MM-kentillä ensimmäistä kertaa esiintyneistä suomalaisista Peter Kotilainen vastasi kovimmasta pistepotista. Maajoukkueen ykköskentän laidassa hyökännyt Kotilainen, 22, nautti pelaamisesta Riian näyttämöllä.

Suomi otti MM-turnauksen avausvoittonsa selvin lukemin, kun Saksa kaatui 12–1. Ottelun jälkeen hymy irtosi Kotilaisen suupielistä ja haastattelupyyntöjä riitti.

MM-debyytti ei hänen omien sanojensa mukaan kuitenkaan näkynyt liiallisena jännityksenä.

– Tätä on odotettu nyt parisen vuotta; ensinnäkin, että pääsee kisoihin ja toiseksi, että pelit menevät hyvin. Tänään oli hyvä aloitus, ja saimme niin sanotusti koneet auki. Ihan hyvä plusmerkkinen peli myös meidän kentältä, Kotilainen tuumi Pääkallo.fi:n haastatteluun päästyään.

– En ajatellut ennen peliä hirveästi mitään. Kyllä joka äijä on varmasti pyrkinyt nauttimaan tästä hetkestä, jota saamme elää. Askel kerrallaan mennään.

Kotilainen pääsi heti myös itse tehojen makuun, kun tilastoihin merkittiin vakuuttavat 1+3-tehot. Lisäksi raati arvosti hänet Suomen parhaaksi pelaajaksi.

Erityisesti Kotilaisen tekemä 9–1-maali sai vähälukuisenkin Riga Arenan yleisön hetkeksi ihailemaan suoritusta ääneen. Hän haki keskialueelta vauhtia ja nousi koko Saksa-viisikon läpi. Näyttävä suorituksen päätteeksi Kotilainen nosti pallon takayläkulmaan.

– Keskelle jäi hyvä väylä, ja yleensä käytän ne, Kotilainen muisteli maaliaan tyynenä.

Pistetehtailu oli nuorukaisen mieleen, ja enemmänkin olisi voitu nähdä.

– Seitsemän syöttöä olisi voinut olla tänään lähellä. Muutaman tyrin ihan itse, kun avosyöttö olisi pitänyt laittaa lapaan. Miklulle (ketjukaveri Miko Kailiala) vähän myös painetta, että olisi voinut laittaa palloa sisään, Kotilainen virnisti.

Ottelun toinen erä oli selvästi Suomen heikoin. Saksa ei joutunut avauserän kaltaiseen pyöritykseen ja pääsi rikkomaan maalivahti Eero Kososen nollapelin. Kotilaisen mielestä se oli hyvä ottaa vastaan tässä kohtaa.

– Toinen erä oli huono, mutta se on samalla myös hyvä asia tässä vaiheessa, jotta tiedämme, mitä pitää parantaa jatkoa varten.

Suomen pelit jatkuvat heti sunnuntaina, kun vastaan asettuu ennakkoon alkulohkon kovimmaksi vastustajaksi arvioitu Sveitsi.

– Totta kai paljon kovempi peli tulee Sveitsiä vastaan. Omaa peliä pitää kehittää ja joka osa-alueella täytyy nähdä parempaa kuin mitä nähtiin tänään. Haetaan voitto kotiin huomenna, ja se on tärkein asia tässä vaiheessa, Kotilainen ennakoi ja poistui pukukoppikäytävälle.