvereenia hallintaa Konsta Tykkyläisen viedessä Classicin 4-0 johtoon 11 minuutin pelin jälkeen Jami Mannisen syötöstä. Syöttöpiste oli Mannisen uran 300., kun otetaan huomioon sekä runkosarja että pudotuspelit.
Oilers pääsi peliin paremmin mukaan erän edetessä, mutta lisämaaleja ei nähty. Oilersin paras paikka siunaantui Markus Salmelle 14 minuutin pelin jälkeen, mutta Lassi Toriseva venyi Classicin maalilla upeaan torjuntaan.
Oilersin ketjuruletti alkaa
Oilers teki omat kokoonpanomuutoksensa toiseen erään nostamalla edellisessä ottelussa neljä maalia iskeneen Heikki Iiskolan ykköskenttään Aaro Astalan ja Justus Kainulaisen tilalla ykköskentässä pelanneen Eetu Sorvalin vierelle, Iiskolan paikalla aloittaneen Markus Markkolan siirtyessä Joona Larten ja Markus Salmen vierelle kakkoskenttään.
Oilers sai loistopaikan neljän minuutin pelin jälkeen, kun maalin eteen päässyt Markus Salmi hassutti Lassi Torisevan ulos tilanteesta, mutta Jami Manninen pelasti pallon maaliviivalta. Salmi protestoi Mannisen olleen maalivahdin alueella, mutta tuomaristo ei hänen protestejaan kuunnellut. Classic lisäsi johtoaan heti seuraavasta hyökkäyksestä Viljami Virtasen tällätessä illan toisen osumansa oikeasta laidasta.
Elias Pekari sai Oilersin kuparisen rikki vihdoin ajassa 33:25 nopeasta vastahyökkäyksestä. Oilers muutti kentällisiään uudestaan Pekarin maalin jälkeen, mutta tulostaululla muutokset eivät näkyneet, vaan toiselle erätauolle mentiin Classicin 5-1 johdossa.
Molemmilla joukkueilla oli omat paikkansa lisämaaleille toisen erän aikana. Enemmän paikkoja siunaantui Classicille, ja paremmalla viimeistelyllä se olisi voinut karata ottelussa ratkaisevaan johtoon jo toisessa erässä. Oilers sai ylivoimamahdollisuuden erän loppupuolella, mutta Classic-alivoima kesti tilanteen.
Kotijoukkueen kiri ei tarpeeksi
Neljän maalin takaa-ajoasemassa ollut Oilers aloitti kolmannen erän erittäin terävästi. Ensin Antti Suomela kolautti pallon ylärimaan, ja vain joitakin sekunteja myöhemmin Tuomas Iiskola kavensi Oilersin prässin tuotettua tulosta. Iiskola sai toisen loistopaikan kolmen minuutin pelin jälkeen Santeri Lindforsin riistettyä pallon Classicin kulmassa, mutta hänen laukaus suuntautui yli maalin.
Oilers teki Classicin olon erittäin tukalaksi, ja etenkin Oilersin uudessa muodossa ollut kakkoskenttä Santeri Lindfors-Tuomas Iiskola-Markus Markkola loi maalipaikkoja kerta toisensa jälkeen.
Kotijoukkueen vahvasta painostuksesta huolimatta Classic palautti neljän maalin johtonsa Konsta Tykkyläisen illan toisella maalilla erän puolivälissä nopean vastahyökkäyksen päätteeksi. Oilers jatkoi kiriään heti seuraavassa vaihdossa, kun Markus Markkola löysi Santeri Lindforsin vapaana maalin edestä, eikä kokenut Oilers-hyökkääjä erehtynyt maalin pienestä siirtymisestä huolimatta.
Classic sai erän puolenvälin jälkeen pallonhallintaa itselleen ja pystyi rikkomaan Oilersin kirivaihdeitta. Oilers haki kavennusta ilman maalivahtia, ja Tuomas Iiskola onnistuikin toistamiseen ajassa 58:22. Oskari Heikkilä iski kerran tyhjiin ratkaissen voiton Classicille. Loppulukemia kaunisteli vielä Heikki Iiskola seitsemän sekuntia ennen pelin loppua.
Finaalisarja jatkuu heti huomenna Tampereella Hakametsän jäähallissa klo 16.