Suomen miesten salibandymaajoukkue Malmön MM-kisoihin julkaistiin torstaina Espoossa.
Yksi varmimmista kisapelaajista oli Suomen ykköstähtiin kuuluva Oilersin Justus Kainulainen. Kainulainen oli viime kaudella Suomen liigan paras pelaaja.
Kainulaisen tasoiselle pelaajalle alkukausi liigassa ei ollut erityisen lennokas, mutta aivan viime peleissä tehosentteri on ollut totutun tehokas ja tyly.
– Oli pientä sairastelua tuossa aiemmin, minkä takia EFT jäi välistä. Meillä on kentät eläneet tosi paljon, ja se on varmaan osin vaikuttanut omaan tekemiseen. Ei mitään ihmeellistä syytä ole, Kainulainen kommentoi joukkueen julkistustilaisuudessa.
Viime kausi oli Kainulaiselle menestyksekäs, mutta myös raskas. Huippupelejä kertyi yli 70 ja kelle tahansa se näkyisi seuraavalla kaudella. Kainulainen ei kuitenkaan suoraan allekirjoita väitettä.
– En usko, että sillä on ollut mitenkään isoa vaikutusta. Kesällä pääsi kuitenkin harjoittelemaan hyvin ja palautumaan. Jos ei olisi pelejä, niin sitten olisi kuitenkin treenejä tilalla. En näe vaikutusta isona, vaikka varmasti osin voi vaikuttaa.
Suomen mestari Oilersista valittiin MM-joukkueeseen maalivahti Markus Laakso sekä hyökkäystrio Kainulainen, Aaro Astala ja Heikki Iiskola. Petteri Nykyn kaudella pelaajia oli mukana Oilersistakin, mutta nyt espoolaisten MM-pelaajamäärä on suurin miesmuistiin.
Oliko Oilersista aiemmin vaikeampi päästä MM-joukkueeseen?
– Voi olla, että oli aiemmin vaikeampi murtautua meidän joukkueesta. Se tietysti helpotti ja edesauttoi meidän pelaajia, että vähän pärjättiin viime kaudella.
Kainulainen ei halunnut kommentoida sitä, että oma isoveli Rasmus Kainulainen ei päässyt joukkueeseen mukaan. Moni piti toistakin Kainulaista vahvana MM-ehdokkina viime kevään jälkeen.
Kainulainen oli mukana MM-kisoissa jo vuosina 2021 ja 2022, eli myös Nykyn aikana. Esa Jussila aloitti päävalmentajana vuoden 2023 alussa. Joitain eroja valmentajien ja projektien välillä on.
– Nykyinen projekti on ehkä vähän pelaajalähtöisempi. Pelaajiston ja valmennuksen välinen suhde on avoimempi. Siinä mielessä eroa on ainakin. Itse olen tykännyt molemmista, että ei ole sillä tavoin väliä. Molemmat tyylit ovat hyviä omalla tavallaan.
Suomen joukkue on ainakin äkkiseltään liukasliikkeisen ja taitavan oloinen. Kainulainen ei kuitenkaan usko, että MM-kisojen mitalivaiheessa nähdään kovin räiskyvää suorittamista.
– Kuten tuli esille julkistustilaisuudessa, niin aika vauhdikas joukkue ja hyökkäysvoimaa löytyy. Aikaisemmin on kuitenkin nähty, että siellä ratkaisupeleissä menee siihen vähän tarkempaan peliin. Uskon, että se menee niin nytkin. Vaikka hyökkäysvoimaa ja vauhtia on joukkueessa, niin löytyy kuitenkin se maltillisempikin puoli. Ei ole pelkästään hirveää hyökkäystä ja eteenpäin menemistä, Kainulainen linjasi kokemuksesta.
Lue myös:
Suomen joukkue Malmöön julki – mukana seitsemän MM-ensikertalaista
Näkökulma: Selkeä muutos – Jussila teki omannäköisiä, mutta rohkeita valintoja