Pääkallo.fi paljasti tänään FBT Porin hyökkääjän Tero Saariston pelanneen sunnuntain liigaottelun sijaan samana päivänä Vaasan kaupunkiliigan ottelussa. FBT Porin päävalmentaja Ismo Läntinen kuuli tapahtuneesta ensimmäistä kertaa vasta nyt. Hän valaisi lisää Saariston tilannetta.

FBT Pori uutisoi 6. syyskuuta, että Tero Saaristo palaa Vaasaan. Pitikö tämä paikkansa?
– Se piti paikkansa silloin. Hänen asiansa olivat semmoisessa mallissa, että sillä kertaa ei Poriin muuttaminen ja tänne liikkuminen onnistunut.

Sanoit silloin, että otitte hänen kohdallaan tietoisen riskin. Mitä se tarkoitti?
– Se tarkoitti sitä, että neuvottelimme hänen kanssaan jo kaksi vuotta sitten. Meillä oli jo suullinen sopimus, mutta hän ei tullutkaan. Sitten kävi niin, että hän kävikin silti Hämeenlinnassa (Trackers). Pidän itseäni kokeneena valmentajana, olen nähnyt kaikenlaisia veijareita, enkä ole koskaan polttanut välejä pelaajien kanssa. Joskus elämä koettelee nuoria kavereita, eikä asiat ehkä ole niin kuin jollain toisella nuorella. Hänen kanssaan kävi niin, että hän lähti, mutta sitten tuli loukkaantumisia ja seurajohdon kanssa pähkäiltiin, että jotain pitää tehdä.

Niin, Saaristo kuitenkin pelasi teillä liiga-avauksessa perjantaina Kooveeta vastaan ja teki vielä kolme maalia?
– Hänhän ei ole mikään marginaalipelaaja. Hän olisi kärkipään pelaajia keskiverto liigajoukkueessa ja vahvistus monelle muullekin joukkueelle. Meillä FBT:n nousijajoukkueet ovat olleet eri tavalla porilaisia joukkueita ja tämä vaatii kovaa sitoutumista. Tässä sarjassa ei pärjää, ellei harjoittele. Pelaajat ovat valinneet erilaisia reittejä, kun ei ole ollut varaa panostaa. Saaristollakin on hirveät halut, mutta sen viimeisen askeleen ottaminen on vaikeaa.

Sunnuntain ottelussa NST:tä vastaan hän ei ollut kokoonpanossa. Miksi?
– Jaa-a, hyvä kysymys. En viitsisi lehtien palstoilla antaa sellaisia juttuja. Hänellä on varmaan samat syyt, miksi hän ei asu ja pelaa Porissa. Perjantaina olimme siinä uskossa, että hän on joukkueen mukana. Palaan vielä kerran siihen, miksi kaveri otettiin mukaan. Laskimme, että sarjan alku on tärkeä ja kaveri pelasi meillä kuusi harjoituspeliä ja pääsi hyvin joukkueeseen. Keskusteluissa joukkueen kokeneimpien pelaajien kanssa päädyimme siihen, että hän on sen verran hyvä kaveri, että kannattaa ottaa. Tehtiin ratkaisu, että hän saa asua kotonaan ja päästiin Woodcuttersin valmentajan kanssa yhteisymmärrykseen, että hän harjoittelee siellä.

Sunnuntain ottelussa häntä ei kuitenkaan näkynyt. Olitteko tietoisia, että hän pelasi samana päivänä Vaasassa harrastesarjan pelissä?
– (lyhyt hiljaisuus) En ollut tietoinen. Kuulen tästä nyt ensimmäisen kerran. Emme ole olleet missään yhteydessä ja Lappeenrannastakin palasimme vasta yöllä. Keskustelemme tämänkin asian tiistaina. Onneksi saimme nyt Mikael Boeliuksen takaisin. Pitää muistaa, että Saaristo teki Kooveeta vastaan kolme maalia, mutta ratkaisuhetkillä hän oli myös antisankari, mistä lähti muun muassa Kooveen voittomaali.

Teillä on kahdesta ensimmäisestä ottelusta kaksi niukkaa tappiota. Miten uskot, että tällaiset tapaukset vaikuttavat joukkueen kemiaan?
– Meillä oli perjantaina 14 uutta pelaajaa edellisestä Oulun karsintapelistä, joista seitsemän viime vuoden A-junioria ja muut alasarjoista. En minä sitä pelkää, mutta omaa itseäni mietin, että onko tässä mitään järkeä? Onko tämä sen väärti? Vai lähdenkö luottamaan näihin junioreihin? Nämä ovat vaikeita kysymyksiä, mitä ei kauheasti viitsisi selitellä sanomalehdillekään ennen peliä. Ja keskustelupalstoilla teilataan.
– Kyllä minä vielä kerran Saaristoa kokeilisin, jos minun mielipide ratkaisisi. Perjantaina oli koko FBT:n historian hienoin erä: 8-2 toisessa erässä Kooveeta vastaan ja Saaristokin kovassa vireessä. Olemme kuitenkin pelanneet nyt huomattavasti paremmin kuin viime vuonna. Tilanne Saariston kanssa on ihan 50-50. Mietitään oliko se sunnuntain todellinen syy sitten talousasia vai joku muu.