Salibandyn kansainvälisesti merkittävämmin seurajoukkueturnauksen Champions Cupin puolivälieräparit ja suomalaisjoukkueiden aikataulut on julkaistu.
Ohjelmista mielenkiintoisin on naisten liigan TPS:lla, joka pelaa molemmat ottelunsa 23-24.8. Vaasassa uumajalaista Ruotsin mestaria Thorengruppenia vastaan. Ottelut pelataan vieläpä Vaasan jäähallissa.
TPS salibandyn toiminnanjohtaja Janne Kytölä kertoo, että aloite pelipaikasta tuli Thorengruppenilta ja aktiivisena toimija on ollut Vaasan kaupungin liikuntatoimenjohtaja Mika Lehtonen.
– Lehtonen on halunnut monta vuotta Thorengruppenia pelaamaan sinne liigapeliä tai jotain vastaavaa. Nyt oli mahdollisuus tähän sitä kautta, että on panoksellinen peli ja vastustaja tulee Suomesta.
– Vaasan kaupungin kanssa käytiin neuvotteluita, niin kyllä se aika selkeää oli heti, että mennään sinne. En tehnyt itse päätöstä, vaan juteltiin asiasta pelaajiston, kapteeniston, valmentajien ja joukkueenjohdon kanssa. Päätös oli hyvin yksimielinen, Kytölä avaa.
Uumaja on Vaasan ystävyyskaupunki ja laivamatka on ruotsalaisille lyhyt. TPS:n kannalta ratkaisu tekee puolivälierävaiheesta taloudellisesti järkevämmän. Seurat ovat sopineet, että molemmista otteluista pääsylipputulot laitetaan puoliksi.
– Jos puhutaan laivamatkojen poisjäämisestä, niin kyllä siinä tuhansista euroista puhutaan. IFF:ltä tulee kyllä jossain vaiheessa rahaa, mutta ei niitä rahoja ole tällä hetkellä kassassa. Vaasan kaupunki on mukana talkoissa jäähallin kustannusten osalta.
Kytölä painottaa vielä, että Lehtosen rooli on ollut suuri kokonaisuuden kannalta. Sen lisäksi paikallista järjestelyapua tulee SB Vaasalta ja Vaasan Sportilta. Thorengruppenia edustavat suomalaiset salibandyn maailmantähdet Veera Kauppi, Oona Kauppi ja My Kippilä.
—
Champions Cupin puolivälieräparit:
Miehet
Pohjoinen
Nokian KrP–Storvreta IBK
IBF Falun–Esport Oilers
Etelä
Tatran Stresovice–Zug United
HC Rychenberg–Florbal MB
Naiset
Pohjoinen
TPS–Thorengruppen IBK
Pixbo–Classic
Etelä
Chur Unihockey–Vitkovice
Tatran Stresovice–Kloten-Dietlikon Jets
Suomalaisjoukkueiden avauskierroksen ottelut:
Classic–Pixbo IBK
Su 24.8. klo 14.00 Pixbo IBK–Classic Wallenstam Arena
La 30.8. klo 17.30 Classic–Pixbo IBK Bläk Boks
TPS–Thorengruppen IBK
La 23.8. klo 15.00 TPS–Thorengruppen IBK Vaasan Sähkö Areena
Su 24.8. klo 14.00 Thorengruppen IBK–TPS Vaasan Sähkö Areena
Oilers–IBF Falun
Su 24.8. klo 17.00 IBF Falun–Oilers Alla På Plan Arena
La 30.8. klo 16.00 Oilers–IBF Falun Tapiolan Urheiluhalli
Nokian KrP–Storvreta IBK
Su 24.8. klo 15.00 Nokian KrP–Storvreta IBK AGCO Power Arena
Su 31.8. klo 16.00 Storvreta IBK–Nokian KrP IFU Arena
Päivitys 21.6. otteluaikataulut olivat jutussa aluksi väärin. Pelit pelataan Vaasassa 23.-24.8. aiemmasta tiedosta poiketen.