– Iltapala taisi jäädä syömättä. En meinannut uskoa sitä, koska meitä ei oltu infottu asiasta seuran sisältä. Pari kertaa suljin Instagramin ja mietin, että ehkä se on sieltä poistettu.
Viisi kautta Happeessa pelannut hyökkääjä Roni Laasonen oli lyöty ällikällä, kun joukkuekaveri Ville Heiska jakoi uutisen Happeen liigalisenssin menettämisestä pelaajien Snapchat-ryhmään. Pelaajia ei oltu varoitettu asiasta, vaan he kuulivat asiasta sosiaalisen median välityksellä.
Pari päivää myöhemmin joukkue kokoontui ja käsitteli tilanteen yhdessä. Laasonen kertoo pelaajien halunneen odottaa Happeen mahdollista valitusta asiasta.
– Päivä kerrallaan mentiin eteenpäin. Aika nopeasti tuli tieto manageri Petri Kaukon suunnalta, että saamme kartoittaa halutessamme uutta seuraa, eikä päätöstä tarvitse odottaa. Päätin katsoa Happeen homman loppuun asti. Jos divaripaikka olisi tullut, kaikki olisivat sinne halunneet jäädä. Kun sarjataso selvisi, oli kaikille selvää, että lähdemme.
Uusi alku Lahdessa
Laasonen kertoo yhteensä viiden F-liiga- ja Divariseuran olleen yhteydessä häneen seuraavan 24 tunnin aikana Happeen lisenssin menetyksestä. Hän myös selvitti mahdollisuutta siirtyä Sveitsin liigaan, jonka hän kertoo olevan yksi uran tavoitteista.
Kun Sveitsistä ei pelipaikkaa löytynyt, suuntasi Laasonen katseen takaisin Suomeen. Uusi pelipaikka löytyi viime kauden liigajumbosta LASBista vuoden sopimuksella.
– He eivät olleet heti yhteydessä, vaan noin viikkoa myöhemmin. Olen heidän kanssaan keskustellut aiemminkin. Heistä tuli hyvä fiilis ja heidän tarjoama kokonaispaketti oli kunnossa. Kyseessä on nuori joukkue, jossa on paljon urheilullisia kavereita. Itsekin täytyy tehdä paljon hommia, että pysyy mukana.
Laasonen kertoo ajan Lahdessa olleen uuden opettelua, mutta samalla nautinnollista aikaa.
– Tuntuu, että itsekin on nuorentunut ainakin viisi vuotta. Vaikka hiuksia on vähemmän kuin muulla porukalla, on ollut siistiä. Ei mitään pahaa sanottavaa. En ole luontaisesti mikään johtaja, mutta uskon, että kauden aikana tulen neuvomaan nuorempia kavereita paljon, jotta he kehittyisivät. Jos se auttaisi meitä menestymään, olisi se hieno juttu.
Helsinkiläisen Hawksin korvattua Happeen F-liigassa meni sarjan uusi aluelohkojärjestelmä uusiksi. Kärsijäksi joutui nimenomaan LASB, joka siirrettiin tasollisesti heikommasta eteläisestä A-lohkosta pohjoisen B-lohkoon, jossa taso on kovempi ja matkat pidemmät. Etelälohkossa LASBin kaukaisimmat vastustajat olisivat olleet Turussa – nyt omasta lohkosta löytyy kolme joukkuetta, jotka ovat sitä kauempana (Jymy, SPV, OLS).
– En itseasiassa ollut tietoinen koko asiasta, Laasonen naurahtaa.
– En ole siihen perehtynyt. Ilmeisesti se menee sitten noin. On se varmaan käyty läpi, mutta en ole pitänyt sitä isona asiana. Varmasti ihan toimiva konsepti.
Laasonen sai viime kauden lopulla täyteen komeita rajapyykkejä, kun runkosarjassa tuli täyteen 300 ottelua, pudotuspeleissä 100 ottelua ja yhteensä uralla 400 ottelua. 14 kautta kestäneellä urallaan Laasonen on edustanut Happeen lisäksi SSV:tä ja EräViikinkejä.
– Uran aikana ei ole tuollaisia tullut mietittyä. Ehkä sitten uran jälkeen, että tuon verran tuli pelattua.
Lahdessa Laasonen on päässyt valmentajalegenda Seppo Pulkkisen valmennukseen. Laasosen puhuessa päävalmentajastaan huokuu ensi viikolla 31 vuotta täyttävästä hyökkääjästä kunnioitus päävalmentajaansa kohtaan.
– Seppo on ollut aika pitkään lajissa mukana. Olen itse ollut hiekkalaatikolla leikkimässä, kun hän on valmennuspuuhissa aloittanut. Arvostus ja kunnioitus häntä kohtaan ovat suuria.
LASB oli viime kaudella miesten F-liigan viimeinen, keräten 33 ottelusta vain 15 pistettä. Toistaiseksi tappiottoman harjoituskauden jälkeen Lahdessa lähdetään parantamaan viime kauden suoritusta.
– Ei ole ehkä kärkipään jengejä ollut vastassa, mutta on ollut siistiä nähdä, miten joukkueen peli on kehittynyt jo preseasonin aikana jonkin verran. Töitä on vielä paljon edessä, jos haluamme pleijareissa olla. Siitä paikasta haluamme taistella. Me olemme siihen valmiita.