Kuulun itse niihin vääräoppisiin, jotka olivat vuosia sitten vaatimassa tai pyytämässä, että miesten liigasta tulee 12 joukkueen sarja. Olimme todennäköisesti väärässä.
Kaudesta 2022-23 on pelattu 12 joukkueen miesten liigaa, aiemmin 33 ottelulla ja sittemmin 32 ottelun runkosarjalla. Suurempi ottelumäärä ei ole tehnyt sarjaa kiinnostavammaksi tai paremmaksi tai seuroja rikkaammiksi.
26 ottelun runkosarja olisi ihan riittävä pituudeltaan ja selkeä malliltaan. Kaudesta saisi kompaktimman – ja samalla se ei venyisi molemmista päistä älyttömästi. Ei tarvitsisi tapella sarjajärjestelmästä ja ottelumääristä, koska 2×13 ottelua olisi malliltaan hyvin selkeä. Vähempi pelimäärä nostaisi yksittäisen otteluiden arvoa nykyisestä.
Tämän hetken sarjassa ei ole oikein enää keskikastia. On ennakkoon ajatellen kärkiviisikko ja häntäseitsikko. Osin on kyse Happeen lähdöstä, ja TPS:n heikkenemisestä, mutta myös siitä, että yllättävän paljon pelaajia on valunut ulkomaille, osa lopettanut turhan aikaisin ja kärkipelaajia on pakkautunut muutamiin joukkueisiin.
14 joukkueen sarjassa kokonaistaso ei todennäköisesti juuri laskisi, vaan eri ”kasteissa” olisi omat jännitteensä. Kannattaa myös katsoa sitä, että Hawks toi uutena joukkueena mielenkiintoa, vaikkei toki Happeen lähtöä paikkaa yleisömäärissä eikä kokonaiskiinnostuksessa.
Yksi voisi tippua suoraan, ja yksi karsia sarjapaikasta. Nyt kun yksi putoaa varmasti ja yksi varmasti nousee, on se nostanut mielenkiintoa myös divarin kauteen 2025-26.
Liigasta puuttuu itäinen ulottuvuus tällä hetkellä täysin, ja sellainen olisi todennäköisempi hiukan laajemmalla liigalla. Uusilta paikkakunnilta sarja voisi saada näkyvyyttä laajemmalle Suomeen kuin se tällä hetkellä saa. Voi tietysti käydä niinkin, että pääkaupunkiseudulta nousee lisää joukkueita, mutta sen aika näyttää.
En ole päättämässä mahdollisista sarjauudituksista ja hyvä niin. Liiga on tällä hetkellä vähän vaikeassa paikassa ja kohujen ympäröimä. Uuteen aikaan voisi ottaa myös tällaisen näkökulman, jossa otettaisiin tavallaan askel taaksepäin, joka voisi olla myös askel eteenpäin pidemmässä juoksussa.
Vuonna 2025 laajempi liiga ei kuulosta hölmöltä idealta. Ja tässä ei keksittäisi pyörää uudelleen, vaan palattaisiin vanhaan.
—
Aiheesta lisää keskustelua viikon KalloCastissa.