Nokian KrP:n kausi 2024-25 lässähti puolivälierissä jättipettymykseen. Isoista satsauksista ja hyvästä alkukaudesta huolimatta joukkue jäi viidenneksi.

KrP teki erikoisia liikkeitä maalivahtisosastolla, kun kokeneet Miro Tuomala ja Roni Tuononen vaihtuivat kerralla nuoremman polven Iiro Rantaniemeen ja Aki Karjalaiseen. Molempien vaihtuminen ei ole kovin yleistä ja ainakin viime kauden perusteella KrP-kaksikko oli tulijoita edellä, mutta tulevaisuuden kannalta hankinnat voivat maksaa itsensä takaisin. Kokemusta ja paineensietokykyä mitataan nyt eri tavalla, kun uusien vahtien pitää pelata kärkisijoista eikä sarjapaikan säilyttämisestä tai pudotuspelipaikasta.

KrP kaipaisi edelleen hyviä peruspakkeja riveihinsä, ja siksi Jere Mattilan paluu on hyvä asia, vaikka Mattila ei välttämättä ihan kauden alkuun ole aivan huippuiskussa. Tulevallakin kaudella on mahdollista, että hyökkääjiä pudotellaan pakkiin, ja kauden alla tällaisen kokeilun kohteena on ollut Joonatan Kovanen. Lopullista ratkaisua siitä ei silti välttämättä tule.

KrP lähti viime kauteen sillä ajatuksella, että se koventaa pallotonta puolustuspeliään. Sen se myös teki alkuun, mutta varsinkin puolustuskuri lipesi kauden mittaan olemattomiin. Tätä lähdetään palauttamaan tulevalla kaudella. Oma haasteensa oli myös pallon kanssa pelaamisessa, mikä heijastui puolustuspäässä. Jos KrP saa eritoten puolustuspelinsä kuntoon ja prässipeliinsä edes jonkinlaista särmää, on sillä mahdollisuus edetä mestaruuteen asti.

Tämä osasto on liigan kärkeä, ja siitä ei pääse mihinkään. Lähtijöistä tärkein on monikäyttöinen Vili Liponen, jolla oli tosin vuosien varrella loukkaantumishuolia. Happeen viime kauden tehopelaaja Kim Hyrkkönen palaa nokialle ikään kuin ”kaupanpäällisinä”, mikä tekee kolmesta kentästä erittäin iskukykyisen. Täytyy kuitenkin muistaa, että viime kaudella KrP:n nimekkäät hankinnat eivät onnistuneet erityisen hyvin ja useammalla pelaajalla on näytön paikka. Juuso Ahola on joukkueen paras pelaaja kaikki pelipaikat huomioiden.

Laatua löytyy, mutta entä se pelaaminen? Joukkue hyökkäsi rakenteellisesti ihan kelvollisesti alkukaudesta, mutta paketti hajosi kauden edetessä. Osasyynä on se, että taidoista huolimatta KrP ei ole profiloitunut niinkään pallollisen pelin kautta, vaan vastaiskujoukkueena. Merkittävä seikka oli siinäkin, että Nokialla laminoitiin kentälliset melko varhain, eikä muutoksia juuri tehty. Nyt toimitaan todennäköisesti toisin. Nokialaisryhmä kaipaa hyökkäyspeliinsä lisää erilaisia rytmejä ja sitä Jarmo Härmä lähtee erityisesti kehittämään.

Sarjan parhaimmistoa ellei paras valmennusryhmä kokonaisuudessaan. Härmä keskittyy tiettävästi hyökkäyspelin kehitykseen, siinä missä Jani Lämsällä ja Toni Läntisellä on vastuullaan puolustuspelaamisen kehitys. Jokaisella on nimeä ja tunnustettua osaamista, mutta esimerkiksi Härmältä puuttuu omalta valmentajauraltaan vielä kirkkain kruunu eli mestaruus. Joka tapauksessa valmennus näyttää hyvin erilaiselta kuin vuosi sitten, ja onnistuakseen se tarvitsee työrauhan.

Vaikea kysymys KrP:n kohdalla. Periaatteessa näyttänyt paikoin kovaakin selkärankaa, mutta esimerkiksi kevään 2023 pettymys ja viime kevään pettymys ovat olleet massiivisia. On paikallaan sanoa, että se, että joukkueella ei ole Suomen mestaruutta, on iso pettymys. Joukkueessa on isoja pelaajia varsinkin henkisellä puolella, kuten Joona Rantala. Kovempia johtavia pelaajia saa hakea sarjasta, mutta tulevalla kaudella pitää tulla myös tulosta, sillä kyseessä on tiettävästi nyky-KrP:n viimeinen tanssi.

—

Kaikki liigajoukkueet on arvioitu viidessä kategoriassa arvosanoin 0-99. Joukkue-ennakoiden jälkeen julkaistaan artikkeli, jossa joukkueille on annettu kokonaisarvosana ja joukkueet on rankattu sen perusteella 1-12.

Tekstiennakoiden lisäksi liigaa ennakoidaan KalloCastissa, joka julkaistaan samalla viikolla kuin liigan runkosarja alkaa.