Hämeenlinnan unelmafinaalisarja saa jatkoa vielä ainakin neljännen ottelun verran, kun on jälleen Steelersin vuoro toimia kotijoukkueena Lammin Salibandya vastaan. VeikkausTV on näyttämässä, joko LaSB voittaa Divarin ja painelee Salibandyliigaan, vai venyttääkö Steelers sarjan vielä viidenteen ja ratkaisevaan otteluun?
Lähtöasetelmat:
Lammilaisilla oli ottelupallo käsissään jo lauantaina, mutta Steelers löysi lääkkeet ennakkosuosikin kukistamiseksi ja se vei liigatikkarin ainakin vielä käsistä. Steelers jatkaa selkä seinää vasten tiistainakin, mutta nyt sen henkiset voimavarat lienevät aivan eri luokkaa kuin ennen kolmatta ottelua. Vaikka LaSB sai luotua paikkoja ja Jaakko Vahtokari oli täystyöllistetty (torjunnat LaSB 19-Steelers 33), ”Teräsmiehet” johtivat murskaavasti päätöserässä jo 2-8. Lopulta LaSB onnistui kaunistelemaan loppulukemiksi siedettävämmät 6-9 pelattuaan pitkiä pätkiä lopussa ilman maalivahtia. Tuloksilla ei ole väliä, kun vain otteluvoitot merkitsevät, mutta joka tapauksessa ensimmäisen kiinnityksen ottaminen painepaikassa selvin numeroin oli kova suoritus Steelersiltä. Mielenkiintoista on nyt nähdä, miten LaSB vastaa lauantaina heitettyyn haasteeseen. Pitkä Steelers-voittoputki katkesi, mutta edelleen laatujoukkue on vain yhden ehjän tai vähemmän ehjän 60 minuutin suorituksen päässä historiallisesta liigapaikasta.
Oleellinen osa Steelersin voittoa oli avainpelaajien tasonnosto kahdesta ensimmäisestä pelistä. Iiro Nurminen ja Nico Jonaeson jatkoivat pistetehtailua, mutta nyt myös kakkosketju Ville Lastikan (1+2) johdolla sai kaivattuja onnistumisia ja Steelersin kakkonen teki ykkösen tavoin neljä maalia yhdeksästä. LaSB:n puolustuspeli oli heikkoa ja siinä oli nähtävissä löysyyttä, mutta nyt on odotettavissa ryhtiliikettä silläkin saralla. Ilmaiseksi Lammin lapaan liiganousu ei tipahda, se kävi selväksi lauantaina ja Steelers lähtee laittamaan tosissaan sarjaa tasoihin tiistaina. Odotettavissa onkin varmasti jälleen todella viihdyttävä ja vauhdikas kapina runsaslukuisella Elenia Areenalla. Lauantaina rikottiin Divarin katsojaennätys, kun halliin saapui 2009 katsojaa, mutta laitetaanko tiistaina vielä paremmaksi vai verottaako arkipäivä yleisömäärää?
Kylmät ja kuumat:
Kuten todettua, Steelers löysi lisää onnistujia lauantain peliin, ja vastaavasti lopun 5-6-alivoiman pelaamista lukuun ottamatta puolustus piti erinomaisesti ja Jaakko Vahtokari maalissa pelasi parhaan ottelunsa tähän sarjaan hyvään paikkaan.
Kolmosen onnistumiset ovat edelleen harvemmassa, ja kokeneiden Aleksanteri Ihalaisen sekä Timo Johanssonin maaleja odotellaan.
LaSB:n Kainulaisista Rasmus keräsi lauantaina 2+1 ja Roope 1+2, mutta esimerkiksi tähän asti pudotuspeleissä liekehtineellä Heikki Hätösellä oli heikompi iltapuhde tällä kertaa. 0+1 ja sellaista kaatuilua, jota kukaan ei haluaisi nähdä.
Yhteinen historia:
Keskinäisiä pelejä on pelattu tälle kaudelle nyt yhteensä kuusi, ja lauantain voitto oli ensimmäinen Steelersille. Avaako se padot, vai saako LaSB tukahdutettua kotijoukkueen ilonpilkahdukset yhteen peliin?
Taistelupari:
Iiro Nurminen, Steelers – Tino Nivala, LaSB
Taiturit ovat olleet iskussa, ja Nurmisen esimerkin voimalla koko Steelers on syttynyt sarjaan paremmin ja paremmin mukaan. Kevään tyylikkäimmillä pensseleillä varustettu Nivala jakelee ovelia passeja ja pystyy myös itse viimeistelemään tehokkaasti. Molemmat ovat tikissä varmasti myös tiistaina, mutta kumpi pystyy auttamaan joukkuettaan enemmän tulostaululla?
Kokoonpanot:
Isoja muutoksia edellisiin peleihin ei pitäisi olla luvassa. Steelersillä pieniä vaivoja on ollut, mutta ne eivät paina mitään tässä kohtaa. LaSB:n Topi Koskisen kausi on ohi. Kokoonpanot ilmestyvät tänne viimeistään pari tuntia ennen ottelun alkua.
Edelliset ottelut:
19.3. LaSB-Steelers 6-9
17.3. Steelers-LaSB 5-6
15.3. LaSB-Steelers 5-4 ja.
Arvio:
Steelersillä on nyt hyvä henki päällä, ja jos se saa flow’n siirrettyä myös tähän otteluun, ollaan lähellä viidettä ja ratkaisevaa finaalia perjantaina. Mikäli LaSB pääsee johtoasemaan ja kontrolloimaan peliä, paine Steelersin pelaajien pään sisällä kasvaa koko ajan. Ensimmäinen erä voi näyttää jo suuntaa, mihin ollaan menossa.
VeikkausTV:n lähetys kamppailusta käynnistyy vähän ennen tiistaina klo 18.30 alkavaa ottelua, ja live-vedon lisäksi ottelu on tuttuun tapaan myös Tulosvedon ja Pitkävedon kohteena.