Karsintojen kautta liigapaikan säilyttänyt OLS oli viime kauden suurimpia pettymyksiä. Kentällä ei kulkenut ja kentän ulkopuolella räiskyi melkoisesti, mikä ei ainakaan helpottanut pelaamista.

OLS koki kolauksen maalivahtiosastolla, sillä Iiro Rantaniemi siirtyi isompiin ympyröihin. Hätä ei ole kuitenkaan dramaattinen, sillä jo viime kaudella hyvin vastuuta saanut Riku Panuma on myös kelpo ykkösvahti. Kokonaisuutena maalivahtiosasto on kuitenkin viime kautta heikompi.

Puolustus ei heikentynyt tai vahvistunut merkittävästi ja materiaali on OLS:n tapauksessa ihan kohtuullisen hyvällä tasolla. Varsinkin pallollisia puolustajia oululaisilla on kelpo määrä liigan alemman puoliskon joukkueeksi. Eetu Ijäs ja Roope Okkonen ovat puolustajia, joita ei ole liikaa nosteltu esille mediassa, mutta molemmat pelasivat hyvin edelliskaudella ja vahvaa suoritustasoa sopii odottaa tulevallakin kaudella.

Ongelmia oli kuitenkin viime kaudella eritoten kenttätasapainon kanssa. OLS pelasi idealistisesti hyvää pallollista hyökkäyspeliä, mutta esimerkiksi neljällä pelaajalla hyökkääminen kostautui monesti omissa. Lisäksi oman pään palloton puolustaminen oli paikoin hyvin lepsua, ja tähän joukkue hakee muutosta tulevalla kaudella. Puolustuspelissä vaikutti olevan paikoin myös asenneongelmia, mitkä pyritään kitkemään tulevalla kaudella.

Hyökkäyspäässä OLS sai OLS-henkeen sopivia vahvistuksia Limingasta, joista varsinkin Eetu Tolosta on huhuttu liigakentille jo useampi vuosi. Nuori Kalle Lintala on iskenyt tehoja juniorisarjoissa, joten osa saattaa laittaa odotuksia myös Lintalan hartioille. Yleisesti ottaen OLS voitti, kun se ei menettänyt montaa pelaajaa kauden jälkeen. Viime kaudella Kimi Vänttilä säväytti hyökkäyspäässä.

OLS pelasi ihan kivasti viime kaudella ja hyvää ylivoimaa, mutta joukkue ei ollut erityisen tehokas ja siinä oli iso ongelma. Takuuvarmoja maalintekijöitä ei ole nytkään ryhmässä, joten on viisasta ruuvata peliä siten, että OLS ei hyökkäisi liiaksi puolustuksen kustannuksella, kuten viime kaudella nähtiin. Materiaali laittaa omat rajoituksensa, mutta Oulussa on viime vuosina pelattu ihan laadukasta pallollista salibandya. Tulos on heitellyt.

Jani Lämsä sai potkut jo kesken viime kauden, ja ennen sitä tiedettiin, että Limingan päävalmentaja Niko Kvist ottaa ohjat. Viime kausi oli erikoista sekoilua ja Kvistin sekä Karo Kuussaaren voi odottaa tuovan jämäkkyyttä toimintaa. Kuussaareen vastuulla on myös joukkueen puolustuspelin kehitys. Kvist on kuitenkin liigatason valmentajaksi noviisi ja Kuussaaren miesten liigakausista on aikaa. Se asettaa myös kysymysmerkkejä valmennuksen perään.

Viime kausi ei kertonut hyvää oululaisten mentaalipuolesta, mutta nyt on mahdollisuus osoittaa epäilyt vääriksi. LNM oli lähellä liiganousua 2023, mutta sitä ei tullut. Nyt OLS:ssa pelaa useampi viime kausien LNM-pelaaja ja osa nähdään Jymyn paidassa. Voi sanoa, että LNM-pelaajisto ja valmentaja Kvist nousivat kuin nousivatkin liigaan. Liminka sen sijaan tippui yllättäen viime kaudella divarista. Sekin kuvastaa Oulun seudun viime kauden alisuorittamista. Yksi positiivinen seikka Oulussa on se, että viihde edellä mennyt joukkue sai yleisön taakseen, vaikka tulosta ei tullut. Se voi olla tuki ja turva tulevalla kaudella.

—

Kaikki liigajoukkueet on arvioitu viidessä kategoriassa arvosanoin 0-99. Joukkue-ennakoiden jälkeen julkaistaan artikkeli, jossa joukkueille on annettu kokonaisarvosana ja joukkueet on rankattu sen perusteella 1-12.

Tekstiennakoiden lisäksi liigaa ennakoidaan KalloCastissa, joka julkaistaan samalla viikolla kuin liigan runkosarja alkaa.