Espoolainen Westend Indians on aloittanut kautensa yhdellä voitolla ja kolmella tappiolla. Huomattavan alusta tekee se, että kaikki ottelut ovat päättyneet maalin erolla.
Indians otti kauden avauksessaan 7-6 voiton OLS:ta, mutta parin viikon tauon jälkeen espoolaisryhmä kärsi tappiot maalin tappiot Classicille, paikallisvastustaja Oilersille, ja viimeisimpänä F-Liigan kärkisijaa pitävälle Nokian KrP:lle jatkoajan jälkeen. Indians-kapteeni Valtteri Kainulainen ei näe aihetta huoleen joukkueensa otteissa viime aikaisista tuloksista huolimatta.
– Me olemme kyllä pelanneet ihan hyvin. Tappioista huolimatta pelasimme hyviä pelejä, positiivisia pelejä, joissa oli paljon enemmän hyvää kuin huonoa. Tietysti jokaisen pelin lopussa ne kääntyivät vastustajan eduksi, hän totesi.
Pelit ovat tosiaankin ratkenneet aivan viime hetkillä. OLS:aa vastaan Otto Lehkosuo teki voittomaalin reilu minuutti ennen pelin loppua, Classic ja Oilers ratkaisivat ottelut viimeisellä minuutilla. KrP:ta vastaan Indians johti ottelua Lehkosuon vietyä heidät johtoon puolitoista minuuttia ennen ottelun päättymistä, ennen kuin Joonatan Kovanen tasoitti pelin vain puoli minuuttia ennen täyttä aikaa.
Kainulainen kertoo joukkueen tiedostavan, että pelien voittaminen vaatii erityistä tarkkuutta ottelun ratkaisuhetkillä, joka on espoolaisryhmältä jäänyt tällä kaudella uupumaan.
– Hyvä peli koostuu fiksusta pallollisesta pelistä ja fiksusta pallottomasta pelistä. Me olemme useasti pallollisia pelin ratkaisuhetkillä. Meidän pitäisi vain olla huolellisempia niissä tilanteissa ja miettiä, missä tilanteissa meidän kannattaa yrittää maalia sillä riskillä, että menetämme viimeisen hyökkäyksen mahdollisuuden vastustajalle. Siellä on ollut tilanteita, joissa olemme voineet olla pallollinen joukkue pelin lopussa, mutta emme ole tarpeeksi ajateltu pelin tilannetta ja paljon kellossa on aikaa jäljellä, Kainulainen pohdiskeli.
– Ei tässä puhuta mistään katastrofista, eikä me sitä joukkueen kanssa niin ajatella.
Indiansin alkukauden otteluohjelmaan mahtui OLS- ja Classic-pelien väliin yli kaksi viikkoa. 32-vuotias Indians kapteeni kertoo, ettei joukkueessa taukoa ajateltu mitenkään kummemmalla tavalla, vaan keskityttiin menemään päivä kerrallaan otteluohjelman mukaan.
– Kun kausi on alkanut, tietysti sitä odottaa pelejä. Keskityimme harjoittelemaan sen ajan. Ohjelma on tuollainen, emme me voi muuta kuin harjoitella hyvin ja pelata kun sen aika on. Aina mieluummin pelaisi tiheämmin, mutta emme sitä hirveästi ajatelleet. Luotan, että otteluita on ripoteltu tasaisin välein eikä ruuhkaa tulisi, hän kertoi.
Tiukat tappiot voivat helposti syödä itseluottamusta ja laittaa kapuloita rattaisiin yhteishengen kanssa. Indiansissa ei tätä ole tapahtunut tappioista huolimatta, vaan peli kerrallaan eteenpäin menevä espoolaisjoukkue pysyy yhtenäisenä ja uskoo edelleen tekevänsä asioita oikein tappioista huolimatta.
– No eihän siellä kukaan kärrynpyöriä tee. Kirvelevä tappio tai makea voitto eivät auta meitä enää seuraavassa pelissä. Me käymme asiat aina pelaajien ja valmentajien kanssa pelin jälkeen läpi, mutta aika vähän aikaa sitä ehtii miettimään. Kopissa on edelleen hyvä ja luottavainen fiilis, Kainulainen vakuutti.